Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой

Меж шершавых губ Сабы показался кончик языка. Глубоко вздохнув, Данни постаралась представить, как высокий аркона выскальзывает из орудийной башни и устраивается на отдых в одном из кресел напротив нее; затем она открылась Силе и сделала мысли явью.

К ее облегчению Ицал сел в кресло, как будто переместился туда самостоятельно, а светящийся шар сохранил свою яркость. Данни принялась забираться в башню, но Саба ухватила ее за плечо и притянула к себе.

— Ты совзем не тренируешься, Данни Куи? — она вскарабкалась в турель. — Оная спасет наз сама. Смотри. Учись.

Данни ничего не понимала до того момента, пока не разглядела поток магмовых снарядов, несущихся прямо на них. Сердце учащенно забилось. Она почувствовала, как стрелки Y-крылов отталкивают снаряды Силой. Времени на вопросы уже не было: огненно-алая спираль приближалась. Саба оттолкнула снаряд в сторону, и тот пронесся в нескольких метрах над турелью. Кто-то еще аналогичным образом помог отбить атаку гратчина. Следующие, показавшиеся вечностью секунды Данни не сводила глаз с барабелихи, которая использовала Силу, чтобы отбрасывать, сбивать с курса и разворачивать йуужань-вонгские снаряды.

— Что говорит твоя машина сейчаз, Данни Куи? — вопросила Саба. — Видны ли мы йаммозку сквозь завесу?

Данни отступила, чтобы посмотреть на дисплей. Показатели гравитации постоянно менялись.

— Все по-прежнему, — ответила она. — Йаммоск раздает какие-то команды, больше ничего. Не представляю, что это значит.

Обнажив иглообразные зубы, Саба зашипела от удовольствия.

— Это значит, что он думает, будто поймал наз. — Выбравшись из башни, она жестом велела Данни занять ее место. — Оружие к бою. Задний ход. Сброз блока по команде оной. Три, два…

Данни едва успела забраться в турель, когда прозвучало «пошел», и сквозь раскрывшийся люк грузового отсека в космос выплыл двухтонный дюрастиловый прямоугольник. Бластбот резко затормозил, и Данни, не удержав равновесие, стукнулась головой о транспаристиловый купол. Вцепившись рукой в гашетку, она влезла наконец в кресло стрелка; тем временем похожая на солнце сфера сжималась, а за ней, подобно хвосту кометы, неслись магмовые снаряды, плазменные шары и гратчины.

С рабочей палубы донесся громкий скрежет. Саба застыла над панелью управления, ее чешуйчатые плечи подрагивали в такт появлению на мониторе пиков активности военного координатора.

— Они попались, — шипела она. — Точно попались.

Плазменный шар расплылся по щитам, и по интеркому донесся голос Дрифа.

— Данни, позади гости.

— Извини.

Развернувшись в башне, она узрела Буйных Рыцарей, несущихся навстречу десятку кораллов-прыгунов.

Скорее просто направляя оружие, чем по-настоящему целясь, он надавила на гашетку и почувствовала, как сдвоенные пушки ожили… Длинные огненно-красные полосы осветили звездное небо, вынудив прыгунов пуститься впляс.

Корабль рванулся вперед, и тут же дал знать о себе Уонтан.

— Крейсер хочет снять наши щиты.

— Эскадрилья, собраться в формацию вокруг бластбота по моей команде, — прошипела Саба. — Пять…

Бластбот вновь вильнул, и Уонтан доложил.

— Мы без щитов!

— Два-один-начали! — крикнула Саба.

Бластбот ускорился. Лазерные пушки Данни стреляли без умолку, разнося кораллов-прыгунов в щепки. «Y-крылы» оттянулись назад, окружая корабль Сабы и прикрывая его собственными щитами.

— Данни, продолжай стрелять, — приказал Дриф. — Прикроешь нас.

Развернув пушку к самой большой йорик-коралловой глыбе — аналогу корвета, шедшему им наперерез — Данни надавила на гашетку. Темно-красные хвосты ракет потянулись прямо к его носу — и мгновенно растворились в черной дыре. Девушка, не переставая, вела огонь на предельной мощности, и корвет был вынужден сбросить скорость, так как его довины-тягуны полностью переключились на оборонные функции.

Данни стреляла еще несколько секунд, пока битва не закипела у самого вражеского крейсера, вынудив корвет и кораллы-прыгуны отступить. Она направила пушку вперед. В двух сотнях метров от них по-прежнему висел светящийся шар, который был теперь не крупнее кометы третьего класса, а все пространство за ним заполонил глыбообразный силуэт йуужань-вонгского крейсера, беспрестанно паливший по шару плазмой и магмовыми снарядами. Золотистая сфера сплющилась и начала сжиматься, когда вражеские довины потянули ее к одной из своих гравитационных аномалий.

— Приготовить ракеты и торпеды. Широкий фронт атаки, — распорядилась Саба. — Не стрелять… Не стрелять…

Светящийся шар пошел волнами, сжавшись до совсем крошечных размеров.

— Огонь! — скомандовала Саба. — Убрать шар.

Светящийся шар в последний раз мигнул и погас. Ицал в изнеможении рухнул на палубу. Крейсер йуужань-вонгов зловеще затих, пока его канониры перезаряжали оружие. Буйные Рыцари выдали второй, а затем и третий залп ударных ракет и протонных торпед, и внезапно темнота вокруг них осветилась спиралевидными следами ионных хвостов и петляющими кривыми плазменных ракет.

— Затонировать иллюминаторы. — Саба использовала Силу, чтобы усадить Ицала обратно в кресло, после чего пристегнула его. — Приготовиться к столкновению.