Новый мир

   - Мой император, Лерой не торгуются. Они выставили орудия на продажу в клановой торгово-промышленной палате, зарезервировав за империей право приоритетной покупки по заявленной цене в течение десяти ло. По прошествии этого времени, если империя их не выкупит, орудия автоматически попадут на аукцион. Покупатели на них найдутся, можно даже не сомневаться. Весь вчерашний день самым популярным и самым читаемым документом в совете кланов было имперское свидетельство об испытании действующего образца и соответствии реальных боевых характеристик заявленным параметрам.

   - С таном Шихои консультировались?

   - Он высказал мнение, что это оружие империи необходимо выкупать, пояснив, что заявленная Лерой цена взята не с потолка, а одобрена лично вами в договоре с Лерой на строительство звёздных оборонительных крепостей анклава. Более того - тан Шихои сказал, что эти орудия необходимо выкупить за любые деньги, потому что если они появятся на вооружении частного кланового флота, то последствия подобного шага он не в состоянии спрогнозировать. Законно запретить Лерой продавать тяжёлое оружие мы не можем, надавить на них тоже не в состоянии. Пока Лерой соглашаются предоставлять нам приоритетное право приобретения, мы обязаны им воспользоваться.

   - Хорошо, покупайте. Деньги найдём - в крайнем случае, империя возьмёт кредит. Пусть цена орудий и запредельная - в масштабах налоговых поступлений империи это капля в море. К тому же появление у клана Торуга столь дальнобойных орудий лишь укрепит наши позиции в совете кланов. Мы даже можем поделиться этим оружием с Милим.

   - Мой император, а если Лерой продолжат изготовление и продажу подобных орудий? Денег в бюджете на их приобретение не предусмотрено, нам придётся урезать другие расходные статьи, и наши союзники могут быть крайне недовольны подобными шагами.

   - Этот вопрос я попытаюсь урегулировать, тан Отоши...

   Там же, несколькими днями позже...

   - Госпожа Иллэри, госпожа Литэйла, проходите, садитесь, берите чай... Мне привезли недавно с Миассы несколько новых сортов, у них чудесный букет...

   - Некоторое время мужчина просидел в обществе молча наслаждающихся изысканным чаем красавиц, после чего решительно отставил недопитый стакан и сказал:

   - Как вы догадались, в свой дворец я пригласил вас по делу. И дело касается продажи кланом Лерой новых орудий. Империя крайне заинтересована в покупке этой технологии. Госпожа Литэйла, я был бы очень вам признателен, если бы вы, позабыв все наши старые обиды, продали технологию империи - империя очень заинтересована в этом оружии. Я даже готов пойти на многое.

   - Звучит двусмысленно, мой император. Особенно ваши последние слова. Однако технология не продаётся, это секрет клана. Империя, если она сильно заинтересована в этом оружии, может его у нас купить. Мы готовы его продать. Причём в любом количестве.

   - Видите ли в чём дело... У империи сейчас на подобные закупки просто нет денег.

   - И как же вы тогда решили купить у нас технологию? В течение короткого времени - всего за несколько десятков сол - мы можем изготовить тысячи единиц подобной техники. Соответственно, технология никак не может стоить дешевле, чем продажная цена десяти тысяч орудий. Если у вас возникли трудности с приобретением всего десятка единиц нашего товара, то о чём мы сейчас с вами пытаемся договориться?

   - Госпожа Литэйла, империя может предложить вашему клану многочисленные льготы, в том числе участие в государственных заказах. Не так давно клан Камэни уже получал от империи подобные преференции, и присутствующая здесь госпожа Иллэри может подтвердить, что они весьма значительны.

   - У меня перед глазами совсем иной пример договора с империей - это наш анклав. Вы, мой император, наглядно продемонстрировали и мне, и госпоже Иллэри, что ваше слово, даже подкреплённое соответствующими документами, ничего не стоит. Поэтому технология продана не будет.

   - Но вы можете мне пообещать, что кроме империи вы больше никому не продадите свои орудия?

   - Могу пообещать империи преимущественное право выкупа, как и с первой партией. Она вам, как я понимаю, понравилась, раз вы всё же решились её купить.

   - Для покупки нам пришлось брать кредит - в имперском бюджете, каким бы огромным он ни был, денег на неё не предусмотрено.

   - Ничего страшного, предусмотрите деньги на следующий сол.

   - Госпожа, имперские контракты долгосрочные, заключаются, как правило, на сроки от нескольких сол. Деньги на вашу продукцию мы не сможем найти ни на следующий сол, ни через два сола. Однако, начиная с третьего сола, мы можем договориться по покупке империей по нескольку десятков ваших орудий каждый сол, если вы пообещаете снизить цену.