Деньги текли рекой, но Беденкину хотелось большего, и, когда он установил прослушку в квартире одного известного политика, их доходному бизнесу пришел конец. Зарвавшимся вымогателям доходчиво объяснили, на кого можно наезжать, а на кого не стоит. Вся компания очутилась за решеткой.
Толику в тюрьме не понравилось. Осознав, что отсюда надо выбираться любыми средствами, он без зазрения совести пошел на сотрудничество со следствием, сдав своих подельников с потрохами. Этим предательством он заслужил свободу. На суде Беденкин при всем честном народе поклялся замочить стукача. Шантажисты получили различные срока заключения, Толик же отделался условным наказанием.
Некоторое время Райский провел почти в подполье. Все еше располагавший значительными средствами, Беденкин из зоны заказал его целой группе наемных убийц. За Толиком началась охота. Поняв, что теперь от него так просто не отвяжутся, он решил опередить киллеров. Здесь в полной мере проявились его способности по организации провокаций, диверсий и засад.
Разыграв всю партию как по нотам, он заманил трех убийц, шедших по его следу, в заброшенный, ожидавший сноса дом. Заставив противников обнаружить себя, Толик перестрелял их из автомата. Перед смертью один из убийц, которому Райский лишь перебил очередью ноги, дал полный расклад о том, кто именно его заказал и почему. Беспощадный Толик добил вымаливавшего жизнь боевика и задумался.
Его ошарашила сумма, которую посулил наемникам пылавший жаждой мести Беденкин. Причем половина гонорара была им выплачена вперед, так сказать, авансом. Оказывается, так просто заработать очень большие деньги! Нужно лишь вовремя нажать на курок…
Решив попробовать себя в этом виде криминального бизнеса, Толик первым делом сколотил небольшую, но хорошо вооруженную и мобильную бригаду. Никаких бандюков и вообще ранее судимых он не брал, справедливо полагая, что вся эта публика давно числится в ментовских картотеках. Предпочтение Райский отдавал бывшим военным, тем более что в отмороженных на чеченской войне солдатах и офицерах недостатка не было. Используя свои прошлые связи среди бизнесменов и политиков, Толик всегда выступал лишь в качестве диспетчера наемных убийц, никому и словом не обмолвившись, что является главарем банды.
Заказы пошли один за другим. Райский не брезговал ничем, устраняя не только коммерсантов, но и криминальных авторитетов. Три четверти получаемых за каждое убийство денег он оставлял себе, остальное шло на гонорары рядовым исполнителям и техническое снаряжение. Сам Райский за оружие не брался, а лишь принимал заказы и планировал их выполнение.
Все шло прекрасно, пока, позарившись на неслыханную сумму, Толик не взял заказ одного крупного предпринимателя на устранение известного во всей стране и даже далеко за ее пределами вора в законе. Старый грузин, мешавший заказчику, почти не опасался за свою жизнь, уверенный в том, что его статус законного вора стоит целой роты автоматчиков. Он ошибался. Как-то поздним вечером при выходе из лифта вор получил от крепкого молодого человека в спортивном костюме точный удар ножом в сердце. Это была чистая работа. Клиент мертв, свидетелей нет…
Райский приказал своим боевикам работать под блатных, поэтому и было выбрано традиционное воровское оружие — перо. Но, узнав, какая буря поднялась в криминальном мире после смерти законника, Толик сообразил, что его убийцы тоже проживут недолго. Он решил свернуть свою деятельность. Заметая следы, посадил всех своих бойцов в микроавтобус, якобы для поездки на пикник, и, выехав в лес, отлучился под благовидным предлогом.
— Ждите меня здесь, ребята! — приказал он напоследок. — Сейчас будет сюрприз!
Отойдя от обреченного автобуса на необходимое расстояние, Толик зашел за бугор и нажал на кнопку пульта дистанционного управления. Пять килограммов тротила сделали свое дело, и после мощного взрыва от «Газели» осталась лишь груда пылавших обломков. Все восемь пассажиров погибли, никого добивать не пришлось…
— Ну вроде все. — Лысый смахнул со лба крупные капли пота.
Толик тщательно пересчитал деньги. Душа его пела, сердце от радости готово было выскочить из груди.
— Да, кстати, — небрежно, как бы вспомнив о каком-то пустяке, сказал он, — мне еще будут нужны стимуляторы. Лучше всего амфетамин. Пойдет и экстази. Или что-нибудь покрепче…
— Это еще зачем? — Толстяк с удивлением уставился на него.
— Понимаете, тренировки моих ребят частенько бывают сопряжены с запредельными физическими нагрузками, — Райский улыбнулся, — и их еще не окрепшие организмы нуждаются в фармакологической поддержке. Насколько мне известно, у вас есть возможность снабдить наши школы всем необходимым. Не помешает и кокаин… Для особых случаев.
— Ясно, — кивнул головой лысый, — думаю, что эту проблему мы уладим. Итак…
Он поднялся. Толик, тоже вставая, спросил:
— Вы будете смотреть на мальчишек? Мне сообщили, что хозяева хотят знать об уровне их подготовки.
Лысый пожал плечами:
— К сожалению, сейчас я очень спешу. В следующий раз посмотрю обязательно. Вы нас проводите?