Новый мир

Дождавшись ухода котов, Андрей уселся прямо на голую землю, сразу же почти по грудь утонув в высокой траве, и, расслабившись и закрыв глаза, погрузился в медитацию, мысленно восстанавливая в голове облик и внутреннее строение крылатого зверя. Пробегающие по телу горячие волны, сопровождающиеся лёгкой щекоткой, явственно говорили о том, что тело меняется вслед за мыслью. Отрешившись от всего внешнего мира, Андрей скрупулёзно, до мельчайшей детали, воссоздавал скопированный им облик летающей рептилии. Осознанная трансформация далась ему очень тяжело — по её окончанию Андрей вымотался так, как будто всю ночь разгружал вагоны с углём. Однако результат того стоил — открыв глаза, Андрей убедился в наличии хвоста, крыльев и серовато-чёрного тела, затянутого в мелкую бронированную чешую. Короткая диагностика тела показала его полную идентичность с имеющимся в мозгу отпечатком, и Андрей сделал себе пометку на будущее — не зацикливаться на одном облике и попытаться скопировать для разнообразия несколько других. Однако это было делом отдалённого будущего — следовало для начала освоить в совершенстве хотя бы один облик…

Ходить драконом оказалось непривычно — если крылья, чтобы не мешали при ходьбе, Андрей просто сложил на спине, то перемещение на четырёх лапах было похоже на ходьбу человека на четвереньках. То есть ходить вроде бы можно, а вот бегать уже тяжело. Попытавшись подняться на задние лапы и ходить как человек, Андрей сразу же ощутил особенности строения драконьего тела — человеку на одной ноге ходить было проще, чем дракону — на двух… Несколько раз споткнувшись и пропахав носом камни, Андрей занялся банальной шагистикой — ну ровно новобранец в учебке. Десять шагов вперёд, разворот, десять назад, разворот… Повороты влево-вправо, шаги вбок… Переход с ходьбы на четырёх лапах на ходьбу только на задних и обратно… Ближе к вечеру ходьба у него стала получаться достаточно хорошо, чтобы можно было перейти к следующему этапу тренировок — полёту. И тут Андрея ожидал настоящий облом — бессознательное умение летать во сне и чувство уверенности в полёте куда-то сразу испарились. Стоило мозгу взять под контроль управление телом — оно делало что угодно, только не летело. Устав от бесплодных попыток подняться в воздух, расколотив себе нос от постоянных падений в крупные и мелкие валуны, окружающие выбранную им поляну для тренировок, Андрей устало присел на хвост и с раздражением плюнул себе под ноги. Вырвавшаяся вместо плевка струя обжигающего пламени, опалившая его морду, заставила Андрея от неожиданности зажмуриться и кувыркнуться на спину — его сны, похоже, были не совсем снами, в реальности драконье тело тоже могло плеваться огнём. Или, что больше похоже на правду — активной многокомпонентной горючей смесью, воспламеняющейся сразу же, как только она покидала драконье горло. Неизвестно, какие познания в химии, запрятанные в глубине подсознания, вытащил на свет его мозг, но последствия драконьего пламени выглядели весьма угрожающе — дорожка из расплавленного камня протянулась шагов на пятьдесят. Возможно, огненный вал прокатился и дальше по каменистому склону, постепенно рассеиваясь и сходя на нет, но именно эти сорок или около того метров светились багровым светом остывающего каменного расплава даже среди дня. Оставив для себя в памяти зарубку — не плевать куда ни попадя и обязательно разобраться с составом собственной слюны, Андрей наконец-то сделал то, что должен был сделать уже давно — сел на собственный хвост и, успокоившись, попытался мысленно воспроизвести хорошо знакомое ему из снов ощущение полёта. Достигнув необходимого внутреннего состояния, мысленно ощущая каждую клеточку своего крылатого тела, Андрей мощно оттолкнулся от земли задними лапами и сделал в воздухе первый взмах…