Новый Мир - Золото небесных королей (СИ)

- Ваша жадность хочет защиты, - наслушавшись длинных сказал старосте в конце концов князь, - гордость заставляет вас искать себе князя, способного быть мечём в ваших руках. Если бы вы умели жить в мире сами с собой, вы выбрали себе князя из своих, из сербов. Но ваши души не имеют покоя из-за жадности, поэтому у вас постоянная междоусобная вражда. Князя же со стороны, вы выгоните, когда минует опасность, или что-то вам не понравится. Судя по рассказам, вас в два раза больше, чем людей у меня на родине, что живут на моих землях. И это у вас получится легко. Нет уверенности, что вы не пригласите потом и ещё какого-то князя против меня. А тем временем всё, что я построил и завоевал на востоке от Волхова, пропадёт. Клянусь силой Ярилы, мне это не подходит. Я тут буду стоять какое-то время. Если что-то будет для вас страшное, то за плату малую, помогу. Это всё.

- Да будет славянский князь кривичей Стовов! - прижав руки к груди, сказал Тихомир, - так и решим, а там, может быть, всё поменяется. Если нужен колдун раненых лечить, то мы можем прислать тебе своего.

- Не нужно, у нас есть свой колдун, лекарь и книжник, учившийся в Константинополе и у волхвов, - за князя ответил Семик, указывая на Рагдая, - он творит чудеса.

- Однако пришлите своих кузнецов, а то после битвы у меня много оружия требует починки, а я заплачу им, - сказал князь, показывая рукой, что разговор закончен, - прощай, добрый серб.

- Спаси вас боги, добрые люди! - проговорил староста, кланяясь и пятясь назад, - пусть Ведогонь-охранитель, хранит вас, выходит мышью, бродит по свету, на какие на горы, на звезды! Гуляет, всё видит и возвращается обратно. И вы счастливые после таких снов: то поход затеете, то песню сложите. Это все Ведогонь ваш, что хранить вас будет хорошо!

- Иди уже! - рявкнул на него Тороп, - и чтоб кузнецы были утром!

- А что мы после проводов воинов в мир иной будем делать? - спросил Стовов, обводя глазами собравшихся воевод и старших дружинников, - а-а?

Рагдай, решивший, что обсуждение дальнейших действий сейчас не к месту, из-за плохого настроения князя, вернулся к палаткам викингов, где, в одной из них, лежало тело конунга. В палатке он застал смущённого Эйнара и хмурого Крепа, а так же Ясельду и Орису. Ясельда стояла на коленях, положив ладони на лоб конунга, закрывая его белое бескровное лицо от своих крупных слёз, капающих с длинных ресниц. Шея её была обёрнута влажной тряпицей, волосы убраны под платок с налобным гребнем с вышивкой, на висках блестели бронзовые кольца на подвесках. Длинная двойная вышитая узорами рубаха под юбкой с бляхами на норманнский манер, свободно лежали вокруг неё на полу складками дорогой ткани. Ориса была в таком же одеянии, что и сестра, только вместо тряпицы не её шее была расшитая лента-ворот. Кольчуга, шлем, нож и меч Вишены сиротливо лежали рядом. Тут-же стояли баночки и короба с лечебным снадобьями, что использовал книжник для лечения раненых. Очага внутри палатки не было, а источником света служила греческая масляная лампа. Тусклый колеблющийся свет делал всю картину у мёртвого тела похожей на подземные бдения в царстве мёртвых, внутри уже насыпанного погребального кургана.

- Мы положим его на костёр вместе со всеми? - спросил у книжника викинг, поднимая вверх печальные глаза, - или конунгу всё-таки нужно сделать свой костёр из корпуса драккара? Как ты думаешь? Наши все говорят по разному.

- Драккар принадлежал Вишене, а у него не осталось наследников, кто бы мог это решить согласно обычаям и правилам, - ответил Рагдай, опускаясь на корточки перед своими снадобьями, и глядя на них рассеянно и печально, - он так любил этот свой корабль, что не думаю, чтобы он захотел его уничтожить в огне, будь его воля.

- Не уничтожить, а взять с собой в Вальгаллу, - сказал Эйнар, пожимая плечами и обводя присутствующих взглядом, словно ища поддержки, - зачем тогда воевать за богатства, если оставлять их здесь, на земле, тем, кто их не заслужил?

- Древесина и верёвки драккара сгорят, а гвозди останутся, Эйнар, - сказал на это Креп, - зачем викингу на небе корабль без гвоздей? Он же рассыпется! Не сможет плыть.

- Огонь так-же забирает и душу железа, разве ты не знаешь? - неуверенно ответил вопросом на вопрос викинг, - душа оружия сгоревшего на погребальном костре тоже отправляется к Одину вмечте со своим владельцем а остаётся в углях только ржавое ничто, правда ведь?

- Не знаю, мне не кажется, что у железа есть душа, - сказал Рагдай, продолжая перебирать снадобья, - я знаю, что Вишену нельзя класть на костёр потому, что что тело не опало как у других мёртвых, и волосы с ногтями растут быстрее, чем у других мертвецов, и кровь до сих пор сочится. Я не думаю, то он стал вервольфом, или чем-нибудь подобным... Он, конечно, убит, но, клянусь звёзжами, я не понимаю, что это, и где та рана, что убила его.