Новый мир. Зима

До меня едва слышно донеслось мелодичное пение. Оно с каждой секундой становилось всё громче и в итоге в противоположном конце тропы я увидел девушку. Она что-то держала в руках и, разглядывая, пела. Не подозревая, что впереди опасность. Я узнал её - именно она вчера вечером так настойчиво на меня смотрела.

В воздухе разлилось напряжение. Видать девушка почувствовала что-то, потому что перестала рассматривать какие-то зёрнышки и подняла глаза.

Выражение её лица я не забуду никогда: ужас вперемешку с изумлением, она явно не ожидала их здесь увидеть.

- Хватай её! - крикнул один из людоедов. - Тут нет Лиса, никто не узнает! - кровожадно добавил он, сбрасывая с плеч поклажу. Кожаный мешок с глухим звуком шмякнулся оземь, подняв немного пыли в воздух.

Только этого не хватало! Что же делать? Решил, что лучше сейчас, пока они не добрались до девчонки. Та, не будь дурой, припустила со всех ног прочь от людоедов.

От грохота выстрелов людоеды сначала остановились и в страхе принялись озираться по сторонам.

Первый, второй, третий абориген свалились, сражённые пулями, остальные, поняв, что происходит нечто странное, бросились врассыпную, но я не дал им и шанса. Через несколько минут всё было кончено.

Последнего ранил в ногу, мне нужен был язык.

Убедившись, что ни одно из тел не шевелится, встал и спустился на тропу, затем проверил каждого - вдруг кто-то притворяется? Пахло от их одежды специфически, очень похоже на мазут или даже бензин.

- Кто ты? - раздалось за спиной, когда я связывал руки раненого аборигена.

- Я Сергей, - её шаги услышал давно, поэтому не оборачиваясь, ответил. - Как ты здесь оказалась, да ещё одна? - в свою очередь спросил я. - От тебя пахнет также, как от них, - кивнул на распростёртые на земле тела. Наконец закончил возиться с узлами, поднялся на ноги и обернувшись встретился с голубыми глазами девушки,

- Ходила за грейнами, хотела проверить созрели ли они. Часто хожу одна. Нужно было подумать, - ответила она. - Меня не тронут звери, у меня есть слёзы земли, - на этих словах девушка ткнула пальчиком на какой-то грязный пузырь.

- Понятно, - протянул я, задумчиво. - Что за грейны? - уточнил, в ответ юная аборигенка протянула мне раскрытую ладонь, в которой лежали зёрнышки...

- Злаковые! - моему недоумению не было предела! Здесь растут разные виды злаковых? Как такое может быть? А, впрочем, почему не может? Перед мысленным взором пронеслась картина, как я вгрызаюсь в горячий, только что испечённый ломоть хлеба и от этого видения рот мгновенно наполнился слюной. Я уже стал забывать вкус не только хлеба, но и любой крупы.

- Грейны, - покачала она головой, - растут там, - махнула куда-то за холмы, - около нашего поселения ей не выжить.

- Ясно, - вздохнул я, - из-за соли? Что в земле, верно?

- Да, - удивлённо ответила она. - Как ты догадался?

- Просто, - пожал плечами, а что тут сказать?

- Ты не ответил на вопрос, - не стала настаивать девчонка, с интересом меня разглядывая.

- Ответил. Я Сергей.

- Это твоё имя, но вот откуда ты пришёл?

- Оттуда, - теперь уже я махнул рукой, но в противоположную сторону.

Девушка непонятно чему улыбнулась и промолчала. Странная такая. И красивая, тут уж не поспоришь.

- Пойдём, - сказал я, - провожу тебя до твоих соплеменников.

Пленного людоеда решил взять с собой, мало ли, сожрёт его кто-нибудь.

Перевязал ему рану, убедился, что не истечёт кровью. Пошёл вперёд, подталкивая незадачливого людоеда.

Когда приблизились к поселению навстречу к нам вышли аборигены во главе с вождем, я, конечно, опасался нападения, мало ли, вдруг медлаки им важнее, чем спасённая мною девушка. И поэтому заранее приготовился, перезарядив оружие и держа его наготове. Лис покойно подошёл к нам и я даже рот не успел открыть, как девушка начала ему что-то быстро говорить. По мере её рассказа лицо Лиса становилось всё смурнее, в глазах появился опасный огонёк и к концу речи юной аборигенки он смотрел на моего пленника очень нехорошо. Я бы даже сказал кровожадно.

- Ты всех убил?

- Да, - спокойно ответил я, готовый к любому развитию событий.

- Спасибо, - выдохнул он, - Джи наша радость. Её жизнь гораздо важнее дружеских отношений с медлаками. За мной долг. Что хочешь, бери.

- Мне нужны ваши грейны, - недолго думая, выпалил я.

На мои слова брови Лиса поднялись высоко.

- Они нам самим нужны, но один мешок могу выделить.

- Хорошо, - не стал настаивать я.

- Мы пока не собирали урожай. Тебе придётся приплыть за грейнами позже.

- Приплыву, - кивнул я. - Мне пора, спасибо за гостеприимство!

Не церемонясь поднял пленника, тот грмко застонал, и что-то прошипел сквозь зубы, но я не стал вникать и, подталкивая его вперёд, пошёл в сорону реки. Благо мы не так далеко отплыли и добраться до парней смогу достаточно быстро, даже с учётом хромающего людоеда.

- Стой! - раздалось позади, пришлось притормозить и оглянуться. За мной бежала Джи, за плечами у неё висело что-то наподобие холщового мешка, явно чем-то набитого.

Поравнявшись с мной, она задорно улыбнулась и сказала: