Новый Рим

Случай Сыча, Кэрол и Джошуа был как раз второго типа. Все трое были объявлены в розыск Интерполом и не могли бы спокойно работать на своей родине, а здесь китайское правительство предоставляло не только условия для научного поиска, но и щедро оплачивало их работу.

Сыч попал в геомагнитную лабораторию больше 10 лет назад - когда она еще только создавалась. Родом он был из Новосибирска, где провёл почти всю свою российскую часть жизни. В институте прикладной механики Сыч считался лучшим студентом и по праву после его окончания получил место в соответствующем научном институте. Этот чудесный момент совпал с началом конца - перестройкой, когда подобные научные институты всё быстрее покатились под откос, лавируя между пытавшимися их раздавить рыночной экономикой и зарубежной заботой.

Почувствовав годков через пять, что в институте он уже не зарабатывает даже на колбасу с сыром, Сыч перебрался в бизнес. Бизнес подобрался ему под стать - военный, конверсионный. С коллегами Сыч снимал вооружение с военных вертолётов и под видом металлолома по отдельности всё это экспортировал. Продав всего несколько вертолётов, Сыч заработал столько денег, что мог бы с женой и ребёнком переезжать в Грецию и осуществить мечту жизни своей жены - открыть ресторанчик и безбедно жить, но ему как всегда хотелось большего. Однако в конце 90-х власть опомнилась и взялась за их бизнес, в течение одного дня арестовав всех его подельников. Бросив коллег и семью, Сыч сумел воспользоваться заранее заготовленным поддельным паспортом и зарубежным счётом, чтобы вырваться из России в Китай. Погуляв пару недель по красотам Пекина, Сыч было уже планировал перебраться в Европу, однако был взят под белы рученьки прямо в аэропорту - российские органы тоже не просто так хлеб жевали, сумели отследить его паспорт и маршрут и связаться с китайскими коллегами.

От высылки на родину Сыча спас опять же случай - военное ведомство Китая набирало тогда иностранных советников, знакомых с вооружением других стран на военно-научный комплекс Тяньзиня и его взгляд благосклонно упал на голову Сыча.

В результате в Россию ушел ответ о том, что человека с таким паспортом обнаружить не удалось, а Сыч начал работать на комплексе. Первый год он отработал в отделе воздушной обороны, однако это ему довольно быстро приелось - ничего нового там так изобрести не смогли, только занимались совершенствованием старых советских систем. А вот геомагнетика заинтересовала Сыча больше. Доказав начальству, что она ему ближе по образованию, Сыч перешел на службу в геомагнитную лабораторию, уже через 3 года работы возглавив научную группу.

Уже тогда они добились серьёзных успехов в манипулировании земной корой, и последние годы занималась тем, что оттачивали своё мастерство. В их распоряжении на момент катастрофы было несколько воздушных и морских судов - излучателей, которые могли в нужный момент в течение нескольких часов выстроиться в нужном порядке, для того, чтобы вызвать геомагнитный резонанс на том или ином участке земной коры.

Периодически проводимые испытания подтверждали высокую эффективность нового оружия. Как-то раз, по словам учёного, небольшая ошибка в расчетах привела к неправильному выставлению резонаторов, что породило слишком сильное цунами, которое утопило тысячи людей. Однако, похоже было, что правительство Китая такая ошибка скорее вдохновила на подвиги и деньги на проект Сыча после той злосчастной ошибки потекли рекой.

Были и другие успешные направления. Краем уха Сыч слышал, что больших успехов добилась китайская группа учёных, управлявших атмосферными явлениями. Однако ничего конкретного о том, чего они добились никто не мог сказать - режим секретности на объекте был такой, что ни один человек, включая руководителя всех исследований, не владел всей информацией.

Несмотря на всю эту секретность, Сычу и остальным учёным дозволялось переписываться по электронке с родными и близкими, хотя, естественно, вся почта проходила жесткую перлюстрацию. Периодически Сыч на своём проекте зарабатывал денег даже больше, чем на перепродаже вертолётов. При этом работа у него была довольно легальная. Ему дали китайское гражданство и пообещали, что в 50 лет по-честному отпустят на пенсию при условии нераспространения информации о том, чем он здесь занимался. К пенсии, списавшись с женой и дочкой, Сыч купил неплохую хижину за 2 миллиона долларов в Греции, куда его супруга не преминула тут же переехать.

Собственно, пенсия была уже не за горами, и Сыч даже подумывал продлить своеобразный контракт с китайцами - так захватили его проводимые исследования. Однако случилась катастрофа.