Новый мир

— Не спорь, — тоном, не терпящим возражений, сказал Пастер. — Не хватало тебе только на Свободу нарваться. Они уже который день ходят поблизости, тебя и Митра высматривая. Я Баромира предупреждал, что если он глупости эти не бросит, то мы с парнями зайдем к нему в гости. И если он думает, что я за своих не постою, то сильно ошибается.

— Хорошо, пойду с Никоном, — согласилась Елизавета, понимая, что спорить с Пасетром бесполезно. В прошлый раз он не побоялся в одиночку прийти в клан Северного Ветра и поставить ультиматум Кулаку. И уж если тот испугался, Свободе можно было только посочувствовать. Все кто прожил в Изумрудном достаточно времени, знали, что Пастер никогда не бросал слов на ветер.

Пока Елизавета ждала Никона, у входа в гильдию мелькнул Митр. Вид у него был такой, как будто он потерял что-то очень важное. В это время из учебного здания вышла Земляничка и, заметив его, приветственно замахала рукой. Елизавета даже удивилась, прикидывая, когда он успел подружиться с ее подругой. Насколько она знала, Земляничка никогда не заводила дружеских отношений с парнями. Когда же та обняла Митра, Елизавета едва не уронила челюсть от удивления.

Несколько минут они о чем-то разговаривали, потом Земляничка взъерошила ему волосы, кокетливо улыбнулась и, чмокнув в щеку на прощание, направилась прямиком к Елизавете. Митр же развернулся и хмуро направился в обратную сторону.

— Привет подруга, — первой поздоровалась Земляничка. Сегодня она пребывала явно в приподнятом настроении.

— Привет. Подруга, — разделив эти два слова, отозвалась Елизавета. — Я смотрю, у вас тут веселые дела творятся.

— А то, — улыбнулась Земляничка. — Не знала, что вы сегодня возвращаетесь. Как сходили, удачно?

— Удачно, — проворчала она.

— Я в плане ваших отношений с Митей. Было чего?

— Чего вообще могло быть? — вспыхнула Елизавета.

— Ой, да ладно тебе, — хитро прищурилась Земляничка и рассмеялась. — Что, правда, не было? Ты смотри, если тебе не нужен, я его уведу. Ты ведь не против…?

Нэко захихикала, расплескивая вино на покрывало. Ее эта история откровенно веселила.

— Ты пресс…тавляешь? — с обидой в голосе говорила Елизавета. — Она мне угрожала. То…же мне, грудь у нее…, и что? Фсе, я больше пить не могу…

— А больше нечего, — Нэко отбросила пустую бутылку в угол комнаты. — Не спи! Не спи, говорю. Лиза! Ну Лизааа. Нямкас! А и черт с вами, — Нэко бухнулась рядом с Елизаветой, набрасывая на себя край покрывала.

После третьего предложения сходить лично на прием к царю, я окончательно бросил попытки получить свидание с Лесей. Все словно сговорились. Как будто он у них был последней инстанцией. Для полной уверенности не хватало услышать это от Ленина.

Яша нашел меня сразу после захода солнца и предложил дождаться вестей в его доме. Он сказал, что канализация где-то пересекалась с катакомбами под дворцом, и был шанс проникнуть туда сегодня же ночью.

— Митя, Митя, — Каси потянула меня за рукав, вырывая из размышлений. — А вы точно сможете найти Лесю. А вдруг и вы потеряетесь?

— Мы? — рассмеялся я. — Нас же много будет. Это только если гулять одной. А когда нас много, как бы далеко мы не заходили, легко сможем найти дорогу домой. Кстати, а друг твой где?

— Спать пошел. Он еще маленький, — сказала она таким тоном, как будто была лет на десять старше.

— Ну и ты иди. А я Яшу дождусь, и пойдем Лесю искать.

— Не, — она замотала головой. — Я лучше с тобой посижу.

Я надеялся, что она устанет и уснет минут через тридцать, но привычная к тусклому освещению, Каси бодро принялась рисовать на желтом листе плотной бумаги что-то похожее на дракона. Меня посетило странное ощущение нереальности происходящего. Как будто реальность растворяется, открывая что-то неподвластное твоему пониманию. Прямо перед тем, как провалиться в сон, я вспомнил, что так и не покормил волка.

Яша вернулся только после полуночи. Короткий сон, вместо того, чтобы снять усталость, только усилил ее. Чтобы хоть немного прийти в себя, пришлось умыться ледяной водой из подземного источника.

— Хорошие новости, — сказал Яша. В тусклом свете магических фонарей, он и два его приятеля выглядели как-то уж слишком кровожадно. Будь на моем месте Нэко, она уже принялась бы швырять в них что-нибудь из обширного запаса убийственных заклинаний. — Как ты и говорил, мы нашил вход из канализации во дворец. Лет десять назад его заложили камнем.

— А самим догадаться или проверить нельзя было? — недовольно спросил я. — Давно бы уже выкрали свою подругу.

— Мы проверяли, — сказал оборотень, стоявший справа от Яши. Я только сейчас заметил, что в нескольких местах его шерсть была заляпана кровью или чем-то сильно напоминающим ее. — В той части, где был вход, слишком много трупоедов.

— Старая часть канализации, — кивнул Яша. — Мы стараемся избегать ее. В последнее время падальщики нападают даже на нас.

— Мы прогнали их, чтобы расчистить проход, но они скоро вернуться, — продолжил оборотень. — Надо торопиться.