Новый мир. Книга 1: Начало. Часть вторая

— Эй, я еще даже не доела свои суши! — по улыбке Джен я понял, что она не против.

— Три часа в месяц — слишком мало, чтобы тратить их на суши, — решительно заявил я, отставляя пластиковые коробочки на пол.

2 ноября 2078 г., среда. 511-ый день.

— Хм. А в том, что говорила эта женщина, определенно есть смысл, — полнощекий Ральф, который стал нашим соседом по комнате с того дня, как Поль отселился в другую комнату, сидел за соседним столом, занимаясь самоподготовкой, но из его головы, похоже, не выходило услышанное сегодня от обаятельной и деловой сорокапятилетней блондинки — одного из вице-президентов «Первого Тихоокеанского Банка». — Финансы — это действительно перспективно.

— Да брось! — скептически отозвался другой мой сосед, долговязый парень по имени Хосе со жгучими черными волосами, которого я знал как неплохого баскетболиста, а также приколиста и весельчака, занявшего, благодаря своему неугомонному нраву, третье во всем отряде место по количеству дисциплинарок (далеко позади Ши, конечно, но все же приличный результат). — Уже лет пятьдесят как финансами занимаются компьютеры. ИИ способен подсчитать все в миллион раз быстрее и точнее тебя. Говорю тебе, эти машины скоро напрочь вытеснят нас из всех сфер, а затем, следуя законам жанра, и вовсе решат, что мы на этой планете лишние.

Больше в дискуссию никто не вступил — Андре, лежа на своей кровати лицом к стене, слушал какую-то лекцию через нанодинамики, а Сережа был на индивидуальных занятиях по алгебре, куда его записали принудительно из-за плохой успеваемости по этому предмету.

— Глупости! — запротестовал Ральф. — Ты, похоже, совсем не слушал сегодняшней лекции. Финансовые рынки — это не только сухие расчеты. Есть сферы, в которых человека не способен заменить самый современный квантовый компьютер. ИИ не способен построить отношения с другим человеком, завоевать его доверие, убедить его в чем-либо… Правду я говорю, Алекс?

— А? — я оторвался от своих практических заданий по деловому английскому языку, услышав около половины из того, что говорил Ральф. — Извини, Ральфи, я не слышал.

На исходе очередного напряженного учебного дня, окончившегося уже затемно, я чувствовал себя вымотанным до предела и не слишком горел желанием обсуждать что-то важное, но я, как-никак, староста, так что следовало отдать дань вежливости и ответить на вопрос товарища.

— Наш гений, похоже, видит себя в роли великого финансиста, — пояснил Хосе. — Считает, что там еще есть, где поработать человеческому уму.

— А что, я действительно считаю это весьма перспективным. А ты что думаешь, Алекс?

— Ну, я вполне представляю тебя в роли банкира, — рассеяно улыбнулся я.

— А сам-то ты что думаешь? Уже определился со своим выбором?

Мне осталось лишь задумчиво закусить губу и промычать что-то нечленораздельное.

Все еще не попрощавшись в душе со своей мечтой о космосе, я уже обрел прагматичное понимание того, что мои мечты довольно далеки от реальности. Корпорация «Аэроспейс», на грант которой я мог поступить в Королевскую воздушную академию, не оправдывала моих надежд и в этом году не проявляла высокой рекрутинговой активности. Хэдхантеры авиакосмического гиганта активно искали лишь талантливых IT-волшебников, к которым я определенно не принадлежал — в плане технологической продвинутости я был не более, чем невзрачным середнячком.

Логически я понимал, что пора бы всерьез задумывался о другой профессии, но морально еще не был к этому готов и малодушно откладывал этот выбор «на потом», сосредоточившись на текущем учебном процессе.

Между тем, время не стояло на месте. Каждый второкурсник представлял собой весьма ценный материал, который вот-вот сойдет с конвейера, и поэтому к нам было приковано пристальное внимание будущих работодателей. Если перед первокурсниками гости выступали преимущественно в качестве лекторов, то со второкурсниками предпочитали встречаться в формате различных семинаров, мастер-классов, тренингов и встреч. На этих мероприятиях будущие выпускники чувствовали себя под микроскопом опытных рекрутеров. Общаясь с учениками в менее формальной обстановке, представители корпораций имели возможность составить о каждом личное впечатление и расставить галочки в своих анкетах, определяя наиболее перспективных кандидатов на получение грантов.

Ученики, уже определившиеся со своими приоритетами, из кожи вон лезли, чтобы произвести впечатление на нужных людей. Я же, напротив, предпочитал держаться в сторонке.

— Пора бы тебе уже определиться, — посоветовал мне Ральф. — Так, глядишь, останешься вовсе без гранта.