Новый рассвет

Гера вывела «Расторопный» из общего потока и направила по траектории сближения с луной. Кейнан обернулся и окинул взглядом заднюю, лишенную иллюминаторов часть кабины. Свет, отраженный Синдой, сделался ярче, и их с Герой тени глубже легли на пассажиров. Скелли, удивительно сдержанный и молчаливый, сидел слева в противоперегрузочном кресле, опустив голову. Залюна устроилась на маленьком сиденье позади Кейнана, спиной к нему. Взлет привел ее в большое возбуждение, но с приближением к месту катастрофы она уже не хотела смотреть в лобовой иллюминатор.

– Все эти рабочие, – тихо проговорила салластанка. – В же каждый день наблюдала за ними.

А ведь в каком-то смысле, подумал Кейнан, эта женщина год от года присутствовала в забое вместе с ними.

Кейнан снова повернулся к иллюминатору. Под умелым управлением Геры «Расторопный» сделал бочку. Теперь можно было разглядеть форму и протяженность поля обломков.

– Нет, ничего подозрительного, – сказала тви’лека. – Похоже на воронку.

– Ну да. Только она выталкивает, а не всасывает. – Кейнан моргнул. – Обратно ничего не падает!

– И не должно, – замогильным голосом проговорил Скелли. – При нормальном взрыве ударная волна распространяется в виде сферы. И множество фрагментов падает обратно. Здесь же результат детонации направленного заряда – серии одновременных взрывов, рассчитанных так, чтобы вытолкнуть большинство обломков в космос на скорости убегания.

Парень уставился на неестественный поток:

– Откуда ты знаешь?

– Это была моя идея, – простонал подрывник. – Все было на голодиске.

Бросив взгляд на экран, Кейнан похолодел:

– Утечка воздуха в главном посадочном ангаре. Комплекс разгерметизирован. – Он отстегнул ремни и двинулся в заднюю часть отсека. – Мне надо туда, вниз.

Гера нажала несколько кнопок:

– Мы можем просочиться под облаком. Куда именно ты хочешь?

Скелли тоже отстегнулся и прошел вперед. Несколько секунд он рассматривал пейзаж, потом ткнул пальцем:

– Запасной ангар!

Кейнан, уже успевший надеть половину скафандра, подошел ближе:

– Да, думаю, ты прав.

Следуя указаниям Скелли, Гера подвела корабль к маленькому углублению в стороне от места взрыва. Запасной ангар служил зоной погрузки-выгрузки для меньшей серии пещер, давно заброшенной ради более богатых залежей основного массива. Обе выработки разделял шлюз, установленный из опасения, что старый комплекс может разгерметизироваться.

Теперь, когда случилось прямо противоположное, подумал Кейнан, этот шлюз превратился в единственный вход.

Гера завела корабль в глубокий кратер. Поверхность оказалась покрыта пеплом от взрыва, но прямоугольное отверстие, вырезанное в южной стене, не пострадало.

– Магнитное поле держится, – заметила тви’лека. – Хотя и темно.

– Освещение запитывается от другого источника, – пояснил Кейнан, натягивая сапоги. – Справишься?

– Конечно. – Гера без усилий направила «Расторопный» прямо в разверстую пасть.

Когда корабль окутала тьма, девушка включила прожектора. Кабину «Расторопного» снова залил яркий свет – их собственный, многократно отраженный от тысяч сталактитов, которыми был усеян потолок пещеры.

– Таким образом мы здорово экономили на освещении, – пояснил Скелли.

Залюна свесилась через спинку кресла Кейнана, чтобы лучше видеть посадку. Она ахнула при виде подземной красоты… и тут же упала обратно на свое сиденье, когда Синда содрогнулась. На памяти Кейнана луну не трясло ни разу, но ему было все равно. Молодой человек уже надевал шлем скафандра. В ангаре воздух был пригоден для дыхания, но как там снаружи, оставалось только гадать.

– Я настроил комлинк скафандра на аудиоканал «Лунного света». Оставайтесь здесь.

– Я тоже иду. – Гера поднялась. – У тебя два скафандра.

Кейнан покачал головой, набивая сумку кислородными масками:

– Ты нужна здесь. Кто-то же должен увезти этих двоих отсюда.

Но Гера уже облачалась во второй костюм.

– Это что, спасательная операция или самоубийство? Давай опускай трап, потому что я иду с тобой!

Кейнан чувствовал себя насекомым, пробирающимся среди веток кустарника в кромешной тьме. Вот во что превратился ландшафт за ударопрочным шлюзом! Под действием силы притяжения, стремившейся заполнить пустоту после взрыва, горизонтальные штреки и вертикальные стволы приобрели одинаково диагональную ориентацию.

Торилидсодержащие кристаллы, за которыми охотилась Империя, на самом деле и были единственной причиной, почему камеры не завалило целиком. Даже поврежденные взрывом, колонны сохраняли потрясающую прочность, благодаря чему в пещерах сохранялось некое подобие несущих стен. У Кейнана не было времени, чтобы осмыслить эту иронию. Он продолжал углубляться вниз, внутрь, все дальше в темноту, рассеиваемую только светом нашлемных фонариков.

Гера каким-то удивительным образом держалась рядом и не отставала, хотя Кейнан то и дело перепрыгивал через препятствия, подныривал под ними или просто огибал сбоку. Тви’лека разматывала микроволоконный кабель, который они нашли в ангаре; иначе нечего было и надеяться отыскать обратную дорогу к кораблю.