Новый мир

До Песчаной конвой добирался четыре дня, два дня разгонялся, два – тормозился. Пассажирам особо заняться на корабле нечем. Размер кораблей не позволяет иметь большое количество увеселительных заведений. На пятьсот пассажиров, запертых в маленьких двух и четырёхместных каютах, всего один ресторан, да и в нём питание строго по расписанию. Если бы не простое человеческое желание искупаться в океане и подышать морским воздухом, вряд ли бы нашлось такое количество желающих мучиться целых восемь дней полёта, туда и обратно. Хорошо хоть в каждой каюте имелся компьютер с игрушками. Торис именно за ним и провёл всё время полёта. Мне как раз хватило времени основательно разобраться с полученными от Са божественными заклинаниями. Аналогичные заклинания имелись и у нас, но эти изначально настроены именно на эту вселенную. Именно настроены, поскольку простой заменой коэффициентов стихий могут легко перестраиваться под другое пространство. Мои заклинания требовали более глубокой модификации под эту вселенную и не были такими универсальными. Время прошло не зря.

Наблюдатели от военных дважды осматривали корабли по прибытию. Сначала на корабле побывал военный патруль с Первой, а потом и песчаники отметились. На Песчаную корабль не садился. Взяв новых пассажиров на одной из орбитальных станций, которых возле планеты летало не в пример больше, чем вокруг Мокрой, корабль направился дальше, на Вторую. Теперь в конвое, под охраной той же пары военных кораблей летел целый десяток гражданских. Грузопоток с Песчаной на Вторую значительно превышал поток товаров с Мокрой. Длительность следующего отрезка пути тоже составила бы четыре дня, если бы не вынужденная задержка.

Как обычно неприятности случаются ночью. Эта не была исключением. На корабле понятие ночи относительное, но наш пассажирский отсек в это время должен был спать. Я тоже решил отдохнуть от экспериментов и только начал засыпать, как меня разбудил дух.

(Дух: – Рейн, будешь смеяться, но у нас намечаются приключения.

Рейн: – Корабль сломался?

Дух: – Нет, корабль будут брать на абордаж.

Рейн: – Не понял! Охрана что, спит.

Дух: – Насколько я догадываюсь, охрану отвлекли ложным, а может быть и правдивым сообщением о нападении на другой конвой. Наши охранники помчались спасать тот конвой. Пираты, наконец, выползли из своих щелей. Да и пора бы уже. Внутренние ресурсы у пиратов нерезиновые. Военные действия не позволяли им восполнять свои погреба. Отвод основного количества военных кораблей к базам очистил космическое пространство, и пираты вышли на охоту. Скорее всего, в связи с переговорами о системном правительстве, источники официальной поддержки, прикормленных разными правительствами пиратов, иссякли. В связи с числившимися за пиратами преступлениями интеграцией их в общество пока вряд ли кто занимается, а кушать хочется всем. Судя по наглости и количеству нападающих, они решили сделать большой хапок и опять залечь на дно. Наш конвой из восьми грузовозов и парочки пассажирских кораблей показался им приличной добычей. Насколько я знаю, один из грузовозов везёт большой запас ядерного топлива, а это то, что пиратам будет найти очень трудно, если им перекроют краник финансирования.

Рейн: – Не понял! Зачем им тогда связываться с пассажирскими кораблями, и почему конвой не может отбиться?

Дух: – Всё дело в количестве! Нападающих двадцать две штуки. Здесь же гражданский конвой, и при таком перевесе вряд ли экипажи рискнут оказать сопротивление. Пираты могут просто расстрелять строптивцев. Насколько я знаю из историй, хранящихся в сети, пассажирам кроме потери некоторого количества средств с карточек больше ничего не грозит. Людей местные пираты не похищают, даже красавиц не трогают. Им проще заказать тех же девушек какому-нибудь торговцу на Первой. Среди нищеты тоже красотки попадаются и уж их никто искать не будет. В то время как между планетами летают достаточно богатые люди, и за родственников те могут сильно кому-то настучать по голове. Зачем пиратам лишние проблемы. Хотя они и так вне закона, но осложнять себе жизнь никому не хочется. Без остального мира они всё же не выживут.

Рейн: – У меня на карточке слишком много денег, чтобы с кем-то делиться.

Дух: – А как ты смотришь на то, чтобы сменить средство передвижения?

Рейн: – Положительно, только как на это посмотрит правительство Второй, которое нас пригласило.

Дух: – Тут даже считать ничего не надо. Прогноз положительный, особенно если мы им корабль подарим. Люди, точнее слуги, с навыками космического боя нам нужны. Шахтёры – люди храбрые и знающие, но не военные, и опыта сражения с реальным противником у них не так уж много.

Рейн: – Отлично! Меняем транспорт.)