Новый Мир: Поколение Z

Потому что к тому моменту папа уже был измучен жаждой, солнцем, еле стоял на ногах и не мог нормально соображать. Как он говорит – к тому моменту ему даже в голову не пришло как-то их проверить.

Он решил, что это либо спасение, либо смерть.

Что он уже устал для дальнейших бегов.

Ему было семнадцать и он был до смерти напуган и изнеможен.

Нам нужна была вода. И еда.

Но получили мы гораздо большее.

..когда мы туда пришли, в этой общине было человек 50 – говорит папа – сейчас это кажется невероятно большой цифрой. Но по сравнению с Убежищем, откуда мы бежали и где было несколько тысяч.. эти 50 казались просто каплей в море..

Они не передавали по радио свои сигналы.

Не говорили координаты.

Они просто жили в чаще леса и принимали всех, кому нужна была помощь. Не знаю, как они продержались так долго – учитывая, что они совершенно никого и никак не проверяли на Имитационность.

Как папа потом понял, в Старом мире костяк общины был чем-то вроде религиозных фанатиков а-ля «получил по левой – подставь правую». А остальные были просто рады остаться там, потому не возникали на новых «беспроверочных».

Ведь сами однажды туда так же пришли.

..они приняли меня, даже толком не выслушав, откуда я и почему с ребенком оказался в лесу. Дали все необходимое, на следующий день объяснили уклад – говорит папа – все в этой общине были чем-то заняты. Так они выживали. Не знаю откуда, но у них там была своя скотина. Немногочисленная, но все же. Курицы – от них получали яйца. Которым становилось худо – пускали на мясо. Часть яиц ели, часть давали высидеть на цыплят, которые вырастут в новых куриц. Они сами достраивали строения к своему дому, имея в наличии лишь ручную пилу, молоток, деревья да божье слово. Они были в конец ненормальными..

Но именно эти ненормальные помогли нам прожить еще пять лет.

Пожалуй, самые сложные пять лет – когда ребенок не понимает, что к чему, постоянно кричит и не может передвигаться сам.

Эти ступени моего взросления папа смог преодолеть, находясь в безопасности, при еде и без вынужденных скитаний.

Думаю, тут нам обоим повезло второй раз.

Не думаю, что мы бы долго протянули в том темпе, что первые два дня.

Естественно, с годами община разрасталась. К своим пяти лет (мои первые воспоминания) даже я помню, какое приличное количество людей там было. Цифр я не знал, но как говорит папа – было их к концу уже чуть ли не под три сотни.

Неудивительно, что в итоге Они на нас вышли и напали.

Мы стали слишком большой группой. Слишком большим скоплением людей.

А всякое скопление людей они уничтожали в первую очередь, где бы те ни были.

Тогда скоплением считалось три сотни.

Сейчас, спустя пятнадцать лет, думаю и десять сплоченных людей станет причиной их нападения.

К тому же, мы были скоплением людей, совершенно никак не проверявших прибывающих на Имитационность.

Это случилось днем.

Хотя, наверное, любой из нас если и думал о таком варианте, то ставил на ночь. Мол, все спят, а злостные Они нападают на нас под светом луны.

Нет, в самый разгар дня.

Не знаю, сколько людей успело тогда унести ноги. Вряд ли мы были единственными, но и вряд ли таких, как мы, было много.

Помню я мало, но помню испуганное лицо папы. Ему было двадцать два, но для меня он тогда казался самым взрослым из всех взрослых. Он схватил меня на руки и побежал в лес.

…когда они напали впервые, в убежище, я оцепенел – рассказывает он – просто встал, как вкопанный, не в силах принять, что это в самом деле происходит на яву. Когда же это случилось во второй раз – я был готов. Был готов к такому исходу, как наверняка бы был к нему всегда готов Итан. Или Шона. Я знал, что даже секунда замешательства будет стоить жизни..

Я слышал крики.

Вопли.

Я не думал, что это такая игра.

Уже не тогда.