Новый мир. Книга 1: Начало. Часть вторая

— Что вы тут делаете?! — обратился один из них к исхудалой немолодой женщине, сидящей в очереди прямо на покрывале на полу. — Я помню, вам ведь уже отказывали! А они объявляли, что второй раз заявки не рассматривают! Вы только зря занимаете место в очереди!

— Мы тут уже три дня… Вы тоже можете подождать! — ответила женщина неприязненно. — Не ходите стоять в очереди — идите, вон, к терминалу, заполните электронную заявку!

— За идиота меня держите?! Электронные заявки рассматривает компьютер. Подать такую — значит только зря потратить свой шанс. Я хочу поговорить с их сотрудником, объяснить свою ситуацию…

— Все хотят. Вот и стойте в очереди! — поддержал женщину еще один из «старожилов».

— Я постою! Но не за теми, кто стоит тут уже в десятый раз! Что я должен, сдохнуть здесь, пока вы в одиннадцатый раз будете пересказывать бюрократам одно и тоже, настраивая их против людей?!

— А что мы должны делать?! — агрессивно отозвался молодой парень в очереди. — Куда прикажешь отправиться, умник? На пустоши?!

— Какая мне разница?

— Ей, ты, закрой свою пасть и стань молча в очередь, а не то я надеру тебе зад! — пообещал ему мощный волосатый “шкаф”, тоже стоящий в очереди не первый раз.

— Лучше умерь свой пыл! — вступился за первого другой новоприбывший. — Пусть пройдут те, у кого есть реальный шанс!

Несколько других одобрительно новоприбывших кивнули, среди них — лысый мужчина с чемоданчиком, которого я давеча приметил, пробираясь сквозь толпу.

— Я не двинусь с места!! — сказал сутулый, но плечистый смуглый мужчина в очереди. — Прочь!

— Пропустите меня… — жалобно сказала совсем молодая азиатка с грудным ребенком, красивая, но бледная и худая. — Мой ребенок умрет с голоду, если я не пройду…

— Врешь, собака! — неожиданно ненавистно отозвалась горластая женщина из очереди с таким видом, будто готова была выцарапать бедной молодой матери глаза. — Не пускайте ее! Она уже три раза так проходила, я сама видела! У нее на ребенка даже документов нет, ее в жизни никто не пропустит!

Поднялся шум. Криков и взаимных нападок становилось все больше. Казалось, люди скоро начнут шипеть и рычать друг на друга, как дикие звери. Андерс окинул очередь печальным взглядом.

— Сейчас начнется драка, — сказал он печально. — А потом ворвутся охранники и успокоят всех… кого-то арестуют. Такое случалось уже два раза прошлой ночью. Во второй раз мне не посчастливилось оказаться в толпе. Еле отполз.

Я оглядел толпу. Лысый и еще человек десять-пятнадцать мужчин из прибывшей партии, похоже, уже готовы были пустить в ход кулаки. Исхудавшие и ослабевшие люди в очереди смотрели на них опасливо, но упрямо — никакая сила не заставила бы их покинуть свои места. Несколько миротворцев пытались унять спорщиков. Большинство же пока лишь мрачно наблюдали за сценой.

— Надо бы попробовать их успокоить, — пробормотал я.

— Лучше держись подальше, — посоветовал Андерс. — А то тебя задавят, прибьют или сделают, как меня, калекой. Был я уже как-то миротворцем. Люди в отчаянии, их словами не успокоишь.

Девушка с ребенком, которую я раньше приметил в очереди, села невдалеке прямо на пол и горько зарыдала. Ребенок уже и не кричал — или спал, или от голода потерял сознание.

— Ребенок без документов. Возможно, больной, — перехватил мой взгляд Андерс. — Молодую женщину, может, и пустили бы куда-нибудь. Но с ребенком — без шансов. Лишние рты нигде не нужны.

— И что же ей делать? — нахмурился я. — Не могут же все просто бросить ее здесь умирать.

— Все — это кто? — горестно усмехнулся Андерс. — Государства заботятся о своих подданных. А она чья подданная? Гуманизм Содружества очень избирателен. На «нерезидентов» он не распространяется.

— И что же, грудной ребенок умрет, и никому не будет до этого дела?

Андерс посмотрел на меня с интересом.

— Мальчик, ты, похоже, многого еще в жизни не видел.

Страсти в очереди, тем временем, накалялись.

— Последний раз повторяю — не лезьте сюда, шакалы! — вопила женщина в очереди.

— Вы все равно не пройдете! Прочь, карга! — лысый мужчина грубо оттолкнул ее.

С криком молодой парень из очереди бросился на него, но лысый, явно более сильный, ударил его кулаком в лицо и тот плашмя упал на пол с подбитым глазом.

— Бей их! — крикнул кто-то из прибывших.

— Стоять! Не пропускать! — воинственно скомандовала женщина в очереди.

Толпа смешалась, взорвавшись криками и проклятиями. В гущу кинулись полдюжины новых мужчин и пару женщин, столбики попадали, ленточки перепутались, в воздухе летали чемоданы и ругательства на полудюжине языков.

— Вы же люди! Перестаньте! — взывал какой-то мужчина к голосу разума.

— Нельзя же так! — поддержала его какая-то женщина.

— Получи, гад! — верзила из очереди с ревом заехал кому-то в ухо своим кулачищем.

Я в полном смятении глядел на эту вакханалию, разрываясь между осторожностью и порывом броситься в самую гущу разнимать драчунов. Оглянувшись на Андерса, я заметил, что он даже не шелохнулся. Возможно, стоит брать пример с его спокойствия?