Но даже под ее чутким руководством я несколько раз умудрилась нарваться на мошенников. И потом рыдала в подушку, проклиная свою доверчивость. Зато за несколько месяцев работы в магазине я нарастила броню и перестала слепо верить всем подряд.
Прошло несколько месяцев. У меня уже начал выпирать небольшой животик. Я как могла экономила и откладывала деньги. Токсикоз мучил меня только по утрам, а после я объедалась продуктами из магазина. Нам разрешали забирать просрочку, так что на еду я практически не тратилась. Олеся, зная об этом, ужасалась, и все предрекала мне смерть от отравления, но я назло всем продолжала жить.
Время от времени я пыталась звонить маме, но та, услышав, что я все еще не сделала аборт, постоянно сбрасывала. Зато мне удалось закончить третий курс с отличием и сохранить повышенную стипендию. Так что жизнь потихоньку налаживалась.
И вот в один прекрасный день у меня зазвонил телефон. Я как раз сдавала смену новой напарнице. Чертыхнувшись, я, не глядя, сбросила вызов. Мы считали деньги, а памятуя наставления бабы Зои и собственный неприятный опыт, я коршуном стояла над сменщицей и контролировала каждое ее движение.
Звонок раздался снова. Я опять сбросила, а после вообще выключила надоедливый аппарат. Моя напарница, воспользовавшись заминкой, тут же попыталась сунуть пятитысячную купюру себе в карман, но я вовремя заметила ее маневр. Схватив упирающуюся девушку за руку, я грозно произнесла:
— Верни на место!
Сменщица дернулась и с гордым видом начала мне доказывать, что это ее деньги, и я просто накосячила со сдачей и теперь пытаюсь за ее счет покрыть недостачу. Вот только одного она не учла. Эти несколько месяцев мне приходилось не жить, а выживать, за деньгами теперь я следила как одержимая, и за них готова была растерзать.
Схватив любимый поддон бабы Зои, я с угрожающим видом двинулась на сменщицу. Та, испугано пискнув, положила деньги в кассу, и, обозвав меня психопаткой, нырнула в подсобку.
— Молодец, растешь! — послышался позади хриплый голос уборщицы.
Я вздрогнула и глупо улыбнулась. Женщина же продолжила свои дела, перестав обращать на меня внимание. А я, собрав вещи, отправилась домой. После тяжелой ночи я еле передвигала ногами, поэтому не сразу вспомнила о телефоне. Добравшись до своей комнатушки, я все-таки включила его и чуть не упала с кровати.
На экране отразилась куча пропущенных звонков с неизвестных номеров. Хотя нет, один я узнала. Это был номер Марка. И тут звонок раздался снова. Дрожащими руками я нажала на кнопку принятия вызова.
— Алло, привет малышка! Ты сейчас где? — послышался низкий мужской голос.
Я зажала рот ладонью и беззвучно заплакала. Время словно остановилось. Умом я понимала, что необходимо что-то ответить, но так и продолжала сидеть не в силах произнести ни слова. Язык словно отнялся.
— Алло, ты слышишь меня? Ты где? — с нажимом повторил Марк.
Я чувствовала, что он злится, поэтому, чтобы не накалять обстановку, быстро назвала адрес своего общежития. Приказав мне спуститься и встретить его, Марк отключился. А я еще долго сидела, и не могла поверить в происходящее. Марк. Он хотел встретиться. Зачем? Неужели…
Из ступора меня вывел очередной звонок. Взбешенный Марк спрашивал, где я, почему не встречаю. Я встала с кровати и начала судорожно искать сумку, а после вылетела из корпуса. Недовольный парень уже ждал у ворот. Увидев меня, он кивнул на свой внедорожник, а сам сел на переднее сидение. Я с трудом забралась, внутрь и мы поехали. Молчание затянулось. Я не знала, с чего начать разговор. Столько разных мыслей крутилось в голове, но одна из них не давала покоя. Марк. Он вернулся! Неужели все-таки любит?
Мы подъехали к ресторану. К тому самому, куда отправились в первый день знакомства. Марк вышел из машины и, увидев мои неловкие попытки выбраться, схватил в охапку и поставил на дорожку.
— А ты округлилась! — усмехнувшись, произнес он, осматривая меня с ног до головы.
Я замялась, не зная, что ответить. Но парню, казалось, был неинтересен мой ответ. Он схватил меня под руку и потащил в здание.
Сев за уже знакомый столик, Марк, не спрашивая моего мнения, сделал заказ для нас двоих. Официант ушел, а парень еще какое-то время буравил меня взглядом, но потом все-таки начал разговор.
— Значит, теперь в общаге живешь. А как же любимая мамочка? Выгнала дочурку, как только та нарушила правила?
Я молчала. Его слова о маме как острый кинжал, ранили в самое сердце. Заметив, как я нахмурилась, Марк сменил тему.
— Знаешь, девочка, а ведь я действительно скучал по тебе все это время! Многое понял. Жизнь идет, и мне пора двигаться дальше. Так что семья не помешает. Ты как, хочешь замуж?
От удивления я чуть не свалилась со стула. Марк делал мне предложение. Очень странное, в его духе, но это было именно оно.
— Ты так и будешь молчать? Или все-таки ответишь мне? — с усмешкой спросил парень, доставая из кармана маленькую бархатную коробочку.
Он не спрашивал. Просто достал кольцо, схватил мою руку и надел кольцо на палец.
— Тебе идет!