Новый состав

— А еще люблю и буду оберегать, — тихо проговорил молодец. — Эх, на что я надеюсь…

— На взаимность, — я красноречиво посмотрела на Аришу. — Ну, что скажешь? Нормальный мужик, зовет тебя замуж, а не на сеновал.

— Тише, — шикнула на меня Берислава. — Давайте лучше чая выпьем. Как вы на это смотрите, Иван?

— Не отказался бы, — кивнул тот.

Пирожки с обеда еще остались, да и пицца с кашей тоже. Так что накормить молодца у нас было чем. Наша подруга поначалу жутко стеснялась его и все отводила взгляд, но потом расслабилась и стала вести себя уже намного увереннее.

— Понимаете, — говорила она, — я и здесь не хочу оставаться, и возвращаться в деревню мне тоже нельзя. Я пока что не очень поняла, чего хочу в жизни.

— Тебя никто не торопит, — ласково произнесла сидящая рядом с ней Залесная. — В конце концов, как только богатыри из похода вернутся ты можешь вместе с Александрой переехать в лесную избушку. Думаю, вторая кровать в той комнатушке таки поместится.

— Это было бы очень здорово, — смущенно отозвалась девица.

Думаю, с отсутствием Агния ей несказанно повезло. Еще не известно, как бы он повел себя с Ариной, завидев ее в сильном смятении, на грани нервного срыва. Тут только два варианта: либо продолжил бы добиваться своего, либо ушел бы от ответственности. А еще «лучше», если второе после первого. С него станется попортить девку и бросить, словно надоевшую игрушку.

— Разрешишь мне тогда заняться этим вопросом? — осторожно уточнил у нее Ваня. — Я сколочу ее для тебя.

— И не забудь в таком случае принести с собой две подушки, одно одеяло, перину и два комплекта постельного белья, — хитро подмигнула Залесная. — Понимаешь ли, там совсем все плохо.

— Не беспокойтесь, все сделаю, — кивнул молодой мужчина. — Покажете, как пройти к вашей избе?

— Конечно, — я улыбнулась ему, чтобы приободрить. Самой-то, по правде говоря, неочень-то хотелось туда возвращаться. Особенно после того, что произошло утром.

— Эх, а кто же со мной останется? — тяжело вздохнула Берислава. — Совсем эти изверги мне всех подруг распугали…

— Вот пускай сначала вести себя научатся, — я нахмурилась и вмиг стала серьезной. — Не буду жить с ними под одной крышей и Ришу с собой заберу.

Я украдкой посмотрела на подругу, которая в тот момент усиленно делала вид, что ее не описать, как волнует собственная чашка чая, которую девушка обхватила ладонями и не отнимала от губ. Все с ней ясно. Наверняка все-таки хочет увидеть Агния.

— Это кто к нам пожаловал? — послышался откуда-то с лестницы мурчащий голос кота ученого. — Учти, нам чужих женихов не надо. Своих полон дом.

— Да ну тебя, — тут уже я не выдержала. — Кого полон дом? Да они ко мне избушку ходят чинить только за то, что я им ужин наколдовываю. А однажды даже пытались организовать ночь страсти. Эй, ты меня вообще слышишь?

Рыжего словно и след простыл. А мне вдруг сделалось перед остальными так совестно за свою несдержанность, что я последовала примеру Арины — занялась травяным чаем. Только тихонько проговорила:

— Простите меня.

— Надеюсь, это не Острослов? — сквозь зубы процедила Залесная. — А то знаю я его…

— Нет, — помотала головой. — Не он.

— Так у тебя задача такая — заставить наших богатырей взяться за ум, — на пороге столовой возник Тим. — Не выполнишь ее — домой не вернешься. Кстати, а где Аглая? Я не чувствую ее присутствия в доме.

— Подохла она от горя, — тяжело вздохнула Арина. — Мы ее сегодня в погребе нашли.

— И отнесли на компостную кучу, — добила я, видя, как вытягивается моська кошака. — Нету больше твоей крыски.

— Она не моя! — возмутился усатый. — И вообще, что у вас тут случилось, пока меня не было?

— Агний случился, — я закатила глаза и тяжело вздохнула. — А потом Иван. А еще я поняла, что останусь в Отражающем на всю жизнь, так что, не обессудь, но избушку я не освобожу до самой своей смерти.

— Что?! — вытаращился на меня кот. — Ты чего это удумала?

— Пойдемте, я пока покажу вам, где они жить собираются, — обратилась Берислава к Ивану. — Это у них больная тема.

Единственный нормальный мужчина, которого я встретила за все эти дни, пребывал в полном шоке. Конечно, его воспитание наверняка не позволяет ему так себя вести с девушками.

— Душа моя, заранее прошу, не гневайся, — он встал со своего места и обратился к Арине. — Но навещать я тебя буду каждый день. Черти что творится, честное слово.

С этими словами он обошел стол и протянул ей руку, зовя составить компанию в прогулке к избушке. Девушка не стала отказываться. Наверняка, тоже не пришла в восторг от моего рассказа.

Когда они втроем (естественно, вместе с Залесной) вышли на улицу, Тимошка напустился на меня с новой силой:

— Нам своих мужиков женить надо, а не чужих! — начал было шипеть кот, но я его перебила:

— Успокойся и внимательно выслушай меня, — я тоже поднялась со своего места, чтобы убрать со стола и попутно принялась ему рассказывать о том, что же все-таки приключилась в этом не простом любовном треугольнике.

Должна признать, лохматый проникся и даже встал на сторону Ивана. Подведенный им итог был для меня весьма неожиданным: