Новый штамм

Жертва отодвинулась в сторону, сбросив щит и вместо этого подняв копье. Плохой выбор. Копье не может защитить от стрел. Я буду ждать. Когда он будет исправлять свою травму, я выстрелю в него. Если мне повезет, мне не придется ждать, пока он истечет кровью.

Вэл

Начальник хотел больше зараженных. Никто в тюрьме не был на грани превращения и даже не показывал никаких признаков, поэтому охотникам пришлось выйти и поймать кого-нибудь. Им даже был дан приказ не находить припасов, и единственной целью их поездки было поймать как можно больше зараженных, и как можно быстрее. По возвращении они были помещены в карантин в соответствии с процедурой. Но как-то мне почему-то дали задание провести десяток зараженных из тюрьмы к зданию начальника. К счастью, охотники уже связали зараженного и заткнули ему рот. Не так уж сложно заставить их следовать за мной, учитывая, что они хотят меня съесть.

Пока Ира выполняла простую работу по доставке четырех охотников в тюрьму, я выполнял грязную работу, проводя десять зараженных через лагерь с помощью веревки. Я тоже не мог бежать, так как несколько зараженных, похоже, были ранены или что-то в этом роде. Они двигались медленно по сравнению с другими, которые практически дышали мне в затылок. В конце концов, я воспользовался острием копья, чтобы они не пускали на меня слюни, пока я шел задом наперед до самого дома шефа.

Охранник у двери даже не удосужился помочь мне занести их внутрь; все, что он сделал, это сказал мне, что шеф внизу.

Сволочь.

Пронести зараженных через лагерь было легко, еще труднее попытаться провести их через подвал в комнату шефа, но мне удалось — после того, как я опрокинул полку.

— Шеф, я принес инфицированных. На кой черт тебе столько нужно?

Прошло пару дней с тех пор, как я видел его в последний раз. В это время вернулись охотники, которых он послал совершить набег на близлежащие аптеки и больницы. Если я не ошибаюсь, шеф, вероятно, получил много новых лекарств, которые он хотел бы попробовать. Что касается инфицированных, которых я привезла в прошлый раз, то их нигде не было.

На столе не было даже пятнышка крови, ничего, что указывало бы на то, что оно когда-либо существовало.

Шеф развернул свое вращающееся кресло. Он был одет в свой защитный костюм.

— Это ты, Вэл?

«Он вспомнил меня?»

Я немного удивлен. На мне шлем и обычная камуфляжная одежда. Он отличил меня только по моему голосу?

— Да, это я.

Я повернулся, чтобы оттолкнуть зараженных от себя рукоятью копья, не пуская их в комнату.

— Где Влад?

— Влад?

— Мой охранник!

«О, тот самый моральный урод?»

— Он наверху, охраняет.

— Это… Ладно, разберемся без него, — пробурчал он и покачал головой, — Помоги мне связать этих зараженных, а? Можешь сначала привязать их к той трубе.

«Труба не сломается, верно? Надеюсь нет».

Я передал свое копье шефу, и он держал его подальше от меня, пока я привязывал свой конец веревки к вертикальной трубе в углу комнаты.

— Ты не ответил мне, босс. Зачем тебе так много мертвецов?

Если я не ошибаюсь, в прошлый раз шеф сказал мне, что перепробовал все противогрибковые препараты, но безрезультатно.

Начальник ничего не сказал, удерживая зараженных. Когда я закончил привязывать веревку, он вручил мне копье, и мы оба пошли назад, вне досягаемости зараженных.

— Не говори никому то, что я собираюсь рассказать тебе дальше, даже своей девушке, хорошо?

Я сглотнул. Чувство беспокойства разлилось по моей груди. Было ли это плохо?

— Хорошо…

Шеф некоторое время смотрел на меня, прежде чем кивнуть.

— Я… Я думаю, что нашел лекарство или, по крайней мере, сделал большие шаги в правильном направлении!

«Что? Реально?»

— Действительно? Почему ты не хочешь, чтобы я никому рассказал? Разве это не повод для радости?

— Просто я еще не проверял, — сказал шеф, — Как вы думаете, что произойдет, если я объявлю об этом, а затем не добьюсь успеха? Это было бы наихудшим возможным исходом для морального духа всех здесь присутствующих…

— Согласен…

Он покачал головой, прежде чем указать на ближайшего к нам инфицированного.

— Помоги мне развязать этого и прикрепить к столу.

Охотники связали всех зараженных в линию. По крайней мере, они предусмотрительно связали зараженным руки отдельной веревкой. Я помог шефу привязать зараженного к столу и это было легко после того, как уже сделал это один раз раньше.

Я не смог удержаться от вопроса.

Начальник прижал голову зараженного к столу и обвязал его лоб веревкой, удерживая его на месте. Затем он просунул руку ему за голову, расстегивая кляп. Он бросил его в черную сумку, прежде чем принести свой выдвижной столик. Сверху стоял сосуд с коричневой жидкостью.

Он открыл его, и оттуда донесся запах кофе.