Новый мир. Будущее, которого не было

— Я понял. Ты мне мстишь. Что ж, занятно, но ты явно перепутала место и время. Давай устроим семейные разборки потом, когда, даже не знаю, мир спасем, что ли. Или хотя бы из окружения монстров выберемся. А то люди ждут, Центр беспокоится, а мы с тобой отношения выясняем. Нехорошо!

— Знаешь, Жень, а я впервые с твоим муженьком согласен, — вмешался Лекс, оттесняя меня подальше от Марка. — Что за детский сад? Я понимаю, что ты волнуешься, но, пожалуйста, успокойся. И веди себя как взрослая. Все-таки впереди у нас переговоры со всемирным злом, а ты истеришь на ровном месте. Что оно о тебе подумает?

Марк после слов друга насмешливо хмыкнул, а я нахмурилась. Вроде Лекс был прав, но почему мне стало так обидно? И не истерила я вовсе. Просто немного перенервничала.

— Внимание! Приближается новый объект, — внезапно зазвучало из динамиков, и все присутствующие вздрогнули.

— Ну все. Началось, — нервно усмехнулся Марк и подошел к небольшому микрофону, торчащему из пульта управления. — Система, опознать.

— Екатерина Витальевна Котова, двадцать шесть лет. Сопровождающая Высшего Марка Анатольевича Северова.

— Все-таки я оказался прав. Ты вошел в круг Высших и именно поэтому так пересрался, — ухмыльнулся Лекс, а бывший муж недовольно произнес:

— Все орудия к бою! Ждать мою команду!

Экраны, окружающие пульт, вспыхнули и крупным планом показали площадку перед воротами. Множество огоньков осветило стены цитадели, а на башнях разгорелось белое пламя. И в этот момент странная тень шмыгнула мимо камеры, а потом я разглядела женскую фигуру. Я так и не поняла, откуда она взялась. Девушка словно появилась из воздуха. Она встала посреди площади, гордо задрав голову. Я пригляделась внимательнее, стараясь понять, что это за красный обтягивающий костюм на ней, и тут до меня дошло: девушка абсолютно голая. Ее тело было покрыто кровью, и именно ее я приняла за одежду.

«Твою ж мать! И я еще думала, что это мне не повезло с мужем. Ну ты, Олег, даешь! Нашел себе, называется, идеальную спутницу жизни», — присвистнула я про себя, а Марк сел за пульт управления.

— О, кого я вижу! Катюша! Ты все-таки пришла. А где мой кофе? — нагло начал мужчина, не обращая внимания на исказившееся злобой лицо Катерины.

— Марк, — прошипела девушка, а муж как будто специально продолжил ее дразнить:

— Так и знал, что забудешь. Ты всегда была у меня тупенькой. Но хоть ублажала хорошо. Наверное, поэтому и держал, хотя надо было гнать за профнепригодность.

— Северов, я все, конечно, понимаю. Ты очень соскучился. Но давай перейдем к делу, — с трудом справившись с гневом, произнесла Катя, хотя я нутром чувствовала, что она сейчас в бешенстве.

— У меня предложение к Центру. Думаю, оно его очень заинтересует.

— Правда, что ли? И какое?

— Хм… прямо так сразу говорить? Может, сначала расскажешь, как жизнь? Что нового?

— Ты специально время тянешь? Думаешь, что сможешь нагнуть Центр? А вот не выйдет. Ты имеешь дело не с очередным тупым депутатом или торгашом. Это высшее существо, а ты смеешь разговаривать со мной, его посланником, как с…

— Я буду говорить с тобой так, как ты того заслуживаешь, — резко прервал Марк девушку. — Ты обычная шмара и оказалась здесь по чистой случайности. И я, если честно, предпочел бы разговаривать с кем-нибудь другим. Но раз уж так получилось, что ты оказалась чуть умнее безмозглых трупов, что ж, придется общаться с тобой. Короче, у нас есть то, что нужно Центру.

— Да ну? — недоверчиво произнесла Катя.

— Да. Обращенец, который хочет добровольно соединиться с порталом и впустить в себя Центр. Именно это нужно монстрам, так?

— Ну допустим.

— Что значит — допустим? Ты совсем тупая или как? — неожиданно взорвался Марк, и я тут же подбежала к нему.

— Спокойно. Марк, помни об Ане. Катя — наш шанс уйти отсюда всей семьей. Ты же этого хочешь? Если не сможешь сдержаться, мы погибнем.

Муж тяжело вздохнул и выдохнул. Несколько секунд ему понадобилось, чтобы успокоиться. Когда же его немного отпустило, он как ни в чем не бывало продолжил:

— Ладно, так уж и быть. Попробую тебе, Катюшка, объяснить. Мы готовы отдать Центру то, что он так жаждет получить. А взамен у нас несколько условий. Во-первых, он должен увести всех монстров вниз, в стеклянный лес. Во-вторых, вы дадите мне, моей семье и другим людям уйти. И лишь когда мы окажемся в безопасности, Лекс выйдет к вам и сделает все, что монстры скажут.

— Что? — испуганно пискнула я. — Лекс, ты не можешь здесь остаться один! Надо придумать что-то другое!

— Жень, не тупи. Или ты думала, что будет иначе? — зло пробурчал Лекс, а потом уже громче добавил: — Есть третье условие. Все монстры должны убраться как можно дальше от заповедника, чтобы люди могли спокойно уехать. И поверьте, провести меня не получится. Я хорошо владею сетью и пойму, если вы попытаетесь меня обмануть.

— Это все? — безразличным тоном бросила Катя.

— Да.

— Хорошо, Центр согласен.

— Что? Так просто? — неуверенно произнесла я, чувствуя что что-то здесь не так.

— Хм, видимо, Центр совсем отчаялся, — ответил Лекс, но в его голосе послышались нотки сомнения.