Новый мир

И вновь, как десятилетия назад, Андрей стоял на вершине продуваемого ветром холма, который, будь он несколько повыше и покруче, мог бы считаться небольшой горой… Где-то здесь нашли свой новый дом вывезенные им с Оканы рурхи. За прошедшие десятилетия они размножились, расселились и равномерно заполонили и предгорья северной горной гряды, и почти все окрестные горы. Места на планете хватало — на высокогорьях, непригодных для земледелия и неудобных для жилья, никто из людей не селился. Правда, в эту местность был проложен стационарный портал, которым постоянно пользовались ученики школы воинских искусств, но общение учеников этой школы с рурхами после исчезновения Андрея превратилось из насущной необходимости в формальный ритуал. Лучшие ученики школы один — два раза в кун встречались с рурхами, вместе охотились, иногда проводили с ними одну или несколько ночёвок и с чувством выполненного долга удалялись обратно — мысленно общаться люди не стремились, а рурхи просто жили своей жизнью… Не разговаривают с ними люди — значит, и не надо. К мысленным диалогам с рурхами оказалась способна только дочка Андрея, Ярината, телепатический дар которой со временем обещал если не достигнуть уровня погибшего Аруми, то как минимум быть сравнимым. Остальные дети Андрея, за исключением нескольких, подобным даром не обладали, да и те демонстрировали только зачатки дара, что-то на уровне интуиции. Ярината пыталась развить эти ростки, но то ли время было упущено, то ли она что-то неправильно делала, но телепатами они так и не стали. Максимум, на что можно было рассчитывать — это на умение интуита, да и то после долгих лет продолжительных тренировок. Андрей, который намеревался сначала найти на должность сенсэя вместо Яринаты какого-нибудь опытного мужчину из числа продвинутых учеников, просмотрев всех кандидатов, понял, что лучшей кандидатуры, чем существующая, ему не найти. Так и осталась Ярината единственным в школе сэнсэем…

Определившись со школой, Андрей провёл несколько индивидуальных занятий с Яринатой, указал ей на несколько мелких ошибок как в собственных тренировках, так и в обучении групп, составил для неё индивидуальный план занятий, наказав чаще общаться с рурхами и уделять больше времени медитациям, пообещал как минимум один раз в кун курировать как её индивидуальные тренировки, так и занятия в школе, и оставил руководство школой на Яринате уже на постоянной основе. Покончив с текущими делами в собственной школе, Андрей сразу же порталом переместился к рурхам — он соскучился по ласковому урчанию Баси и его жизнерадостным картинкам, передаваемым прямо в мозг — пожив некоторое время с рурхами и пообщавшись с ними мысленно, Андрей словно заражался от котов жизнеутверждающей энергией и бесконечным оптимизмом. Для рурхов вообще всё в мире было просто — вот небо, вот пища и вода. Рядом твоя самка, которая всегда с тобой — и на охоте, и на отдыхе, в тени под деревом… Жизнь простая и незамысловатая — да ведь рурхам больше ничего и не нужно…

Пока Андрей размышлял над прелестями беззаботной жизни рурхов, на его мысленный зов откликнулся знакомый образ — Барсик явно не забыл его и находился где-то поблизости. К его ответу явно присоединился кто-то ещё, а, возможно, даже и не один, но образы были незнакомыми — Андрей не смог распознать, кому они принадлежали. Посетовав, что только с животными он может общаться вот так — открыто и свободно, ничего не тая и ни от кого не таясь — людям подобное общение закрыто, Андрей устроился на холме поудобнее, сев в высокую траву и скрестив под собой ноги, и стал ждать…

Ждать пришлось недолго — вскоре у подножия холма, вынырнув из прилегающего к нему редкого леса, выскочил небольшой прайд из четырёх котов. Оказавшись на открытой местности, они сразу же сориентировались, взяв курс на вершину холма, и лёгкой трусцой стали подниматься по склону. Не прошло и нескольких минут, как Андрей уже обнимал, тискал и чесал за ушами огромного светло-серого пятнистого кота, признав в нём старого знакомца. Барсик, за эти десятилетия вымахав в громадного матёрого самца, остался верен привычке, признав в Андрее старшего брата, вожака, которому следует подчиняться, пусть даже он этого и не требует…