Новый мир: Университет (СИ)

«Да, но всё так же завоёвывают. Разве не об этом была ваша последняя войнушка?»

«Я не политолог и не слишком хорошо знаю её причину, но почти наверняка можно сказать, что она заключалась не в земельных распрях!»

«Не знаешь — так и не говори», — безмятежно откликнулся Мельхиор.

Девушка фыркнула, выйдя из комнаты и тихо прикрыв за собой дверь.

***

— Стало быть, вам нужен твид на мужские костюмы, рост шесть футов, телосложение крупное, два на лето, два на зиму, рост пять и семь футов, телосложение среднее, то же самое; шёлк на платья классического фасона?.. — портной умолк, переводя взгляд с листа, исписанного убористым почерком, на Агнессу и назад.

— Всё верно, сэр, — почтительно кивнула девушка, мягко улыбаясь. — Родителям и братьям с сёстрами. Близнецам и Дамиену, конечно, надо брать с запасом, чтобы можно было пошить на вырост, но с остальными всё должно быть попроще.

При словах «на вырост» мастера слегка перекосило, но он никак это не прокомментировал.

— Хм… признаться, не самое тривиальное обращение. Я не уверен, насколько это соответствует правилам…

Агнесса напряглась, слегка поджимая губы:

— Простите, а какая разница? Если бы я брала отрез ткани на юбку для себя — вы бы отказали мне?

Портной бросил на неё внимательный и острый взгляд:

— Разумеется, нет.

— И вы говорили, что ваша одежда будет существовать и вне стен Университета, — с напором, которого сама от себя не ожидала, продолжала давить девушка.

— Разумеется, да.

— В таком случае я не вижу, отчего бы мой запрос противоречил правилам Университета. Я читала Устав и знаю его наизусть, и могу поручиться, что никаких запретов на этот счёт он не содержит, — отчеканила Агнесса и вздёрнула подбородок, словно ставя жирную точку в дискуссии.

— Что ж… — седовласый мужчина едва заметно повёл мохнатой бровью. — Аргументированно. Полагаю, я могу пойти вам навстречу и организовать всё требуемое количество тканей.

— Благодарю вас, сэр, — выдохнула незаметно девушка, ощущая, как, подрагивая, распускается внутри невидимая пружина — страх, что не получится передать подарок семье, заставил говорить резче, чем обычно, и теперь ей было не по себе.

— Мне нужно время, чтобы собрать всё необходимое. Вы подождёте сейчас, или зайдёте позже? — как ни в чём не бывало поинтересовался портной.

— Я должна идти… так что, наверное, загляну позже, — с толикой сожаления откликнулась Агнесса. — Можно вас попросить упаковать ткани?

— Разумеется, мисс Баллирано. Это подразумевалось, — он растянул губы в любезной улыбке, после чего выразительно указал взглядом на искрящийся лазурью кристалл, стоящий у него на столе. — Семьсот шестьдесят пять маны, будьте любезны.

Девушка, украдкой вздохнув, протянула пальцы и коснулась кристалла, переводя со своего «счёта» нужное количество маны на «счёт» портного.

— Благодарю вас. Подходите, когда вам будет удобно, — кивнул мужчина, даже не став проверять свой кристалл и вновь углубляясь в изучение списка.

— Да, сэр! Доброго вам дня, — неловко махнула рукой Агнесса и поспешно выпорхнула из мастерской.

«А ты молодец. Не растерялась. Могла бы, конечно, выпустить меня — он бы тебе и задаром всё отдал, — но и так сойдёт», — удовлетворённо отметил демон.

«А что такого? Я просто хотела взять ткань… я понимаю, что запрос необычный, но чем это хуже пятичасового объяснения какой-нибудь благородной фифы, что этот оттенок шифона не совпадает с оттенком её изумительных глаз в таком освещении?»

Мельхиор расхохотался:

«Мне-то можешь не объяснять. Я ж сказал — всё правильно сделала. Растёшь, девка. Чую, толк из тебя таки получится — кровь не водица…»

«Если ты про принесённые в жертву деревни и утопление городов в крови — то нет, спасибо, я пас», — с сарказмом парировала девушка.

«Это ты сейчас так говоришь…» — зловеще посулил обитатель Амальгамы и замолк.

Агнесса покачала головой и направилась в столовую — ей нужно было ещё поймать Фридриха до занятий, чтобы передать ману и ему.

Личный счёт таял на глазах, но девушку это особо не тревожило — всё равно маны было слишком много и едва ли она сможет потратить за год оставшееся!

В столовой, увы, Синклера не обнаружилось, а опрошенные парни сказали, что, вроде бы, он ещё не выходил из жилых комнат, так что девушке нужно было пересилить себя и второй раз совершить страшное: постучаться в дверь мужского крыла.

Наверное, это было необязательно. Наверное, она могла бы поймать Фридриха позже — может, на том же самом Испытании, или после. Может быть — высмотреть в холле… но откладывать на потом подготовку «всего-всего» для родных Агнессе почему-то не хотелось, хоть она и допускала, что её поведение несколько иррациональное.

Она стояла на балкончике перед дверью, украшенной табличкой с изображением джентльмена в котелке, и нервно сжимала руки в кулачки, никак не решаясь сделать задуманное.

«Давай я просто выломаю дверь и тебе не нужно будет никуда стучать», — добродушно предложил её милейший Хранитель.

«Ага! А потом с меня будут взыскивать до конца учёбы за стоимость ремонта!»

«Пускай попробуют».