Новый мир

— Вам что-нибудь еще нужно сделать? — оборотень взвесил в руках корзины, жалея, что у него всего две руки. — Ну, тогда я пошел. Ты заходи к нам, если что.

Ловко маневрируя среди горожан, он скорым шагом скрылся за углом ближайшего павильона.

— Жаль, что снизу пройти не получится, — Хартман взвесил в руке пару монет сдачи. — Пойдем, расскажем Магнуму.

— Еще одно дело, — я похлопал себя по карману курки. — У меня приглашение в замок. Ленин просил кое-что сделать.

— В замок? — братья переглянулись.

Посещение замка в качестве гостя почти не отличалось от визита сюда с Николаевичем. Капитан стражи у ворот долго изучал мой пропуск, записал что-то в своем журнале и разрешил войти. По его словам, рабочий кабинет короля располагался в правом крыле на третьем этаже. Чтобы я не заблудился, мне выделили одного из стражников в провожатые. Братьев же в замок не пустили. По этому поводу они особо не переживали и сказали, что при необходимости я могу найти их у Магнума или в гильдии паладинов.

Король принял меня почти сразу же. Секретарь, пожилой мужчина, доложил о моем визите и пропустил в кабинет. Как звали короля Изумрудного Города, я до сих пор не знал. И как мне казалось, никто в городе не знал. С виду он вполне мог сойти за хозяина какой-нибудь торговой лавки или же владельца трактира. Невысокий лысеющий мужчина, с глубоким взглядом и сильным голосом.

— Не часто героям удается получить аудиенцию у меня, — сказал король, заинтересованно глядя на меня. Он сделал ударение на слове “герой” и всем видом показывал, что удивлен моему визиту. — Должно быть, у тебя серьезный вопрос, раз ты здесь. Что ж, подойди ближе.

— Здравствуйте Ваше Величество, — я немного нерешительно приблизился к столу. От его наигранного интереса у меня аж между лопатками зачесалось от желания сказать какую-нибудь гадость или прикинуться дурачком. — Я хотел поговорить насчет Маркиза, — сказал я, с трудом удержав себя в руках.

— Да, стоило догадаться, — он понимающе кивнул. — Я ведь до последнего пытался не говорить о его казни. Это вызвало бы лишнее волнение среди героев.

— Не понимаю, зачем тогда проводить казнь публично, раз вы хотите это скрыть? — спокойно сказал я. — Казнили бы его тихо, чтобы никто не узнал.

— Увы, тогда это будет обыкновенное убийство, — он развел руками. — И герой бы свободно воскрес в центре города.

— Понятно… Могу я с ним повидаться?

— Конечно, — легко согласился он. — Артур проводит тебя. Подожди его на первом этаже.

На этом весь интерес короля ко мне был полностью исчерпан. Если я правильно понимал, и если Ленин не обманул, выходило, что король хотел, чтобы я поговорил с Маркизом. В противном случае, он был просто замечательным человеком, легко принимающим у себя героев с различными просьбами, и даже позволяя им встречаться с социально-опасным преступником. А вот что я не понимал, так это зачем им арестовывать Лесю и делать вид, что ничего не произошло, когда она с шумом сбежала из-под стражи? Зачем ее перевели из камеры в комнату дворца? И еще полста других “зачем”…

— Митр? — сказал кто-то совсем рядом. Я так увлекся своими мыслями, что не заметил когда он ко мне подошел.

— Да, я…, - напротив меня стоял тот самый мужчина, который встречал нас с Чи, когда мы только появились в этом мире. Артур, так его звали.

— Пойдем, — он развернулся и уверенно зашагал в сторону служебной лестницы, ведущей в подвал дворца. — Первый раз здесь?

— Второй. Был в вашей библиотеке. Искал одну книгу, но безрезультатно.

— Любопытство? — он оглянулся. — Хорошее качество, для героя.

— Почему? — спросил я, ускоряя шаг. — В смысле, почему хорошее?

— Потому, что есть шанс прожить тут больше, чем два года. Обычно, герои, плывущие по течению, зарабатывающие деньги и тратя все время, чтобы поднять уровень, дольше двух-трех лет тут не задерживаются.

Стражи в подвале, действительно, стало больше. Существенно больше. У входа в казематы стояло аж пять человек, двоих из которых я помнил. Они играли в карты, когда Яша вырубил их. Артур провел меня по длинному коридору, мимо пустых камер и остановился напротив нужной. Внутри сидел мужчина лет тридцати пяти с длинными, черными волосами и такого же цвета густой бородой. Он поднял на нас заинтересованный взгляд и сел на койке.

Артур кивнул на него и облокотился о противоположную стену, равнодушно глядя на заключенного.

— Здравствуйте, — я подошел ближе к решетке. — Меня зовут Митр. Ленин говорил, что вы искали дракона и просил поговорить с вами.

— Лёнька? Да, искал, — он подошел ближе к решетке. — Дракон?

— Только можно я не буду перевоплощаться, чтобы доказать это.

— У тебя есть его справочник?

— Если вы о справочнике Драко, то да, есть, — я вынул его из сумки.

— Я верю, — Маркиз бросил на журнал короткий взгляд и посмотрел на Артура. — Что, ждете, что я скажу нечто такое, отчего этот парень окажется рядом со мной? Зря, — он улыбнулся и протянул мне руку через решетку. — Всю жизнь мечтал познакомиться с драконом.