Новый мир

— Подарок, — сразу предупредил я. — Леся подарила, чтобы можно было с ними связаться. Что-то вроде собачьего свистка.

— Можно посмотреть, — сладким голосом спросила она. — Да не буду забирать, не буду.

Я вынул из-за пазухи свисток и протянул ей. Нэко уже была рядом с заклинанием наготове. Пару минут они на пару разглядывали его и даже пробовали свистеть.

— И давно он у тебя? — спросила Нэко.

— Получил вместе с луком для Василия.

— А что сразу не сказал? — вздохнула она. После инцидента с огненной саламандрой, ей кое-как удалось уговорить меня не использовать найденный вещи сразу, а звать сначала ее или Нямкаса.

— А чего? — ушел я в несознанку. — Подарок же…

— Мы поняли, — она вернула мне свисток. — Предмет магический. И судя по тому, что я не могу понять, что это вообще такое, то весьма дорогой… то есть редкий.

— Что-то вроде амулета утопленницы? — я с интересом посмотрел на него.

— Что-то вроде, — кивнула она. — И уж точно не для того, чтобы крыс подзывать. Ты уже свистел? Что произошло?

— Ничего, вроде, не произошло, — я со всех сил дунул в него.

Где-то совсем рядом завыл волк. Ящерицы на лугу встрепенулись и бросились наутек, а в следующую секунду туда выскочил огромный, пепельного цвета волк. Пару секунд он решал, броситься ли следом за ящерицами, но передумал, и направился прямо к нам.

— Я так и знала, — почти в один голос сказали девушки.

Волк остановился в паре метров от нас и уселся на землю, глядя не слишком дружелюбно. Чиафредо на всякий случай поудобнее перехватил свой жезл, а Василий пересел за спину Нямкасу.

— Ну иди, — сказала Нэко. — Поздоровайся со своим питомцем.

— Чет мне страшно, — признался я. — Как-то недобро он смотрит.

— Ничего, до храма целителей недалеко, — подбодрила меня Нэко.

Даже сидя, волк был на голову выше меня. Косой шрам, проходящий через левый глаз и рассекающий почти всю морду, придавал ему еще более устрашающий вид.

— Привет, — я поднял руку. Волк оглянулся, потом снова посмотрел на меня, но промолчал.

В это время хозяин повозки вылез из-под нее и подбежал к Нэко.

— Ваш волк перепугал моих драконов! — гневно начал он. — И как прикажите теперь их ловить?

Чтобы отпустить волка пришлось еще раз воспользоваться свистком. Волк, мне показалось, вздохнул, обвел всю нашу компанию взглядом и рысцой рванул в сторону ближайшего леса. Драконов же мы с Василием ловили минут тридцать, бегая по всем окрестным лугам. Их хозяин всю оставшуюся дорогу зло зыркал на нас, и ворчал, дескать, его дракончики еще долго будут отходить от такой душевной травмы. Нэко, не собираясь доплачивать ни одной медной монетки, его ворчание даже не замечала.

— Содержать и кормить его будешь на собственные деньги, — предупредила она.

— А держать его где, дома?

— Даже не вздумай, — сказала Елизавета. — Хочешь, будку на заднем дворе сколоти.

— Не слушай их, — Нямкас подсел ближе. — Кормить надо. Хотя бы раз в день. Накладно, но что поделать. Иначе он будет охотиться сам и на твой вызов может просто не прийти. Да и от голодного питомца толку будет мало. Для начала, купи хорошее седло и ремни. Без них далеко не уедешь.

— А это точно “ездовое” животное, а не охотничье? — недоверчиво спросил я.

— Хороший вопрос, — Нямкас только развел руками. — Но я слышал, что можно ездить и на тиграх, и на собаках, и даже на страусах. Чем волк хуже?

— Ладно, — протянул я. — Разберусь.

— Ты лучше своего волка никому не показывай, — сказала Елизавета. — Популярности тебе это точно не прибавит. Даже наоборот. Не забывай, что за твою голову все еще награда полагается.

— Интересно, что за время нашего отсутствия в городе произошло, — вздохнул я. — Как там с войной клановой?

— Если король лично все не остановил, то ничего не изменилось, — сказал Нямкас.

За мое отсутствие дел накопилось много, и я хотел уйти сразу, как мы вошли в город, но Нэко настояла, чтобы я сначала выгрузил все вещи. Маруся была так рада нашему возвращению и тому, что мы благополучно вернулись, что даже прослезилась. Обняв каждого, она пообещала приготовить шикарный праздничный ужин.

Выгрузив все, кроме личных вещей, я оставил Нэко и Елизавету разбирать их, а сам поспешил в кузню Храпа. Без кольчуги в походе мне пришлось нелегко, и хотелось как можно быстрее получить ее. А еще надо было найти Лесю и извинится за задержку.

В кузнях Семи Звезд работы всегда было невпроворот, а в этот раз еще больше обычного. Хорошо, что один из подмастерьев Храпа узнал меня и пустил внутрь, а то пришлось бы ждать своей очереди. Моя кольчуга стояла на самом видном месте. Матово-черная, смотрелась она очень красиво. Грант, в облике гнома, вынырнул из рабочего помещения, откуда раздавались ритмичные удары молота и всплеснул руками, увидев меня.

— Митр! А мы думали, куда ты запропастился. Даже в клан ваш посыльного отправляли. Мог бы предупредить, что в поход собрался.

— Так получилось, — извинился я. — Классно смотрится. Можно примерить?