Новый мир

   - О, святая наивность... Девушки соглашались на твои условия, когда их было пятеро, а не семнадцать! Да и цифру "пять" они озвучили лишь потому, что её определила матриарх. Просто на последнем этапе отбора остались те, кто не только рожать - покончить с собой был согласен по приказу матриарха. Сбежали же от тебя только те, у кого был выбор, тем более что, насколько я в курсе - матриарх особо не настаивала, предоставив девушкам право самим решать, брать тебя в мужья или нет. Однако если бы матриарх приказала - её волю выполнили бы все. Ты же не думаешь, что быть вечно беременной для имперской женщины нормально? Женщина в империи начинает задумываться о ребёнке только после того, как крепко станет на ноги и займёт в клане определённое положение, в том числе и финансовое. Обычно на это уходит от ста до трёхсот сол. Родив, женщина в лучшем случае остаётся на той же ступени социальной лестницы, а чаще всего опускается вниз сразу на несколько ступеней - ведь ей приходится бросать работу и рожать, а потом выкармливать малыша. Кстати, за свои деньги. Заботу о повзрослевшем ребёнке берёт на себя уже клан, и женщина возвращается к своей работе и вновь начинает восхождение по карьерной лестнице. От ребёнка она, конечно же, не отказывается, принимая в его воспитании активное участие. Первый цикл ребёнок, как правило, учится, ищет своё место в клане. К сорока сол повзрослевший ребёнок уже определяется, чем он будет в дальнейшем заниматься - обычно в выборе будущей профессии принимает активное участие клан. У нас, например, должности под новых работников расписаны ещё до рождения - слишком маленькая в клане рождаемость. Деньги на первое омоложение ребёнку собирает, как правило, мать - она, кстати, должна набрать деньги не только на омоложение своего ребёнка, но и на своё собственное. Нередко для этого используются старые накопления... Полностью ребёнок становится на ноги, как правило, после ста - двухсот сол - к этому времени он уже не нуждается в поддержке матери и сам может создать семью. Пройдёт ещё двести - триста сол, и женщина может подумать о рождении ещё одного ребёнка. Однако многие женщины ограничиваются одним - ко времени, подходящему для рождения второго ребёнка, обычно у неё появляются внуки. Вот так и получается, что в империи женщина с продолжительностью жизни около эона рожает одного, максимум - двоих детей. Даже трое детей - необычайная редкость. Четверых на моей памяти не рожал никто. И ты серьёзно полагаешь, что иметь по десять детей для наших женщин - в порядке вещей? Возможно, на твоей родине это нормально, но в империи на подобный шаг женщина может пойти лишь по личной просьбе матриарха, которая равносильна приказу. Так что Литэйла просто привязала тебя детьми к клану. Она мудрая женщина и думала в первую очередь о выгоде клана, желания и чувства рядовых людей для неё значат слишком мало.

   - А что, от просьбы матриарха нельзя отказаться?

   - Дэрий, прожив столько времени в империи, ты так и остался чужаком. Ты не проникся имперским духом... В империи матриарх для кланового - бог. Последнее слово и последняя инстанция. Отказывать матриарху не принято. Даже имперские законы позволяют матриарху делать со своими людьми всё, что угодно - матриарх может даже казнить кланового, и она будет чиста перед имперскими законами. Убийство кланового внутри клана подлежит юрисдикции исключительно самого клана. Клан - это государство в государстве. Властью, которой обладает матриарх в клане, не обладает даже император.

   - Сначала, только попав в империю, я думал, что самая большая власть - как раз у императора...

   - Ты ошибался. Император, обладая видимой неограниченной властью, на самом деле марионетка кланов. Мы - истинные владыки империи. Просто, не желая повторения клановых войн, бушевавших в галактике на заре зарождения империи, мы поставили над собой императора, чтобы он пресекал незаконные действия кланов, не давал слишком возвыситься одним кланам за счёт других и не позволил разразиться очередной клановой войне. Да, с одной стороны, император всесилен - он может отдать под суд не только любого кланового, но даже самого матриарха. Он может даже распустить клан... Но! Он может сделать это только в крайнем случае - если нарушен закон. Император - всего лишь глас закона в империи, а закон в империи - это слово совета кланов. Император всесилен лишь в рамках закона - стоит императору его нарушить, как совет кланов получит возможность рассмотреть вопрос о смене правящей династии. Император знает об этом и собирает на каждый клан компромат, чтобы, при случае, иметь возможность прижать какой-нибудь неугодный или слишком строптивый клан. Да и реальной властью обладает лишь тысяча из миллионов кланов империи - именно эта тысяча имеет право вынести на совет кланов вопрос о смене правящей династии в случае нарушения императором закона. Когда в результате этого нарушения пострадал клан, естественно - на остальные нарушения совету кланов глубоко плевать. Это политика, Дэрий.