Новый мир

— Юридически вы тоже практически независимы — где-то за пределами империи вас почти шесть миллиардов, а на территории империи — только три.

— На самом деле, скоро на территории империи нас останется ещё меньше — около миллиарда.

— От вашего синдиката останется менее седьмой части… Ширма, прикрывающая фактическое положение дел. Вы уже — отдельное государство.

— Не буду спорить — вы и сами всё прекрасно поняли.

— И что в этой ситуации вы посоветуете мне сделать?

— Жить.

— Что — вот так просто? Просто жить?!

— А что вы от меня хотите? Чтобы я посоветовал вам, что вам сейчас делать? А вы когда-нибудь прислушивались к моим советам? Вы же император! Властитель галактик! От поступи которого содрогаются звёзды… Корона не жмёт, господин император? Вы, и только вы виноваты в сложившейся ситуации. Решайте сами — как решите, так и будет. Наш анклав неплохо проживёт и без империи. В принципе, империя тоже обойдётся без анклава. Но я всё же рекомендовал бы вам смирить гордыню и попытаться договориться — от этого выиграем мы все. Возможно, в будущем новый анклав войдёт в состав империи — я не вижу смысла в искусственном дроблении человечества на отдельные государства. Но если это событие произойдёт — то весьма нескоро, и уж точно не при вашей жизни. Слишком уж вы подгадили синдикату своим правлением. А ведь государство существует для людей, а не наоборот, о чём вы благополучно забыли.

— С кем из вашего анклава я должен буду договариваться?

— Вы, господин император, никому и ничего не должны. Но если пожелаете — можете попробовать договориться с матриархами. Фактически в руководстве Лурийского анклава сейчас четыре равноправных представителя — матриархи Камэни и Лерой, а также главы их служб безопасности. Каждый из них обладает одинаковыми правами, хотя и курирует своё отдельное направление. Любой из них является высшей законодательной властью анклава, а самые важные вопросы решаются коллегиально.

— А вы?

— А я — над ними. Никакой реальной власти я не имею, я могу только высказать своё мнение или дать совет.

— И матриархи прислушаются к вашему совету?

— Да кто их знает… До сего момента прислушивались. К тому же я и не злоупотребляю высказыванием своего мнения…

— Но если вы от моего имени попросите их о встрече — они встретятся со мной?

— Думаю, матриархи пришлют своего представителя.

— И кого именно, вы сказать, конечно же, не сможете?

— Я не матриарх, решать за них не могу. Но подозреваю, что на переговоры явится лично старшая матриарх клана Камэни. Она остаётся в империи, руководить людьми Камэни и Лерой, которые изъявили желание остаться в империи.

— Вы поможете организовать с ней встречу?

— Я поговорю с госпожой. Думаю, она не откажет в любезности переговорить с вами по всему интересующему вас кругу вопросов.

— Как скоро вы сможете организовать встречу?

— Не ранее чем через несколько кун — у меня в столице империи и на планете Лерой ещё есть ряд незаконченных дел, потом я буду сильно занят делами нового анклава. Госпожа матриарх тоже, поверьте, без дела не сидит. Ей придётся изрядно поменять свой график, чтобы выкроить на встречу с вами несколько ри.

— Уважаемый господин Рэй, скажите, а мы могли бы вернуться к первоначальным договорённостям? Признаюсь — я не ожидал от вас столь активных действий, и действовал не совсем законно. Но все мои действия были направлены не для собственного блага, а во благо империи — неужели на моём месте вы не поступили бы так же? Мы же можем обоюдно признать собственные ошибки — пусть каждая сторона исполнит свою часть договора до конца. Империя уже убрала со всех трёхсот планет вашего старого анклава своих людей и следящее оборудование, мы можем даже вернуться к вопросу постройки вокруг всего анклава защитного пояса, а вы оставите в составе империи вновь созданный анклав.