Новый состав

— Секрет, — буркнула, и, пройдя к рукомойнику, приступила к отмыванию ладоней от грязи. После такой уборки, да без перчаток у меня кожа скоро потрескается.

— Все ясно, — хохотнув, сказал Тимофей. — Дальше расспрашивать тебя не стану. Понял уже, что ты барышня неискушенная, стеснительная.

— И ничего я и не стеснительная, — запротестовала.

— Ага, как же, — лохматый прошел в сени и уже оттуда произнес: — На встречу с богатырями собираешься или как?

— Да зачем мне с ними знакомиться? — я не испытывала никакого желания выходить из дома. Тем более в таком потрепанном виде. Волосы всклокоченные, сарафан местами уже заляпанный, а где-то и мокрые пятна виднеются. Рукава рубахи тоже замусолила. — Кому надо, пускай сами приходят.

— Так дело не пойдет, — Тим вернулся в кухню. — Их тридцать три, а ты одна.

— Ага, — я по-прежнему не испытывала желания никуда выходить. — И ты тридцать четвертый.

— Почему это? — недовольно засопел кошак.

— Потому это. Будь ты занятым котом, не околачивалсябыздесь. И меня бы сюда тащить не стал. Что, скучно стало?

— Вот ведь… языкастая на мою голову сыскалась, — ученый бросил на меня раздраженный взгляд. — Пошли, говорю.

Я понимала, что этот интриган ведет свою игру. Ему было что-то от меня нужно. Только по какой-то причине он не мог мне об этом рассказать.

— Ладно, — все же решила пойти у него на поводу. — И как же ты меня им представлять будешь?

— Ну-у-у, — протянул мой собеседник, — скажу, что ты случайно попала в этот мир, чуть ли на голову мне не свалилась, перепугала до смерти и…

— Если бы я на тебя упала, — скептически стала рассматривать рыжика, — от тебя бы и мокрого места не осталось.

— И это ты говоришь мне? — казалось, еще немного, и он покрутит когтистой лапой у виска. — Я, между прочим, кот… ученый!

— Мы так и будем тратить время на болтовню или ты все же познакомишь меня с богатырями?

— Правильно говоришь, — согласился Тим. — Хватит тянуть. Черноморушку я предупредил. Богатыри в полном составе будут в столовой ожидать. И когда ты явишься… — на этих словах в зеленых глазах кошака появился какой-то странный блеск. — Ой, что будет, что будет…

— Я не пойду, — произнеся это, снова упала на скамью и сложила руки на груди.

— Эй! — зашипел Тимофей. — Это что еще такое?! Мы же договорились!

— А чего ты так живо реагируешь на мое согласие? Вон, чуть ли на месте не подпрыгиваешь.

— Да потому что тебя уговорить — это цело дело, — нашелся с ответом ученый. — А я старый котик, быстро устаю. Так что давай, пошли. Перезнакомишься с ними и продолжишь уборкой заниматься.

— А мне переодеться надо, — я посмотрела на испачканный подол сарафана.

— Так сойдет, — отмахнулся от моих слов кот и, ухватив зубами край плотной темно-зеленой ткани, заставил встать со скамьи. — Пофли, — прошамкал он, не выпуская свою «добычу» из пасти.

Когда оказались на улице, Тим все-таки отпустил мой сарафан и пошел впереди, указывая дорогу и попутно рассказывая историю Краснограда.

— Государство небольшое, — мурлыкал он, бодро вышагивая по извилистой тропинке, что вела сквозь густой лес. — Царя ГвидономСуровером зовут, жену его — Ярославой. Черномор здесь главный воевода. Живность в лесах обитает магическая, так что если пойдешь окрестности изучать, далеко не заходи и будь осторожнее. А то кикиморы утащат. У тебя за избушкой как раз неподалеку озеро расположено. Мир это сказочный, так что не верещи, если увидишь Горбунка какого-нибудь или Горыныча. Вот последний, к слову сказать, может к тебе наведаться. Как только до него слух дойдет, что еще одна попаданка в этом мире очутилась.

— Еще одна? — удивленно переспросила я. Ничего себе новости. Получается, не меня одну сюда притянуло.

— Ну да, — как ни в чем не было, продолжал рассказывать Тим. — Было здесь уже целых две. Одна в Хрустальный вернулась, вторая тут жить осталась. Еще бы… все же княгиней стала, да самого Кощея Бессмертного захомутала.

— А почему ты называешь мой мир — Хрустальным?

— Потому что хрупкий он у вас, нестабильный.

Так, разговаривая об этом необычном сказочном мире мы и дошли до просто огромного красивого двухэтажного терема. Окна, балкончики, перила резные, створки расписные, крыльцо так вообще произведение искусства.

— Я попала в сказку, — не скрывая свой восторг, промолвила, во все глаза смотря на это великолепие.

— О чем я тебе и говорю, — мяукнул кошак и стал ждать, когда я открою калитку.

Отворив ее, мы прошли к широким ступеням и стали подниматься по ним к главному входу богатырского терема. По непонятной причине мое сердце стало биться быстрее, а ладони вспотели. И чего это я распереживалась? Ну, подумаешь, богатыри… что я, мужиков что ли никогда не видела? Чем эти отличаются от представителей сильного пола из моего мира?

— Не боись, не съедят же они тебя, — не очень уверенно попытался подбодрить меня Тим.

Малое утешение. Все же надо было оставаться в избушке. Вот увидят они сейчас такое вот испачканное чудо и…