Новый путь. Начало! (СИ)

Через короткое время Балин пожелал нам удачи и остался стоять посреди туннеля, откуда еще виднелись неясные очертания двери и, из-за особого устройства туннеля, шелестящий шепот гномов слышался совсем близко. Затем Бильбо надел кольцо и стал красться по туннелю вглубь и вниз. Забавно, я его вижу, а другие нет. Напуганный преувеличенно громкими отголосками эха, он превзошел себя самого в бесшумности и осторожности. Хоббит дрожал от страха, но на физиономии у него были написаны решимость и суровость. Неужели немного повзрослел? Похоже, он уже был далеко не тот хоббит, который выбежал когда-то без носового платка из Бэг-Энда. Он обходился без платка уже целую вечность. Проверив, на месте ли кинжал, хоббит затянул кушак и продолжал путь.

«Вот оно, Бильбо Бэггинс! — сказал он себе! — Ты по собственной воле увяз в этом деле с головой, вот теперь и расплачивайся за свою глупость. Какой же я идиот! — твердил в нем отнюдь не туковский голос! — На что мне сдались сокровища дракона? Если бы я мог проснуться и очутиться не в этом проклятом туннеле, а в своей прихожей! Да пускай бы сокровища оставались здесь на века вечные!».

Ого, какие у тебя мысли, но ты продолжаешь идти вперед да вперед, молодец, горжусь тобой карлик. Наконец очертания двери исчезли, мы остались совсем одни. Вскоре сделалось жарковато.

«Может, жар идет из глубины? Я вижу впереди яркое зарево»! — подумал он.

Кузни давно потухли, это жар исходит от дыхания папы. Красный свет разгорался все ярче, и в туннеле становилось положительно жарко. Над Бильбо начали проплывать клочья пара, окутывая его. Бильбо обливался потом, ему слышался какой-то булькающий, пульсирующий шум, похожий на клокотание большого котла, кипящего на огне, и одновременно на мурлыканье гигантской кошки. Вскоре мы безошибочно узнали храп крупного зверя. Впереди, в красном зареве кто-то спал. Бильбо на момент приостановился. Но только на момент — и сразу двинулся дальше. Это был самый мужественный поступок в его жизни, на моей памяти. Бильбо одержал настоящую победу над самим собой перед лицом неведомой опасности, подстерегающей его впереди. Итак, после короткой остановки Бильбо двинулся дальше. Вообразите себе теперь такую картину: Мы доходим до конца туннеля, до отверстия приблизительно той же величины и формы, что наружная дверь, заглядываем туда; перед нами открывается сокровищница древних гномов — самая нижняя пещера у самого основания Горы. Там темно, границ огромной пещеры не видно, можно лишь догадываться о ее величине; вблизи же на каменном полу огненная громада. И эта громада — Смауг!

Исполинский золотисто-красный дракон лежал и крепко спал. Из пасти и из ноздрей вырывался дребезжащий звук и струйки дыма, но пламени он сейчас не извергал. Под его туловищем, под всеми лапами и толстым свернутым хвостом, со всех сторон от него, скрывая пол, высились груды драгоценностей: золото в слитках, золотые изделия, самоцветы, драгоценные камни в оправе, жемчуг и серебро, отливающее красным в этом багровом свете. Смауг спал на боку, сложив крылья, подобно громадной летучей мыши; хоббит видел снизу его длинный живот, в который вдавились драгоценные камни и золото от долгого лежания на богатом ложе. На ближайшей к нему стене смутно поблескивали кольчуги, шлемы, топоры, мечи и копья, на полу рядами стояли большие кувшины и сосуды, вмещавшие несметные богатства. Я превратился в человека, с детской любовью смотря на папу. Он всё такой же красивый и сильный, как и много лет тому назад.

Бильбо ринулся к выходу. Маленький хоббит мчался по длинному туннелю. Сердце его стучало, ноги тряслись, он сжимал чашу и мысленно твердил: «Ай да я! Теперь они увидят! Так, значит, я больше смахиваю на бакалейщика, чем на Взломщика? Пусть-ка попробуют повторить это!». Из-за задания от Богини Судьбы, я не должен вмешиваться, а только наблюдать, и то, только до того момента пока что-то не случится для меня неприятное. Снова ушёл в тень, но на этот раз в тень папы, она у него такая тёплая. Что же, да начнётся шоу!

Снаружи горы