Новый Мир

— Тогда рисуй еще один кружок. — попросил Филиппыч. — Древние. Именно они все время подталкивали Игната и Алексея в нужном направлении. Всем было известно, что достаточно просто смерти Шухова и Закон прекратит работать.

— Не точно! — Артём нарисовал большой кружок и подписал — «Древние». — Алексей получал информацию порциями. И мы так и не знаем, кто давал эту информацию. Может это был Закон, а может Древние.

— Это был Закон. — заговорил я. — Именно так сказал мне Аркаим.

— Точно, — Артём показал на меня карандашом. — Егор у нас спец по Древним.

— И многое тебе известно? — Филиппыч взглянул на меня с интересом.

— Не многое. — ответил я. — По сути меня только предупредили. Дословно — не успокоитесь, щелкнем пальцами и от вас мокрого места не останется.

— Подобное им по силам. — согласился Артём. — Но факты указывают обратное — Древние полностью равнодушны к людям. Никого не убивали. Скорее всего угроза — просто слова. И почему они выбрали именно тебя?

— Нет, они не выбирали меня. — сказал я. — Я разговаривал с Аркаимом. Он один из Древних. Их численность нам не известна. Как и возможности.

— О возможностях Древних я наслышан. — заговорил Филиппыч. — Разумный Лес, уничтожение ядерного оружия и радиоактивного фона, очищение планеты. Соскучился по лесу я ребята. На большую землю хочется.

— Пока не об этом. — остановил Артём. — Нужно понять Древних. Что они замышляют…

— А что если они ничего не замышляют? — воскликнул я.

— Возможно… — Артём показал на кружок с надписью «Древние». — Они нейтрализовали Закон и заняли господствующую позицию в нашей реальности. Отталкиваясь от событий семилетней давности — Древним нужна была нейтрализация Закона. Но тогда вопрос в другом. Если была цикличность и человечество уже развивалось до нашего уровня и даже выше, а затем откатывалось назад, то почему Древние не уничтожили Закон в прошлые разы?

— А что если, — Филиппыч довольно проворно вскочил с дивана и встал у стенда, — что если Древние не могли раньше? Силенок не хватало, но со временем хватило, и они решили попробовать. Партейка рискованная, но она удалась. Теперь Древние у власти.

— Тогда можно выделить древних как инициаторов всего происходящего. — сказал я. — Партия в шахматы с Законом, которую они выиграли поставив шах и мат. Как такой вариант? — я посмотрел на Артёма. — Ты единственный, кто бывал за пределами нашей реальности. В Корпусе знают о Древних?

— Знают. — Артём взглянул на свои художества. — Древние для них — богоподобные существа. Подобных им в Веере Миров огромное множество. Так сказал Громов. И таким существам как правила нет ни до кого дела, кроме самих себя.

— Многое не сходиться. — Филиппыч покачал головой. — Зачем тогда выкинули Шухова и Смирнова? Должна быть причина. — он посмотрел на Артёма. — Что говорит Громов? Есть возможность вернуть ребят назад?

— Есть, но пока никак. — ответил Артём. — Я отрезан от Корпуса и не знаю, смогу ли когда-нибудь связаться с ним. Избранные вернутся сами. От кого или от чего это зависит — не знаю! Но связь точно имеется. И Шухов во всем этом далеко не последняя фигура.

— Так. — Филиппыч отобрал у Артёма карандаши и решительно усадил его на диван. — Ничего не добились. Переходим ко второй стадии. Действие в реальном времени.

Филиппыч нарисовал на второй части ватмана три больших круга и вмсал в них: «Корпус», «Древние», «Странники». В центре этих кругов он нарисовал кружок поменьше и подписал «Люди».

— Так? — спросил он.

— Закрась Странников красным. Именно они плохие. — попросил Артём.

Филиппыч покачал головой.

— Не доказано. Быть может на самом деле плохой Корпус? Странники помогают. Вылечили Тейлора, дали технологии. Корпус — воюет со Странниками. Мы просто оказались втянуты в чужую войну. А ты, — Филиппыч показал карандашом на Артёма, — выбрал сторону Корпуса, не зная наверняка.

— Тот, кто помогает не всегда хороший. — сказал Артём. — За помощь придется платить. И цена всегда оказывается выше, чем ожидалось.

— Согласен. — Филиппыч кивнул. — Позиция Корпуса нейтральна по отношению к людям. Это радует. Но и Древние к людям нейтральны.

— На самом деле нет. — снова вмешался я. — Древние лишили нас технологий. Формально запретов не было, но всем известно, что они есть.

— Тогда агрессор в данном случае Древние. — Филиппыч заштриховал кружочек доставшийся Древним красным. — Но Древним нет дела. А конфликт происходит между Странниками и Корпусом.

— В Корпусе Избранные. — подметил Артём. — Громов говорил, что Шухов знает слишком многое. В Корпусе много измененных, но таких как Шухов — не одного. По сути Игнат очень важная фигура даже для Корпуса. Вот только каким он стал — не знаю.

— Снова вернулись к Шухову. — Филиппыч посмотрел на рисунок. Внутри кружочка Странников он нарисовал кружочек поменьше и подписал «Сторонники». — Сами понимаете, кто они. Савельев, Тейлор, живые и помолодевшие президенты. Власть!

— Одураченные балбесы. — недовольно прорычал Артём. — Переубедить их не получится.