Новый мир

— Могу, но не буду этого делать — клан Лой за отказ будет вынужден заплатить штраф. Если империи необходимо отказаться от контракта — она может сделать это со своей стороны.

— Но тогда штраф заплатит уже империя.

— Совершенно верно, мой император.

— Получается безвыходная ситуация, госпожа матриарх…

— Ну почему же, мой император? Я не вижу ситуацию безвыходной. Есть контракт, есть цена, есть клан, который обязуется исполнить контракт за указанную цену. Если ваши подчинённые чего-то не предусмотрели — удержите сумму неустойки с них, а не с моего клана. В дальнейшем же прошу заранее предупреждать меня о суммах необходимых дополнительных платежей.

— Каким же образом можно оповестить о них, если эти суммы не должны нигде фигурировать?

— Суммы, которая вообще нигде не фигурирует, просто не существует, мой император. Однако можно максимально уменьшить возможность огласки — например, собрать все заинтересованные кланы на закрытое совещание и озвучить для них данную сумму, а также счёт, на который они должны её перечислить. Можно даже собрать подписи участников аукциона под этими дополнительными требованиями. После всех необходимых платежей документ можно уничтожить. Таким образом, и деньги будут перечислены, и следов не останется.

— Но этот документ можно скопировать… Украсть, наконец!

— Это уже ваши проблемы — как вы обеспечите секретность. Я же предложила один из вариантов дополнительных выплат, когда подрядчик не сможет отказаться от платежа. Подобных вариантов масса — выберите наиболее приемлемый для вас. Мой вариант считаю оптимальным — он имеет всего один существенный недостаток.

— И какой же?

— Ваши подчинённые будут вынуждены отдавать вам всю сумму перечисляемых кланом в качестве благодарности средств. Оставить себе они ничего не смогут.

— А вы полагаете, что они утаивают часть перечисляемых благодарностей?

— А вы думаете иначе?

— Ну что ж, ваш вариант вполне разумен. Возможно, в будущем мы так и будем поступать. Но сейчас всё же давайте решим — что мы будем делать с уже выигранными вашим кланом аукционами?

— Подписывать контракты, разумеется, мой император. Те, которые вы получили в своей канцелярии и, наверное, уже внимательно изучили.

— Наверное, в этом случае мы действительно так и поступим, госпожа.

— Я очень рада такому решению, мой император.

— И последний вопрос, госпожа. Вернее, два вопроса. В связи с тем, что ранее ваш клан исправно платил необходимые суммы благодарностей и вопросов по их уплате у вас не возникало, скажите — почему именно сейчас вы пошли на столь смелый шаг? И кто посоветовал вам это сделать?

— Я отвечу на оба ваших вопроса, мой император, хотя на первый вопрос вы должны были получить ответ не от меня, а от вашего советника по экономике и, по совместительству, главы департамента промышленности и строительства империи, тана Тьяни Тумиоши — ведь именно благодаря ему клан Лой был обманут империей при подписании предыдущего контракта. Империя фактически украла у клана Лой значительную сумму, причём сделала она это формально законно, включив в контракт несколько кабальных для моего клана пунктов. Так что данная ситуация — абсолютно законный зеркальный ответ на действия имперских чиновников. Ваши люди решили погреть руки, нажившись на моём клане, а я лишь забираю обратно отобранное. А посоветовал мне так поступить мой хороший знакомый — патриарх клана Лерой господин Рэй, которого вы также имеете возможность лицезреть перед собой…

* * *

Где-то в резиденции Лерой…

— Господин Рэй, к вам на приём пришла госпожа матриарх Камэни.

— Старшая или младшая?

— Госпожа Иллэри.

— Зови. И сделай нам чайку, пожалуйста…

Вошедшая в кабинет Андрея невысокая, стройная и традиционно ослепительно красивая женщина привычно поздоровалась и сразу же направилась к низенькому столику в углу, окружённому тремя мягкими удобными креслами и закрытому от чужих взоров несколькими миниатюрными сетчатыми ширмами, заплетёнными вьющимися комнатными растениями. Усевшись в одно из них, она молча приняла из рук секретарши небольшую чашечку с чаем и стала небольшими глотками отпивать из неё, наблюдая, как Андрей заканчивает работу.

Отключив терминал — Андрей предполагал, что разговор будет долгим, — он не спеша присоединился к пьющей чай женщине, усевшись в кресло напротив и отпив пару глотков из своей кружки. Посчитав ритуал исполненным, он первым начал разговор:

— Очень хорошо, что вы сами пришли ко мне, госпожа Иллэри. Ещё несколько ло, и мне пришлось бы самому навещать вас.

— И о чём же вы планировали со мной поговорить?

— О финансах, госпожа, о финансах…

— Вы будете удивлены — я планировала поговорить о том же. Но давайте сначала я выслушаю вас.

— Чтобы проверить некоторые свои мысли, я около десяти ло назад взял в финансовой службе вашего клана полный отчёт о ваших доходах и расходах…

— Вы нашли, что хотели?

— Да. Мои подозрения полностью подтвердились. Я хотел проверить, как исполняются нашими союзниками договорённости по проведению процедур омоложения людей клана Лерой, которые клан Камэни выполняет бесплатно.