Новый передел

— Ничего удивительного, ведь я окончила медицинское училище и несколько лет проработала в больнице. Если честно, я боялась, что вам будет больно. Я специально наложила бинты покрепче. В отсутствие швов это — единственное средство предотвратить расползание пореза.

В жизни Марии не особенно везло. Отец ушел из семьи, когда Маше было всего пять лет, и с тех пор ни разу не появлялся. Она его почти не помнила. Потом от сердечного приступа умерла ее мать, и десятилетняя девочка осталась на попечении дяди — Юрия Николаевича Зуева. Тот служил прапорщиком в спецназе воздушно-десантных войск и постоянно пропадал в горячих точках. Прошел и Афганистан, и обе чеченские войны… Сейчас, после недолгого отпуска, он снова оказался на Северном Кавказе.

Четыре года назад от Марии ушел муж, которого она очень любила. Выдержала, с головой погрузившись в работу. Занялась рекламным бизнесом. И тут — новая трагедия. Пьяный лихач сбил возвращавшуюся домой девушку. Врачи даже не надеялись спасти ее. Казалось, на теле несчастной не осталось живого места. Операция шла без перерыва почти всю ночь.

Мария пролежала в больнице несколько месяцев, практически не вставая с койки. Потом заново училась ходить.

Заметив, что Варяг очень внимательно выслушал эту невеселую историю, девушка смутилась:

— Ну вот, вы расстроились! Какая же я дура… Нет чтобы рассказать что-нибудь интересное! Все, больше ни слова о болезнях и больницах! Договорились?

Они стояли на набережной, в самой круговерти курортной жизни. Сославшись на то, что утомилась от всей этой суеты, Мария стала прощаться.

— Я провожу вас, — предложил Варяг.

— Не стоит. Лучше возвращайтесь к себе и ложитесь. Вашей ране необходим покой. Вообще-то вас, Владислав, следовало бы сразу же отправить в постель, а не позволять гулять несколько часов подряд.

— Уже иду. — Варяг с шутливой покорностью склонил голову.

— Завтра я жду вас на перевязку, — строго заговорила девушка, но потом не выдержала и рассмеялась. — Только не опаздывайте. Ровно к девяти!

— Непременно появлюсь без пяти минут девять, — заверил ее Варяг.

Пожимая на прощанье руку девушке, Владислав почувствовал, что не хочет ее отпускать, и несколько дольше, чем следовало, задержал подрагивавшие пальцы в своей ладони. Мария смутилась, но не стала убирать руку. Ей тоже очень хотелось подольше побыть с этим сильным, мужественным, вместе с тем таким чутким и внимательным человеком. И все же они попрощались. Через минуту девушка, кивнув головой, повернулась и пошла прочь.

Проводив Марию взглядом, Варяг отправился в санаторий. Подойдя к своему номеру, он толкнул дверь и с удивлением обнаружил, что она не открывается. Странно, он же точно помнил, что, уходя, не запирал ее! Или все же машинально сделал это? Пожав плечами, Варяг достал из кармана ключ.

В это время в коридоре появились какие-то громко разговаривавшие люди. Прежде чем распахнуть свою дверь, Варяг искоса оглядел шумных посетителей. В его сторону шли четверо крупных, уверенных в себе мужчин.

Шествие возглавлял начальник охраны санатория. Варяг уже видел его во время прогулки, когда тот выстраивал своих подчиненных возле проходной. За ним шагали трое неизвестных Варягу мужиков — возбужденных, с раскрасневшимися лицами и сосредоточенными, цепкими взглядами. Странная процессия остановилась возле одной из дверей. Начальник охраны, вытащив связку ключей, открыл ее и без стука вошел в номер. Послышались крики возмущенных отдыхающих. Не обратив на это никакого внимания, его спутники последовали за ним.

Ничего не поняв, Владислав вошел в свой номер, включил свет и убедился, что за время его отсутствия в помещении кое-что изменилось. Чутье старого волка подсказывало, что в комнате побывал чужой. Неуловимые на первый взгляд мелочи красноречиво свидетельствовали об опасности! Варяг, прошедший многолетнюю тюремно-лагерную школу, обладал обостренным восприятием и привык доверять своей интуиции.

Графин! Во-первых, он стоял на другом месте, а во-вторых, перед уходом Владислав сам наполнил его водой до краев. Теперь же он был наполовину пуст. Балкон оставался закрытым изнутри, а значит, непрошеный гость входил через дверь. В это время в ванной послышался едва уловимый звук. Варяг подошел к двери и, не раздумывая, резко распахнул ее.

В тусклом свете, пробивавшемся из коридорчика, он увидел вжавшегося в угол парня лет двадцати пяти. Футболка на нем была порвана, шорты измазаны грязью, голые колени разбиты в кровь. Кулаки его были судорожно сжаты.

Едва взглянув на незнакомца, Варяг сразу же понял, что тот пришел не за ним. У парня был взгляд не охотника, а затравленного зверя.

— Ты кто такой? — спокойно спросил Владислав, готовый моментально отразить возможное нападение.

— За мной гонятся! — ответил парень. Голос у него был подавленным.

— Кто? — Варяг еще раз внимательно оглядел непрошеного гостя и пришел к выводу, что тот, скорее всего, говорит правду.

— Те, кому я понадобился! Они убьют меня!