Новый мир

Кимер вообще не понимал, что происходит. Два небольших судёнышка, без лишних проблем, раскатали его эскадру. Неоднократные попадания торпед и ракет в противника не выводили его из строя. Появившееся из ниоткуда, в тылу эскадры, второе судно противника практически безнаказанно уничтожает военные транспорты. Панические доклады капитанов катеров, о невозможности защитить конвой, только добавляли в состояние адмирала ещё одну нотку неуверенности. Подводные лодки могут и не успеть подойти на помощь конвою, до того как катер принесёт им непоправимый вред. Да и что они могут ему сделать, если не справились с таким же катером в лобовом столкновении.

– Капитанам катеров, почему вы нападаете на мирный конвой семьи Соун? – чтобы хоть как-то затормозить расстрел транспортной части эскадры, вышел в эфир на общей радиоволне Кимер.

– Вы нанесли удар первыми, – раздался лаконичный и прогнозируемый ответ.

– Мы приняли вас за пиратов, поджидающих наш конвой, – попытался схитрить адмирал.

– Ну, да, рассмотреть флаги и запросить информацию по радио, было не в ваших силах, – насмешливый ответ не заставил себя ждать.

– Да говорю же, вас приняли за пиратов. У семьи Прист ранее здесь не имелось пограничного поста, – опять предпринял попытку увильнуть от реальности Кимер.

– Прекратить движение всех кораблей. Подводным объектам всплыть на поверхность. Судам по очереди принять досмотровую команду, – раздалось в ответ по радио через некоторое время.

– Я выполню ваше распоряжение, только позвольте конвою объединиться. На катерах много раненых, а на транспортах есть мобильные госпитали, – с надеждой обратился к неизвестному адмирал. Вал сообщений с катеров, о ранениях членов экипажей и значительных повреждениях, продолжал нарастать.

– Не возражаю, – только и раздалось в ответ.

Противник совсем не боялся объединённой эскадры, хотя это и удивляло, но адмирал всё же вздохнул облегчённо. Переговоры – это всегда способ договориться. Ужасный разгром совсем не маленьких сил семьи всего парой охранных катеров произвёл на него неизгладимое впечатление. Даже если сейчас сюда, на всех парах, мчится отряд поддержки, есть возможность привести неудачное военное столкновение к переговорам о компенсации, из-за ошибки руководства конвоя, то есть его. Это гораздо лучший выход, чем окончательный провал намеченной операции захвата.

Адмирал никак не мог поверить в такую серьёзную ошибку разведки, буквально недавно, всего месяц назад, проверявшую эту акваторию на предмет оборонных или пограничных постов чужой семьи. Единственным вариантом, мелькавшим в возбуждённом сознании, было присутствие на одном из островов секретной базы семьи Прист. Недавняя легализация, в виде передачи базы в аренду поселенцам, выглядела в таком случае вполне обоснованно. Если база исследовательская, то получало объяснение присутствие в охране модернизированных катеров противника с невероятными возможностями. Также адмирал не понимал, почему о секретной базе ничего не сообщил их давно завербованный агент в верхушке семьи Прист. Единственным вариантом выхода из ситуации адмирал видел переход к плану прикрытия, рассчитанному на всякий случай, как раз на неудачный поход эскадры. Конечно, придётся в него внести корректировки. Никто не рассчитывал на провал операции в самой начальной стадии.

Кимер выполнил распоряжение противника. Подводные лодки всплыли на поверхность и, поджидая остальной конвой, занялись спасением моряков с сильно повреждённых катеров, которые в скором времени вполне могли пойти на дно. Катер пограничников в это время устремился навстречу основному конвою. Обычно, досмотр пограничными службами начинался с самых больших кораблей, поэтому Кимер приказал своему заместителю по безопасности, как раз находившемуся на транспорте, присмотреться к пограничникам и сообщить свои соображения до заключительной части переговоров, которые точно пройдут на подлодке адмирала. Также он передал ему все сведения по бою с катерами противника, со срочным приказом создать экспертную группу из учёных и специалистов, находящихся на борту транспорта, для анализа столкновения и определения характеристик катеров противника.