Новый путь

Джой вздыхает, смотрит на стакан с янтарной жидкостью, который держит на коленях. Марк заслуживает того, чтобы знать правду, но она не может набраться храбрости и рассказать, чем так расстроил ее этот компакт-диск. Не сумела сдержаться, и реакция получилась слишком бурной. Можно было бы винить Дилана – выпустив песню, он ошарашил ее. Просто не ожидала. Конечно, они могли бы по счастливой (или не очень) случайности встретиться в закусочной «У Роба» в назначенный день, и он спел бы ей эту песню. Ведь в дороге он ее так и не закончил. Следует винить себя. Она обманывала и лгала, ответственность лежит только на ней.

Вместо этого она пытается винить работу. Сроки горят, а она бездельничает дома. Она оправдывает свой срыв выкидышами, неспособностью забеременеть и тем давлением, которое в этой связи оказывается на нее. Марк заводил разговоры о детях еще до свадьбы. Ее мама хочет внука. Его папа хочет нескольких. Когда родители Марка приходят в гости, то каждый раз донимают ее расспросами. Как идет планирование семьи? Ты принимаешь предродовые витамины? Пьешь зеленые коктейли? Племянники растут, и свекровь скучает по тем временам, когда они были грудными детьми. Запахи, звуки. Все такое свежее и чудесное. Вот только Джой никого из них порадовать не может.

Марк на это не покупается. Его не проведешь.

– Я вижу, как ты читаешь это от корки до корки, снова и снова, когда думаешь, что я не смотрю. – Он кивает на номер «Роллинг Стоун» на оттоманке. На нижней полке бокового столика у дивана лежит стопка этих журналов. Еще несколько стопок разместились во встроенном открытом шкафу прямо перед ними. – Ты так их просматриваешь, будто целенаправленно что-то ищешь. – Взгляд его становится тяжелым. – Это Трейс? Ты его знаешь?

Джой качает головой.

– А кого-нибудь из этих парней? – Он читает мелкий шрифт на буклете компакт-диска.

Она не отвечает.

– Иногда я чувствую, что мы по-настоящему близки. И не знаю, где начинаешься ты и заканчиваюсь я. Это мне нравится. Но в остальные дни? Ты часами глядишь в окно, будто мыслями витаешь неизвестно где. Возвращаешься и ведешь себя как чужой человек, случайно оказавшийся в нашем доме. Ты далека. Мне всегда хотелось спросить, где ты бываешь в это время. Когда отключаешься. – Он вкладывает буклет в футляр диска. – Может, мне нужно было скачать для тебя альбом. Ты даже не слушаешь компакт-диски. – Он откладывает футляр и встает.

Джой берет его за руку.

– Прости.

– Хотелось бы тебе верить. – Он смотрит на ее пальцы и ждет. Она неохотно выпускает его руку. Сжав в кулаке горлышко «Ноб Крик», Марк выходит из комнаты.

Удрученная, Джой бредет в спальню. Она проваливается в беспокойный сон, но после полуночи просыпается. Марк храпит на другом краю широченной кровати.

Выскользнув из постели, Джой накидывает свой махровый халат. Босая, она неслышно возвращается в гостиную и включает напольную лампу. Комнату заливает теплый маслянистый свет. Он бьет по глазам, опухшим от слез, и Джой щурится. Потом трет глаза и идет к дивану. Конверт с диском «Очертаний» лежит там, где оставил его Марк.

Открыв футляр, она достает буклет. Пролистывает до последней страницы, читает выходные данные, и у нее щемит сердце. Все песни написаны Диланом Уэстфилдом. Всего их одиннадцать. Звукорежиссер альбома Рея Макферсон, мастеринг Фреда «Грипса» Меррика, но продюсером выступил Дилан. А авторские права? Эксклюзивное право принадлежит студии звукозаписи «Уэстфилд рекордз компани», Соединенные Штаты.

По крайней мере, он не продал эту песню. Дилан по-прежнему владеет правами на нее. И все же…

Пролистывая страницы, Джой бегло читает тексты. Пока ей не доводилось их читать, она даже не слышала слов этих песен. Но знает историю, которая лежит в основе их написания.

Потому что эта песня о ней.

На шестьдесят шестом ее найдешь,
Девушку, чья рука сплетена сейчас с моей.

Джой опускается на диван. Она чувствует себя обманутой, хотя понимает, что не имеет на это права. Он сказал, что не собирается записывать эту песню. Обещал оставить на дороге то, что случилось на дороге. Подразумевалось, что она не расскажет о встрече с ним ни одной живой душе, а ее имя не будет упомянуто ни в одной записи. Знает только она и Дилан; и Дилан знает, что она знает. И все же он не предупредил ее, а значит, ему плевать на их поездку, на нее, на то, что между ними было и могло случиться.

Джой тоже должна наплевать. Но не может.

Проходя через гостиную к проигрывателю, она извлекает диск. Вкладывает его в футляр, туда же отправляет буклет, защелкивает. Надо бы выбросить диск, но это выше ее сил. С ним связано слишком много воспоминаний, забыть которые она не хочет. Вместо этого она прячет его в шляпную коробку Джуди, потом заталкивает ее к задней стенке шкафа, за свои сумочки и чемоданы. Подальше с глаз. Чтобы не было соблазна послушать.