Новый штамм

Я умный. Но я был обожжен пламенем. У других определенно был плохой опыт с огнем и дымом. Может быть, поэтому у добычи всегда горят костры. Мало того, что столб дыма в небе очевиден для других жертв, запах отпугивает других?

Нет, не прочь, просто не интересно. Он маскирует запах добычи без риска заражения от распространения вонючего соуса.

Как долго мне ждать? Солнце садится. Последний кусочек оранжевого цвета задерживается в небе, прежде чем стемнеет. Жертва не активна в ночное время. Если они не проезжали по этой дороге днем, то вероятность того, что они пройдут ночью, еще меньше.

Но если они придут в темноте, у них нет шансов заметить мою веревку. Это одна из основных причин, почему они не придут. Без зрения опасно.

Должен ли я вернуться в здание, переждать ночь? Я держал остальных здесь, постукивая копьем по металлической палке. Я чувствую себя в безопасности, когда меня окружают еще двадцать человек. Нет необходимости возвращаться.

Такое ощущение, что я потерял день. Я ничего не добился, ждал с веревкой в руках. Но больше я ничего не мог сделать. Я мог бы вырыть несколько ям, расставить ловушки, но только в районе конца веревки. Если я зайду слишком далеко, я пропущу колесную штуковину.

И все, что можно сделать, копая ямы, — это заманить в ловушку остальных. Я не забыл, как легко им испортить мою тяжелую работу. Может, мне стоит вернуться, заняться чем-нибудь продуктивным? Потренироваться в стрельбе из моего метателя? Вырезать больше деревянных шипов? Вместо того, чтобы ждать чего-то, что может произойти или не произойти… Но я уже потратил столько времени на ожидание.

Если я сейчас уйду, то время, которое я потратил, было бы действительно потрачено впустую. Но если я подожду еще немного, поймаю колесную вещь, я не буду тратить свое время. Выбор очевиден! Подожду еще.

* * *

Три дня. Три ночи. Я все еще жду на том же месте.

Я должен проверить огонь, убедиться, что он все еще дымит.

Может, мне стоит вернуться?

Я теряю время. Больше колесных вещей не будет. Чем дольше я жду, тем больше времени теряю.

Вот так.

Я сейчас пойду.

Действительно.

Серьезно. Но это щемящее ощущение, если я подожду еще немного, жертва обязательно придет. Почему я такой конфликтный? Это потому что я слишком умный?

У остальных нет проблем с ожиданием. Стоят на месте. Они не ушли от меня. Один даже упал, когда дул сильный ветер. Это привлекло внимание остальных на мгновение, прежде чем они снова стали думать ни о чем. Иногда нехорошо быть слишком умным. Было бы неплохо, если бы я мог терпеливо ждать, не имея этих сомнений.

Что это было? Есть ли урчание? Вдалеке слышится грохот, доносящийся справа.

Вот, наконец!

Колесная штука снова появилась!

Могут ли это быть те же двое из прошлого раза, возвращающиеся к тому месту, откуда они начали? Я надеюсь, что это колесная вещь. Если это металлический кусок, моя веревка может не сработать. Я плохо вижу из-за деревьев. Но я должен быть в состоянии увидеть, что проходит по дороге, имея достаточно времени, чтобы поднять веревку после проверки. Грохот становится громче, остальные шевелятся.

Стонут, шевелятся.

Упавший поднимается обратно.

Это колесная штука.

Двое из них, путешествующие бок о бок.

Вытащить ловушку!

Веревка поднялась. Потом был короткий крик, мне казалось, что мне отрывают руки.

Веревка в моих руках потянула меня по воздуху влево. Я врезался в дерево. Я думаю, что некоторые кости в моей груди сломались. Хорошо, что на мне был купол. Если бы я ударился головой, я бы умер.

Это было опасно.

В следующий раз привяжу веревку к другому.

Делать это самому глупо. Но меня нельзя винить, ибо я не знал, что удар отправит меня через веревку.

Посмотрим, что получилось… На результаты моих усилий.

На земле на дороге лежат две добычи. Их колесные штуковины продолжали движение вперед под углом, останавливаясь после столкновения с деревьями. Они перестали грохотать. Единственные звуки исходят от жертвы. Кажется, они ошеломлены.

Я уверен, что веревка попала им в головы, может быть, в шею. Если они чувствовали, то же, что и я, им должно было быть хуже, чем мне. Я их не боюсь, хотя их двое. Остальные уже идут к ним.

Один кажется менее ошеломленным, чем другой. Он встает. Обе жертвы имеют мешки на спине.

Не знаю, были ли они раньше. Я не знаю, та ли это жертва, что прошла здесь три дня назад. Но я знаю, что у них нет оружия. Ни копий, ни металлических палок, ни луков. В лучшем случае у них есть ножи.

Я уже узнал, что инструмент для рытья нор — один из наиболее эффективных способов ранить бронированную жертву. Он истекает кровью через их броню. Пока стоящая жертва сражается с армией, я обойдусь, перенесу свой инструмент на другую сторону, подниму его в воздух, швырну на жертву.

Жертва закричала. Думаю, он не был ошеломлен, просто не мог двигаться. Другая жертва заметила меня.

Но это ничего не могло сделать. К нему тянулись еще четверо, двое уже были мертвы у его ног. У него был только один нож. Он позволял другим кусать себя за руку, чтобы удержать голову, прежде чем проткнуть им глаз.

Умная.

Но не беда, если слишком много других.