Новый мир. Зима

Дойдя до конца коридора, свернули влево туда, откуда доносились звуки бегущей воды, и, пройдя пять-шесть метров упёрлись в большой разлом, шагнули в него и очутились в небольшой пещере, откуда-то сверху падали потоки воды, струя была довольно сильной, касаясь земли, она утекала дальше и вливалась в щель у противоположной от нас стены.

Осторожно, боясь переломать ноги на неровной поверхности, подошли до провала, уходящего куда-то вглубь горной породы: оттуда доносился приглушённый гул, затем дружно оглянулись и посмотрели наверх.

- Какой козырёк большой, - заметил я. – Широкий. Слушай, можно использовать как душ, а вон там сделать перегородку и вот тебе туалет, всё смоется куда-то под гору, и даже запахов не будет.

- Отличная идея, только надо понять, как сюда добраться коротким путём, - почесав затылок, ответил Тёма. – Давай в тот проход нырнём, может выйдем в нашу пещеру?

Не дойдя до него, обнаружили еще один разлом, хотели уже было пройти мимо, но ощутили, как оттуда немного повеяло влажным теплом. Это нас заинтересовало, и мы с опаской протиснувшись в узкую щель, подняли фонари повыше и высветили метрах в пяти-семи от нас небольшое озерцо, заполненное парящей стоячей водой.

- Здесь можно устроить купальню, только надо все сделать по уму, а то загадят такое сокровище, - сказал я, оглядываясь.

Дальше углубляться не стали, присели, чтобы ополоснуть руки и лица, как Тёма воскликнул, он первым набрал воду в ладони:

- Горячая… Понюхай! – предложил он мне.

- Чем-то специфическим пахнет, - я не стал мяться и попробовал воду на вкус, - солёная…

- Может радоновый источник? – предположил брат.

- Какое сокровище нам попалось! - округлив глаза, кивнул я, радуясь находке.

Парни приближаться к озеру не захотели, стояли и таращились на него перепуганными глазами. Вернулись назад, и пошли по короткому коридору дальше и, как оказалось из грота, где протекал второй ручей (с обнаруженным озерцом в боковом ходу), попали в ту самую пещеру, куда мы пробились с помощью перфоратора.

- Наше путешествие по внутреннему царству горы стартовало оттуда, - Тёма махнул рукой в дальнюю часть основной пещеры, которая сейчас тонула во мраке. – А вышли отсюда, ткнул большим пальцем за спину. – Это почти круг получился. Кривой и даже зигзагами.

- Угу, - кивнул я. – По итогу: два ручья, один типа водопад и уходит дальше вниз под гору, другой берёт начало неизвестно откуда и вытекает в нашу обжитую часть горы.

- И горячий наверняка целебный источник между ними, - хмыкнув, добавил брат.

Когда наконец дошли до прохода и вышли в нашу тёплую пещеру, где уже топилась печь для обогрева, силы нас оставили и мы попадали, сбросив рюкзаки, которые теперь казались неподъемными.

- Спелеологи из нас не получатся, - сидя на рюкзаке, констатировал я.

- А обследовать более тщательно все ходы и коридоры все равно придётся, - тоскливо вздохнул Артем. – Дабы избежать неприятных сюрпризов. И решить вопрос со зверем, возможно, там и не живёт уже никто, но запах что-то чересчур сильный, подозреваю всё же обратное.

- Да, животное там есть, и это крупный хищник, - помолчали немного и я предложил: - А что, если поручить это неприятное для нас занятие тем, кому нравится такое занятие, - кивнул я на юношей с жаром рассказывающим что-то подошедшим соплеменникам, - смотри они, по-моему, даже не устали, а на меня прямо давят эти каменные стены, складывается ощущение, что ещё немного и всё обрушится прямо на голову.

- Думаю, парням такое должно быть интересно, тем более зима длинная, пусть хоть так, но будут двигаться, - подвёл итог нашей беседе Тёма.

Собрав весь инструмент и генератор, унесли всё в автодом. Остаток дня решили посвятить отдыху, тем более Джи приготовила зайчатину в духовке на кухне автодома. Духовым шкафом пользоваться Джи научилась довольно быстро, но мне пришлось ей объяснить, что газ надо экономить, и стараться всё же больше готовить привычным ей способом - на костре, или же в печи в пещере, на что она возразила:

- Печь в пещере небольшая, неудобная. Лучше сооруди большую печку из глины и камней прямо во дворе, чтобы жарить не на костре. Мне не нравится неравномерно приготовленное мясо.

Я пообещал подумать. А потом отправился в душевую. Запустив стационарный дизельный генератор, нагрели воды, заодно подзарядили фонари, и с удовольствием смыли пот и пыль пещеры.

- Надо плотно организовать помывочную, попивая травяной чай, проговорил Артем, - завтра же этим займусь, а то от народа здорово попахивает, хуже, чем от бомжей. Несмотря на то, что они мылись чуть больше месяца назад, и ещё эти шкуры…

- В этом есть и наша вина, надо было в первую очередь озаботиться баней, - резюмировал я.

В пещере пока никто не ночевал, обходясь своими чумами, заготовка дров и их распиловка не прекращалась ни на один день, приходилось жёстко контролировать этот процесс. На дрова теперь пускали в основном сухостой, собирали все обрубленные ветки с места вырубки леса, ветки хорошо просохли и для растопки шли на ура, напиленные дрова складывали в сухой угол в дальней части пещеры.