Новый рассвет

Впрочем, как в вооруженных силах, так и в правительстве было не обойтись без периода ученичества. Слоун знала, что Дант и так уже сказочно богат: барон унаследовал компанию, производившую промышленных дроидов, которые использовались на огненных планетах вроде Мустафара. Но владения Видиана были куда обширнее, а его имя известно повсюду. Учитывая же крепкое здоровье киборга, было трудно представить, чтобы он в ближайшие десятилетия передал власть кому-то другому.

Впрочем, молодой человек не скрывал своего вожделения.

– Граф не нашел времени, чтобы посвятить меня в детали своего особого проекта, связанного с Синдой. Как, по нашему мнению, он продвигается?

– Не могу судить, милорд. Я всего лишь сопровождающий.

– Хм-м. – Дант слегка нахмурился, но потом просиял. – Что ж, я не сомневаюсь, что у вас все получится. Хочу просто, чтобы вы знали, капитан: если у вас возникнет хоть малейшая потребность в чем-нибудь, пожалуйста, сразу звоните. Мои подчиненные соединят вас со мной.

– Я… я благодарю вас, милорд.

На этом разговор закончился.

«Сначала Видиан, теперь Дант?» Неужели все временные капитаны столь популярны среди элиты?

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Кейнан созерцал Калкораанскую базу на фоне собственного отражения в пассажирском иллюминаторе. За время своих странствий он уже насмотрелся на такие вот гигантские образчики имперских излишеств и изобретательности. С каждым годом они все увеличивались в размерах.

Но мысли его занимала не станция, а отражение… и вопрос, который он себе задавал: «Кейлеб, что ты делаешь?»

Этим именем он не пользовался уже много лет и давно перестал считать его своим. Тем не менее всякий раз, когда Кейнан высовывал голову за пределы зоны комфорта, виновником обычно оказывался Кейлеб Дьюм. Кейлеб, маленький джедайчик, чьи мечтания так и не сбылись, а карьера супергероя и спасителя Галактики канула в небытие. Просто не верилось, что он когда-то был таким. Несмышленышем, не знавшим, что такое настоящая жизнь… и настоящие развлечения. Тот мальчишка был пустым местом, неудачником. Незаконным жильцом, обитавшим на задворках сознания. Сходились Кейнан и Кейлеб Дьюм обычно в одном: лучше никуда не ходить, а заказать двойную порцию выпивки.

Кейлеб не меньше Императора нес ответственность за то, что раннее отрочество Кейнана было унылым и полным хандры. Кейлеб постоянно ломал голову, строил несбыточные версии, прокручивал в голове картины смерти Депы Биллабы и других джедаев, силясь придумать какой-нибудь способ отвратить катастрофу. Хорошо, что юный беглец в то время сторонился компании, потому что был вечно угрюмым. В то время как другие подростки, с которыми он пытался сойтись, только и говорили, что о гонках на болидах, Кейлеб сидел в углу и думал о том, как мастер Ки-Ади-Мунди мог бы лучше защитить себя на Майгито, а мастер Пло Кун – на Кейто-Неймодии. С каждым услышанным в те дни именем пытка начиналась сызнова, и забыть все казалось невозможным.

«Впустую потраченное время». За одним исключением: в те ранние дни все эти прятки и размышления научили Кейнана быстро и всесторонне анализировать любую ситуацию. Отсюда же родилась тактическая сноровка, которая вроде как нравилась Гере. В таком случае, подумал Кейнан, кое-что хорошее из этого все же вышло. Глядя на тви’леку, сидевшую в кресле пилота, он решил, что последует за ней куда угодно.

Если только она не погибнет из-за него. Или наоборот.

Гера сбросила скорость.

– Говорила же, что догоним, – весело прощебетала она, когда «Расторопный» пристроился в хвосте конвоя. На самом деле был еще вопрос, долетят ли они хоть куда-нибудь. Когда «Расторопный» покинул Синду, последние грузовики как раз уходили в гиперпространство следом за «Ультиматумом». Кейнан, никогда прежде гиперприводом транспортника не пользовавшийся, опасался, что тот вообще не запустится. Лунные корабли потому и летали только до луны, что дни дальних рейсов для них остались в далеком прошлом. Но так как остальные грузовики были ни чем не лучше, существовал шанс, что с хорошим пилотом их можно догнать, а Гера уговорила «Расторопного» послушаться. У нее такое частенько получалось.

Сработало это и с Кейнаном. Молодому человеку нравилась напористая и целеустремленная тви’лека. Все женщины были для Кейнана магическими существами, но среди них встречались как беззаботные лесные нимфы, так и колдуньи. Гера была намного более сложным созданием, и на разгадку ее мотивации могли уйти многие недели, если не годы.

Время у Кейнана было, но он не собирался особо задерживаться, если командовать будет Кейлеб Дьюм. Гера, похоже, унюхала в нем инстинктивное чувство долга, на которое и давила. Проблема состояла в том, что Кейнан никогда по-настоящему не был тем человеком, которым она его считала, и становиться им не собирался. Убийство Окадайи нельзя было оставить без ответа, это правда, а Горс нуждался в защите. Но именно такого рода ответственности он все эти годы упорно избегал. И намеревался избегать и впредь.