Новый мир. Священный союз (СИ)

Мощная ледяная вспышка ослепила. Ощутив, как упал на мраморный пол, я мигом откатился назад и протёр глаза, возвращая зрение. Оно быстро вернулось, и то, что я увидел, потрясло меня до глубины души.

Бог стоял целый и невредимый в насмешливой позе, облокотившись на молот. Он захохотал, и в этот момент его шлем, треснув, развалился на две части, явив миру лицо самого настоящего орка.

Повисла тишина, в которой как гром среди ясного неба раздался смешок богини, чья аватара не так давно со мной общалась. А после и остальные боги засмеялись через своих жрецов, и только аватара неведомой богини пояснила причину смеха.

- Неужели ты выбрал это зеленокожее уродство для своего аватара? - Спросила она сквозь смех. Трёхметровый орк нахмурился и рассеялся, а на его месте вновь возник объятый энергии жрец.

Боги перестали веселиться, аватар богини также исчез, и жрецы встали вокруг меня. Оказалось, я стоял прямо в центре святого круга. Эти перемещения меня напрягли, я сжал меч и только в этот момент увидел, что в руках у меня лишь рукоять с мелким ломанным обломком клинка. Твою мать...

А один из жрецов внезапно заговорил голосом столетнего мудреца, возвышенно и глубоко, но без давления:

- Ты был избран Богом для великой миссии, Хранители поддержали тебя, и ты до сих пор не подвёл их ожиданий. И потому мы объявляем тебя своей мессией. Ты должен сберечь мир от гибели и, чтобы заручиться нашим нейтралитетом, обязан избавить континент от культа еретиков.

- Вы хотите, чтобы я утопил Гардарику в крови тогда, когда всё стало хорошо? - Спросил я. - Я предлагаю сделку. Вы не будете отныне мешать мне, а я вышлю всех членов культа и их святыни, дабы никого не смущать, из Гардарики на острова занов. Они не будут иметь доступа ни к кому, и потому угрозы вашей вере не будет.

- Ты оставляешь для себя их силу веры? - Спросил напряжённо бог.

- Эта сила нужна для будущей войны, и она сбережёт сотни тысяч, если не миллионы ваших последователей. - Ответил я.

- Да будет так. - Произнёс бог. - С этого момента боги не вмешиваются в дела смертных, а ты, человек, должен до зимы избавить континент от еретиков. Иначе ты познаешь на себе наш гнев.

Божественное присутствие резко перестало ощущаться. Жрецы обессиленно упали на пол рядом со своими слугами и гвардейцами, а мой доспех осыпался каменной крошкой. М-да, и зачем наряжался?

Внезапно божественная энергия вновь заполнила зал. Я буквально ощутил, как Хранители напряглись, но угрозы вроде бы не исходило. Энергия взяла из моей руки обломок меча, который вдруг засиял и удлинился. А когда свет исчез, в мои руки вернулся новенький клинок, точно такой же, какой и был. Бог исчез.

- Благодарю. - Произнёс я.

С кряхтением старики-жрецы поднялись с пола и посмотрели на меня. Повисла тишина, и один из жрецов произнёс, успокоив меня:

- Верховные повелители отныне не желают тебе зла, и потому храмы желают союза с тобой, император. - Ух ты, круто. - Я чувствую, как у врат Храма Всех Богов собрались люди. Я считаю, что стоит официально объявить всем, что император Глеб Белый Волк и Храмы отныне союзники. Вы согласны на это, ваше величество?

- Я всегда за мир в своём доме, - ответил я, уважительно поклонившись, - и если вы действительно хотите союза между властью и церковью, то я не вижу преград.

И в этот момент я понял, что не зря так хорошо одевался.

Глава 9.

На южном побережье было восхитительно! Длинные песчаные пляжи, тёплые, спокойные гавани, постоянно тёплый воздух и добрые жители - красота да и только! Ощутив всю прелесть юга, я даже в шутку сказал, что стоит завоевать эти места, чем не на шутку напугал наших сопровождающих из местных. Пришлось успокаивать.

Южное побережье принадлежало нескольким очень богатым странам, с которыми, к счастью, и Мирелийский Каганат, и Гардариканская Империя имели исключительно добрососедские отношения. Торговля, дипломатические реверансы, взаимные приглашения на празднества, подарки - всё складывалось очень удачно.

Ещё бы. Воевать с двумя сильнейшими державами в регионе, из которых одна считается сильнейшей на континенте, для южан крайне невыгодно. А для нас невыгодно разрушать торговые связи и потом вновь их отстраивать. В итоге мы обеспечиваем торговцам безопасность и всяческое содействие в проблемах с другими странами, а они открывают нам свои рынки без больших пошлин.

И именно поэтому один из наших южных соседей так любезно отдал нам в аренду один из крупнейших портов с судостроительной верфью, где мои умельцы уже переоборудовали некоторые крупные торговые корабли под мощные военные суда, а ещё по рекам пригнали несколько маломерных канонерок, полностью разработанных в Гардарике под военные нужды империи.