Новый мир. Будущее, которого не было

— Жень, скажу честно. С ними сложно. Они, как и великаны, не похожи на обычных монстров. Мне трудно это объяснить, но, как я понял, эти твари подчиняются непосредственно Центру. Даже не так. Они часть Центра. Он движет ими, смотрит их глазами, а еще прикрывает со всех сторон. Но при этом до конца не может контролировать. Эти мутанты похожи на животных. Вроде слушаются хозяина, но в любой момент могут взбеситься и начать крушить все вокруг. Я плохо понимаю, что они такое, но вижу их в сети как сгустки перемешанной энергии. Там нет разума, только жажда уничтожать. Своих, чужих — неважно. Но что самое страшное, их невозможно отследить или почувствовать на расстоянии. Это можно сделать, только когда они совсем близко.

— Значит, Темыч тоже их не чувствует?

— Да, поэтому не шуми. Кто знает, вдруг Центр оставил парочку колобков в городе. Хотя… Вряд ли. Центру проще управлять этими тварями, когда они окружены монстрами.

— Да? А почему?

— Все дело в потоках. Они оплетают мутантов, усиливают сигнал. Но когда те отдаляются от основной армии, сигнал слабеет, и, если монстр силен или зол, он вполне может освободиться от влияния Центра. И тогда тварюга начинает уничтожать все и всех. В том числе своих. И эту разрушительную силу не так-то просто остановить и снова взять под контроль.

— Блин, страшно-то как!

— И не говори!

В салоне снова повисла гнетущая тишина, а на следующем перекрестке наши две машины развернулись и поехали обратно. Темыч с Лексом все-таки решили не рисковать и вернуться к намеченному маршруту. Наша группа проезжала мимо центральной площади, когда Лола внезапно дернула друга за плечо, и мы остановились. Я не могла понять, что случилось, и то и дело переводила взгляд с подруги на Лекса. Мои товарищи молчали, но по их лицам я видела, что они сейчас что-то рьяно обсуждают.

Неожиданно Лола нахмурилась, а Лекс вдруг рявкнул:

— А я сказал — нет!

— Но это шанс помочь еще кому-то! — выпалила девушка, не обращая внимания на наши с Ильей удивленные лица.

— Ладно, но на обратном пути, — не сдавался друг.

— А что, если их уже не будет? Ты сам видишь, что творится. Монстры что-то замышляют. Вдруг, когда мы вернемся, все люди будут мертвы?

— Лола, оглянись! Здесь никого нет! Так что потерпят еще пару деньков без нас.

— Но…

— Никаких но! Темыч, ты как? Согласен?

Для меня так и осталось загадкой, что ответил наш товарищ, но, кажется, совсем не то, на что рассчитывал Лекс. Поэтому тот переключил все внимание на меня.

— Жень, а ты что думаешь? Нам стоит тратить время на выживших? Как я думаю, надо ехать дальше. Потом за ними вернемся.

— Лекс, здесь что, есть выжившие?

— Да, небольшая группа шарится по торговому центру. Но, как я и говорил, не стоит на них отвлекаться.

— Давай хотя бы пообщаемся с ними! — снова вмешалась Лола. — Жень, ну подождет Аня еще денек, зато мы спасем людей! Пожалуйста, соглашайся!

— Я…

Я замерла, не зная, что сказать. Эта операция должна была стать спасательной для Ани, а тут меня опять собирались втянуть в какую-то непонятную историю. Я прекрасно помнила, чем закончились наши прошлые приключения. Мы спасли кучу народа, создали надежную крепость, настоящий оплот для выживших, но потеряли время и так и не смогли забрать Аню. Мне очень не хотелось повторения, поэтому я все-таки выдавила из себя:

— Мы действительно можем с ними поговорить. Но я не собираюсь терять время, поэтому, если вы решите их доставить в гарнизон, я отправлюсь за Аней дальше одна. Я не хочу рисковать и ждать следующей весны.

— Жень, ну ты чего такое говоришь? Какая следующая весна? И не переживай так! Ты же пару дней назад общалась с дочкой. У нее все хорошо, она с отцом. Вот что такое с ней может случиться? — хмыкнула Лола и неодобрительно посмотрела на меня.

— Не знаю, но я очень волнуюсь. Сложно объяснить, но мне кажется, что я должна спешить. И если я не потороплюсь, спасать будет некого.

— Ты бредишь.

— Возможно, но отсутствие монстров только подтверждает мои опасения. Что-то готовится. И я хочу быть рядом с дочерью, когда это что-то произойдет.

Однако мои слова не произвели на девушку должного впечатления. Она лишь недовольно покачала головой и повернулась к Лексу.

— Короче, Женя дала добро. Едем знакомиться с новенькими, а дальше будем решать, что делать.

Я хотела было возразить, но Лекс снова погрузился в себя, а спустя пару секунд завел мотор и поехал за машиной Темыча. Мне оставалось сидеть и злиться, что все опять идет не по плану.

«Да сколько можно! Я же так никогда не доберусь до подземного города! Если еще окажется, что этим людям нужна помощь… А потом еще и эвакуация… Нет, пошло оно все на фиг. Возьму машину и поеду одна. Не могу больше ждать!» — злилась я про себя, однако тихий голос Лекса быстро вернул меня в реальность.

— Не вздумай.

— Что?

— Даже не думай ехать одна!

— С чего ты взял, что я собиралась? — усмехнулась я, нервно теребя край куртки.

— По глазам вижу. Послушай, Жень, только не надо делать глупостей. Мы быстро глянем, что там за выжившие, а после отправимся дальше.

— А если…