Новый мир. Будущее, которого не было

Стояла глубокая ночь, когда я все-таки попрощалась с Лексом и отправилась к себе в комнату. Мне было очень грустно, ведь я не знала, смогу ли снова когда-нибудь вернуться сюда. Все мои планы о счастливой жизни с дочкой в собственном доме рухнули, и я ничего не могла с этим поделать. Но жизнь продолжалась, я была нужна друзьям, поэтому, немного подумав, я решила больше не терзать себя, и лечь спать. Причем на этот раз не под кровать, а, как все нормальные люди, под одеяло. И в этот момент Лекс постучал в дверь. Не дожидаясь ответа, он вошел ко мне и с порога заявил:

— Жень, я не могу тебя завтра отпустить. Надо придумать что-то другое!

— Лекс, это даже не обсуждается. Так надо, — мягко перебила я друга, после чего добавила: — К тому же что-то мне подсказывает, что у вас с Темычем хороший план, и волноваться не о чем.

— Наш план похож на песочный замок. Любая волна может его снести, разметать, да и сам Темыч сказал, что нужно еще время. Ты не готова, мы не готовы!

— Это время может стоить жизни нашим друзьям. Ты ведь это понимаешь?

Друг кивнул головой, а я протянула к нему руки.

— Лекс, а давай лучше поспим. Завтра все решится, и я уверена, что все у нас получится. Ты мне веришь?

— Да, хомячок, верю.

— Вот и славно. А если тебе страшно, так и быть, можешь сегодня поспать со мной. Только, чур, не приставать!

Лекс, услышав мои слова, усмехнулся и мигом залез ко мне под одеяло. Как был, в одежде. Крепко обняв меня, он резко вздохнул, уткнувшись носом в мою макушку, и так и застыл. Мужчина лежал с закрытыми глазами, а я почему-то была уверена, что он не спит. Но мне не хотелось рушить наш краткий миг спокойствия перед бурей, поэтому я последовала примеру Лекса и закрыла глаза, стараясь навсегда сохранить в душе этот момент. Наш маленький кусочек счастья, рожденный посреди жуткой серой действительности.

* * *

Мне снился серый туман. Я невесомым призраком бродила в нем, обгоняя черные тени и гигантские темные сгустки. Мы шли вперед, подчиняясь неведомому голосу, огибая широкие степи и леса. А потом вдали показалось море и поселение людей. Мы шли прямо к нему. Но, не доходя несколько десятков километров, замерли, ожидая приказа.

Голубые огоньки жителей горели так ярко, даже не подозревая, какая опасность нависла над ними. А еще я заметила три алых огонька, которые быстро пересекали поселение, а один из них то и дело пускал красные импульсы через серые нити. Эти светлячки должны были погибнуть, так же как и другие. Как парень из Бразилии, который до конца защищал своих людей. Он не успел добраться до запретной зоны вместе со своей группой. Серро-Галан… Еще один чертов разлом, система защиты этой жалкой планеты… Взрыв в этой точке доставил бы большие неприятности в будущем, поэтому мы не рискнули догонять людей этого Иного, но с самим парнем, который всеми силами старался задержать нас, расправились довольно жестоко.

Он оказался не тем человеком, который бы подошел нам. Слишком слабый. Не в физическом смысле. Наоборот, во второй ипостаси он на равных дрался с великанами, но он не мог создавать нити, менять реальность, чувствовать наших подопечных… Он не годился для нового Центра.

Так же как и алжирец. Тот готов был пожертвовать собой, лишь бы жалкие остатки его людей смогли уйти в море. Он довольно долго тянул время, торговался, дожидаясь, когда выжившие уйдут на судах, но потом решил обмануть нас! Что ж, возможно, мы бы расстроились, если бы этот человек действительно подходил нам, но нет. Он мог разрушать сеть изнутри, убивать монстров через нити, но созидать… Не мог. Из него получился бы неплохой проводник в наш мир, но он не годился в качестве сосуда. Пришлось и его уничтожить. А за то, что он обманул нас… Что ж, рано или поздно кораблям этого Иного придется подойти к берегу, и тогда его люди попадут в окружение. Мы найдем их везде. Спасения не будет никому.

Столько времени ушло на охоту, но лишь двое из новообращенных подошли нам. Первым оказался парень из Уэльса. Он дал согласие, как только великаны перешли Ла-Манш. Нам даже не пришлось его уговаривать. Жаль, но он сделал большую ошибку, рассказав об этом своим людям. Его убила Иная, отринувшая сеть и нас, после чего вместе с жалкими остатками людей отправилась бороздить Ирландское море.

Мы не стали их догонять, тем более что у нас, наконец, появилась нужная цель. Да, она была слаба по многим параметрам, но в этом был плюс. Она не могла закрываться от нас щитами, без помех слышала голоса, мы могли слиться с ней и говорить, говорить, говорить… Да, она рвала нашу сеть и уничтожала нити, но в то же время она видела пространство, могла путешествовать в нем и даже менять его. Со временем мы могли обучить ее, а после навсегда поглотить, сделав частью нового Центра с новыми подопечными на новой земле.

Глава 64

В ужасе я проснулась, судорожно цепляясь рукой за Лекса. Тот продолжал мирно спать, крепко обнимая меня. Я попыталась успокоиться, убедить себя, что мне привиделся кошмар, но у меня не получилось. Испуганно выдохнув, я тихонько тряхнула Лекса и шепотом спросила: