Новый мир. Книга 1: Начало. Часть вторая

К этому времени кроме нас с Петье в вагоне осталось не больше десятка пассажиров, вяло следящим за голографической рекламой прокладок, быстрых обедов и домашних систем погружения в виртуальную реальность.

— Мы выходим на конечной. После этого нам предстоит небольшая поездка на автомобиле, — отозвался заведующий по воспитательной работе как ни в чем ни бывало. — Ты можешь не утруждать себя запоминанием дороги: ученикам не придется покидать интернат без присмотра.

— Вы вообще никого никуда не выпускаете? — переспросил я, все еще не желая в это верить.

— Мой юный друг, тебе обязательно расскажут все, что тебе требуется знать, когда мы доберемся до места, — терпеливо ответил Петье. — Всему свое время.

Через две станции мы наконец покинули поезд. Конечная называлась «Уилсон Драйв». На просторной наземной платформе, прикрытой сверху от солнца стеклянными панелями, гулял ветер. Не больше десятка людей, в основном пенсионеров, вяло двигались в сторону турникета под надписью «Выход в город».

— Нам сюда, — позвал Петье.

У турникетов, прислонившись к стене, расслабленно стоял офицер в черно-белой униформе полиции Сиднея. Его бронежилет с надписью SPD, бронированные наколенники с налокотниками, кобура и тяжелый шлем разительно контрастировали с умиротворяющей атмосферой этой тихой станции. Невдалеке от него парил небольшой шарообразный дрон, также выкрашенный в черно-белые цвета полицейского департамента.

Взгляд полисмена безучастно прошелся по прочим пассажирам, но остановился на нас. Какое-то время он буравил нас, сканируя своим сетчаточником, затем отслонился от стенки и шагнул к нам:

— Прошу прощения, сэр, но мне требуется провести проверку.

— Конечно, — улыбнулся мой провожатый. — Я Жермен Петье, резидент, сопровождаю абитуриента в Специнтернат № 4 «Вознесения». Все документы в порядке.

— Позвольте мне провести сканирование.

— Конечно.

Дрон, жужжа, летал вокруг нас, снимая на свою камеру, пока полисмен прикладывал свой ручной сканер к нашим ладоням, сканируя отпечатки. Затем нас попросили посмотреть в объектив дрона, чтобы тот отснял сетчатку, а также произнести несколько слов для голосового анализатора. Все это время из наушников, скрытых под шлемом полицейского, доносилось тихое шуршание радиопереговоров.

— Все в порядке, — минуту спустя заключил офицер. — Прошу прощения за беспокойство.

Вскоре мы вышли на улицу. По сравнению с суетой, бурлящей в сердце Гигаполиса, на станции «Уилсон Драйв», можно сказать, царило спокойствие. У выхода из метро находилась большая многоэтажная парковка, предназначенная в основном для жителей спальных районов, не желающих стоять в пробках. Стоянка была забита тысячами машин.

По скоростной магистрали Уилсон Драйв ползли в сторону деловых районов города сотни других машин, владельцы которых не пожелали воспользоваться стоянкой. Вдоль трассы были густо высажены эвкалипты (настоящие деревья росли прямо на улице, честно!), а за ними расположились заправки, магазины и мелкие заведения сферы обслуживания.

Станцию окружали новенькие жилые массивы. По правую руку от меня высились четыре свежевыстроенных кондоминиума сродни тому, в котором жил Роберт Ленц. По левую руку — кипела стройка, над костяками зданий возвышались подъемные краны. Сквозь шум городской пробки пробивался мерный рокот, похожий на очень далекое землетрясение.

— Это озоногенераторы, — объяснил Жермен Петье, кивнув на множество озоновых лучей, которые росли из земли всего в двух-трех километрах от нас. — Мы находимся близко к границе «зеленой зоны». Поэтому, находясь на улице, можем слышать их шум несмотря на звуковые барьеры. Не беспокойся — на территории интерната они не будут тебя беспокоить.

— Да ничего, у меня в селении тоже был такой… один, — глядя на целые мириады лучей, шепнул я.

— Вокруг нашего города их тысяча семьсот штук, мой юный друг, и каждый из них намного мощнее, но при этом тише и экономичнее, — снисходительно улыбнулся сиднеец. — Здесь создан самый плотный озоновый купол на всей Земле — ничем не уступающий естественному озоновому слою в доиндустриальную эру.

— Сколько же для этого требуется энергии! — поразился я.

— Аннигиляция является практически неисчерпаемым источником энергии. Один грамм антиматерии обеспечивает весь город энергоснабжением на несколько недель.

— Я слышал, что это невероятно опасно! Если на реакторе случится авария — от города не останется камня на камне!

— Это глупости, мой юный друг, глупости и суеверия. Система безопасности реактора не имеет аналогов в мире. Вероятность аварии составляет что-то около двух квадриллионных процента. Гораздо больше вероятность того, что у меня вдруг вырастут рога и я начну дышать пламенем. Так что не стоит беспокоиться. Пойдем, нас ждет машина.

— Э-э-э… сэр. Я хотел бы извиниться за свое не совсем корректное поведение при встрече, — после колебания выдавил я из себя. — Знаете, я, наверное, немного переволновался.