Жизнь показала, что сверхпотребление является процессом, дестабилизирующим общество и вызывающим «защитные реакции» социума. Перепотребление характеризуется чрезмерностью, превышением нормальных потребностей и, тем самым, приводит к резкому уменьшению ценности потребляемого [17]. Указывается также, что перепотребление в сущности связано с недопотреблением, – оно лишает самого необходимого не только других, но и самого сверхпотребляющего. Например, сверхпотребление обусловливает процессы инфляции сакрального и социального, в целом снижает степень удовлетворённости процессом извлечения и присвоения благ. Таким образом, дисфункции сверхпотребления проявляются на макроэкономическом, микроэкономическом и социальном уровнях [17].
Избыточное потребление нуждается в поддержке со стороны морально-этических образований общества, и в постиндустриальном обществе формируется новая потребительская мораль и новая потребительская этика. В рамках этой новой морали добродетель не труд, а потребление. Средний класс в качестве самореализации получает не «свободный труд», а «свободное и бесконечное потребление». Пропагандируется догма, что вовсе не обязательно ждать и стремиться к счастью на том свете, его можно получить посредством бесконечного потребления и при земной жизни.
Исследователи процессов современного потребления считают само потребление и соответствующий ему стиль жизни своеобразной заменой процесса производства и работы в качестве центральных аспектов социально-культурного бытия. Оно разрушает твёрдый, конформистский и трудолюбивый тип личности, личности протестантской этики и буржуазной сосредоточенности на работе [18].
Наблюдается инфляция категории «счастье», ощущение и прочувствование которого произвольно привязывается к материальным факторам, а зависть становится механизмом, инициирующим современного человека к вечной гонке за постоянно ускользающими нормами жизни и потребления.
Основным видом сверхпотребления сегодня стали материальные вещи, вытесняющие вчерашние вещи в категорию мусора. Признак материального избыточного потребления – это дарение ненужных подарков, регулярные обновки по моде и технологиям, копирование вещей кумиров и знаменитостей.
Особенно вызывающе и демонстративно чрезмерное потребление проявляется в бытовых отношениях людей, их одежде и питании. Например, никто не скрывает скандальной на фоне голода в экономически отсталых странах и не укладывающейся в уме нормального человека информации о выбрасывании жителями Европы продуктов питания.
Оказывается [19] жители Евросоюза ежегодно выбрасывают на свалку почти 90 миллионов тонн
По данным исследования, каждый гражданин Евросоюза ежегодно выбрасывает на свалку в среднем 179 килограммов овощей, фруктов, мяса и других продовольственных товаров. Авторы исследования видят причины столь высокого количества выбрасываемой еды в избыточности производства продуктов питания, их неправильном хранении, а также в излишней расточительности потребителей при ведении хозяйства.
Некоторые партии картофеля или томатов, к примеру, не расходятся с прилавков лишь потому, что покупателей не устраивают форма или цвет продуктов и они выкидываются в мусорный бак, а затем отвозятся на свалку.
На свалках оказываются бытовые изделия, одежда, невостребованные предметы труда (исправные холодильники, швейные машины, посудомоечные машины, и т. п.). Кроме того вывозятся за ненадобностью предметы развлечения, в том числе плееры, ноутбуки, телевизоры и множество других вещей и предметов – часто в заводской или магазинной упаковках. Эти вещи по каким то причинам оказались невостребованными и очутились на свалках в виде квазимусора.
Отметим, что всё это происходит в условиях сегодняшней демографической ситуации и глобального системного мирового кризиса, когда самая актуальная проблема – нехватка ресурсов планеты и её загрязнение. В условиях, когда у миллионов людей не хватает пищи, воды, одежды, и жилья.
Причинами катастрофической ситуации являются перепроизводство продукции и нерациональное и неравномерное потребление ресурсов планеты. Жители экономически отсталых стран не имеют доступа к ресурсам, а жители «благополучных» – как правило европейских стран – получают эти ресурсы в избытке.