Новый Мир

«Километр — слишком мало. Увеличивай площадь. Охватывай всю планету…» — мыслесвязь тяжко далась Алексею. Он бросил все силы на подпитку Игната, сам при этом стремительно истощаясь.

Сфера сделала второй скачок. Радиус увеличился до тысячи километров. Еще один скачек, и зона охвата превысила десятки тысяч километров. Алексей увеличил радиус восприятия и охватил весь материк. Продержавшись несколько секунд, он стрелой вернул сознание в тело. Состояние выжатого лимона накатило, и Алексей разорвал связь с Игнатом. Не сумев удержать равновесие, он покачиваясь дошел до ближайшего дерева и прислонившись к нему спиной, осел.

Игнат стоял несколько минут и продолжал корректировку. Алексей нашел в себе силы и подключился к переговорам команды. На большее сил не хватило.

Игнат расслабился и плавно опустился на землю. Сказал:

— Я изменил все леса Евразийского континента.

Алексей посмотрел на Игната:

— Я пустой. Все силы потратил. Если Древние нагрянут сейчас, им достаточно просто пристрелить меня.

— Высасывай энергию из деревьев. — небрежно сказал Игнат, а затем просто исчез, бросив Алексея.

Алексей Смирнов искренне выругался и приподнявшись, развернулся к дереву. Береза, совсем недавно имеющая разум и умеющая соединяться в единый разумный эгрегор с остальными деревьями леса, стала самым обычным деревом. Но даже такое дерево — живой организм. Организм, имеющий жизненную силу.

— Лес рубят, щепки летят! — в пустоту сказал Алексей и схватился за ствол дерева руками.

Высасывание энергии сложный процесс. Квазиживые машины Корпуса могут восполнять энергию поглощением материи. Смирнов так не умеет. Ему нужно что-то более живое. Дерево для этого подходит в самый раз. В момент подобного восстановления сил Алексей по сути превратился в очень мощного энергетического вампира.

Дерево стало меняться. Первые не выдержали листья. Мгновенно высохнув, они не успели опасть и развеялись пеплом. Следом высохли тонкие ветви. Постепенно процесс старения перешел на толстые ветки и захватил весь ствол дерева. Алексей смог остановиться только тогда, когда от молодой и высокой березы осталась ссохшаяся сухарка. Береста тоже высохла и сильно истрескавшись, повисла на стволе безвольной тряпкой.

Алексей поднялся, чувствуя охватившую тело бодрость, раскинул зону поглощения энергии и напрочь высосал несколько гектаров леса. Молодой березовый лес превратился в кучу мертвого сухостоя. Мысленно извинившись перед природой, он быстро отыскал Игната и открыв проход, переместился к нему.

Место Алексей определил безошибочно. Большой Каньон сложно спутать с чем-то другим. Игнат встал на крупном, покрытым острыми, как акульи зубы выступами, плато. В длину плато не больше трехсот метров, а в ширину чуть меньше ста. Высота приличная и вид открывается как с небоскреба. Глубоко внизу угадывается извивающаяся змеей река Колорадо.

— Быстро ты отыскал их. — сказал Алексей, приблизившись к Игнату.

— Я не искал. Меня позвал Аркаим. Древние готовы принять бой. — Игнат посмотрел на Алексея холодными бездонными глазами. — Ты готов?

— Вполне. — Алексей вытянулся, разминая мышцы, словно ему предстоял физический бой. — Помощь «Прорывателя» заказывать будем?

Игнат качнул головой. И повернувшись спиной к Алексею, сказал:

— Аркаим, я уже заждался. Чувствую присутствие. Покажись, Титан!

— Старое имя. Когда-то люди называли нас Титанами. Как же давно это было!

Голос раскатом грома прошелся на плато, заставив камни вибрировать. Аркаим материализовался рядом с Игнатом. Древний, или как его раньше называли — Титан, принял истинный облик. Гигант, затянутый в пластинчатую броню. Ростом с пятиэтажный дом и весом как нагруженный породой карьерный самосвал.

— Он больше, чем я предполагал! — воскликнул Алексей. — Старый размер мне нравился больше!

— Для нас вы букашки. — пророкотал Аркаим. — Мои братья решили не вмешиваться, предоставив возможность вашего уничтожения мне!

Игнат рассмеялся:

— Способность изменять облик тебя не спасет. Акт устрашения не сработал. Знаешь… в Веере Миров очень много крупных существ, которых я могу заставить повиноваться одним лишь взглядом. Ты хочешь физический бой? Ты его получишь!

Аркаим ударил быстро. Огромная нога, способная раздавить легковушку, взметнулась и опустилась на Игната, но он успел среагировать и сместился в сторону. Плато содрогнулось. Скальная порода пошла трещинами.

— В этом твой минус! — сказал Игнат, переместившись ближе к Алексею. — Камень тут старый и ненадежный…

Огромный кусок скалы, на которой стойл Аркаим с треском откололся, и пошел вниз, увлекая за собой Древнего и тысячи тон рушащегося грунта.

— Это конечно хорошо… — пробормотал Алексей. — Но Аркаиму ты вряд ли навредил.

— Я его не трогал. Он сам решил стать большим и сильным. Но просчитался. — виновато ответил Игнат.

Аркаим вернулся. Он понял ошибку и принял нормальный человеческий облик. Следом за его спиной возникли остальные Древние. Молчаливые полубоги с безразличным взглядом.

— Чтож, все в сборе! — воскликнул Игнат, вскинув руки к небу. — Можем начинать!