Новый порядок

– Майор, прикажите отвести все части на юго-восточную окраину города. Имея в тылу одержимых, вступать в бой бессмысленно. Два батальона оставьте в арьергарде. Их задача – выставить маневренные заслоны и сдерживать противника, пока мы не эвакуируем части Корпуса и местное население. – Платонов поморщился и добавил: – По одержимым старайтесь не стрелять. Свяжитесь с командиром сектора и доложите обстановку. Пусть поднимет авиацию в Таганроге. Надо задать этим воякам хорошую трепку. Вертолетчикам тоже нечего просиживать штаны. Поднимите их в воздух и поставьте задачу нанести ракетный удар по колоннам противника, и попытаться отсечь его от пригородов. Пусть командир полка подготовит вертолет для Икса, а вы вызывайте истребители сопровождения и предупредите ПВО.

Седой стал связываться по рации со всеми подразделениями Корпуса, находившимися в городе, и коротко отдавать им распоряжения. Заместитель ушел организовывать эвакуацию местных жителей и штаба с его многочисленными службами.

– Извините, Шеф, я вынужден попросить вас покинуть город. Здесь становится слишком жарко. Похоже, мафия пронюхала, что вы в Ростове.

– Не я, а мы, – улыбаясь, поправил Икс. – Вас они боятся, как черт ладана, и готовы отдать за вашу голову кучу денег…

– …во много раз меньшую, чем за вашу, – подхватил Платонов. – Я останусь здесь еще на несколько часов, а затем передам бразды правления Свиридову, командиру сектора, и вылечу в Центр. А вы пока растолкуете появившуюся идею Ковалеву, пусть готовит штатное расписание и людей для новой службы, – он крепко пожал руку Иксу и бережно встряхнул изящную ручку Элизабет: – Я очень рад знакомству с вами. Хотя боюсь, что, когда рядом Шеф, у меня не останется никаких шансов.

Элизабет покраснела, но никто этого не заметил, поскольку все обернулись к Седому.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Платонов.

– Пока держимся. Эвакуация проходит нормально. – Он повернулся к Иксу и доложил: – Ваш вертолет готов. Истребители уже в воздухе.

– Распорядитесь, чтобы истребители занялись колоннами боевиков. Я обойдусь без сопровождения.

– Но, Шеф, я не могу этого сделать. Они же охотятся за вами!

– Платонов! – Икс произнес только одно слово, но этого было достаточно, чтобы Платонов и Седой заметно побледнели. Дело было даже не в тоне, каким это было произнесено. Лиз на мгновение перехватила пронзительный взгляд холодных голубых глаз, и второй раз за день ей стало не по себе.

– Есть! – коротко ответил Платонов. – Майор, передайте летчикам новый приказ. – Через секунду он пробурчал себе под нос: – Когда-нибудь это плохо кончится, и виноват будет Платонов.

Элизабет внезапно спохватилась и вопросительно посмотрела на Икса.

– Мне, наверное, тоже лучше остаться, доделать свои дела.

– В этом нет никакой необходимости. К тому же Энтони Спайк мне не простит, если с вами что-то случится. – Икс безмятежно улыбнулся и, взяв остолбеневшую Элизабет под руку, тихонько подтолкнул ее к двери.

3

«– Энтони, все это мне определенно не нравится. Еще два месяца назад я просил тебя найти и уничтожить эти чертовы лаборатории по изготовлению ПР. Но парни из УБ мне сообщают, что в последнее время этот дьявольский порошок наводнил нашу страну. Ты отдаешь себе отчет, к чему это может привести?

– Мне очень жаль, Билл. Поверь, я и мои люди не сидим сложа руки. Но мы еще никогда не сталкивались с такой мощной преступной организацией, как эта. Они постоянно водят нас за нос и заставляют наносить удары в пустоту. Это какие-то исчадия ада, Билл!

– Ну сделай же что-нибудь, Энтони! Ты заставляешь меня жалеть о том, что я посадил тебя в это кресло…

– Слушаюсь, господин президент. ЦРУ сделает все, что в наших силах. Хотя, боюсь, этого может оказаться недостаточно».