Новый мир. Будущее, которого не было

За то время, что мы вели войну с монстрами, я многое узнал: как строить щиты и барьеры, как управлять тварями, как скрывать людей. Но не в этом был мой истинный дар. Мой дар был учиться. Я многое перенял от Иных, с которыми общался. Взять того же Геру. Пока тот работал на Познышева, я не раз лез в голову этого человека. Не скажу, что это было приятно, но я смог многое понять о мире тварей.

То же самое я проделывал с другими Иными. Я без зазрения совести лез через сеть к ним в мысли, за что частенько получал, но мой дар рос, и у самого меня появлялись новые способности. Возможно, именно это не понравилось Центру, и он, зная о моей привязанности к Тане, через нее решил меня убрать. Расчет был верным. Потеря сломила меня, а Центр без сожалений отделил меня от паутины в надежде, что я загнусь от боли и одиночества. И для верности еще тварей своих натравил. Но он ошибся. Я смог справиться с болью, снова отрастил потоки и потихоньку соединился с сетью.

И теперь пришло время показать своему главному учителю, чего я достиг. Я осторожно коснулся рукой головы Жени, после чего отдернул ее, крепко сжимая черный сгусток. Я был хорошим учеником, пусть и не все способности мне удалось перенять. Я так и не научился самостоятельно протягивать нити жизни, связывающие близких людей, как Лекс, и разрывать их и сеть, как Женя. А еще я не мог так же, как эта маленькая зараза, создавать свои кусочки паутины и с их помощью влезать куда попало, но вот способности Ворона я изучил и перенял в совершенстве. И теперь, когда инородное существо трепыхалось у меня в руках, я, как заботливый садовник, пересадил его в умирающий, пока не занятый монстрами мозг Крашеного.

После чего мне пришлось оторвать голову парня и начать свой нехитрый ритуал, превращающий монстра в беспомощное желе. Я выдернул все потоки, которые попытался отрастить Центр, не давая ему соединиться с сетью и сбежать. Медленно, но верно вирус делал свое дело. Мозг, главный проводник монстров, трансформировался. Заражение шло очень быстро, клетки начали восстанавливаться, засасывая Центр и превращая его в обычного монстра, с которым легко мог справиться кто угодно.

Когда процесс был закончен, и тварь открыла глаза, я тут же вырвал их, после чего озаботился слухом и обонянием. Решающим штрихом должно было стать удаление частей мозга, отвечающих за потоки и связь с другими монстрами, но это я хотел сделать в тишине вдали от всех. Чтобы никто не торопил меня. Я знал, что тварь еще не скоро очухается и сможет протянуть новые нити, так что время у меня было. По крайней мере, мне так казалось.

Я так увлекся своим интересным делом, что пропустил тот момент, когда монстры начали метаться по арене. Центр исчез из сети, и теперь тварями никто не управлял. К ним вернулись древние как мир инстинкты: охотиться, жрать и уничтожать все подряд. К счастью для меня, приказ Жени убить всех колобков и великанов был исполнен, так что их я не боялся. Но со всей этой свистопляской у меня осталось мало сил, поэтому отослать легион мертвецов, заполнивших стадион, я не мог. Оставалось только ждать помощи. И вскоре она прибыла.

Лекс и Клим прилетели на вертолете, как волшебники из детской песенки. Я дал сигнал другу, и тот в нужном месте выбросил веревку. Я, не забыв прихватить Женю и голову Крашеного, зацепился за нее, и вертолет унес нас прочь из адского места. Летать долго мы не стали. Шум привлекал озверевших монстров, к тому же Лекс после удара Центра по сети с трудом мог концентрироваться, а у Клима было мало опыта управления воздушной птичкой. Мы приземлились в условленном месте, где нас подобрал БТР. Измученные друзья встретили нас с кривыми улыбками и трясущимися руками.

Зато один персонаж прямо-таки сиял и довольно сверкал всеми тридцатью двумя зубами. А еще он радостно тараторил, раздражая всех и каждого. Это был Илья, которого я назначил командиром экипажа. Парень, увидев, что мы живы, на радостях переобнимал всех, даже Клима, за что чуть не получил от Лекса. Тот был очень недоволен, что Илья посмел лезть к его любимой Женечке. После приземления мой старый товарищ, как цербер, вцепился в свою любимую ношу и теперь всячески отгонял от нее любопытных.

Женя пока не пришла в себя, и это было неудивительно. Она не умела строить барьеры, а те, которые я поставил для нее, в конце не выдержали. Девчонка находилась в самом эпицентре сигнала, и ей здорово досталось, но я был уверен, что она выживет. Другой вопрос — насколько Женя после этого останется вменяемой. Она и до этого чудила, а теперь мне страшно было предположить, что ее ждет.

«М-да, повезло же тебе, дружище», — грустно подумал я, глядя на измученное лицо Лекса. Мне стало жаль старого товарища, и я даже решил на время отказаться от идеи набить ему морду. По крайней мере, пока Женя более-менее не придет в себя.

Я вздохнул. Дорога предстояла долгой, а болтовня Ильи уже стала подбешивать меня, поэтому я достал из закромов небольшую портативную колонку, к которой подключил флешку с песнями.