Новый сотрудник береговой лаборатории

— Мне еще не за что тебя уважать, к тому же раз я «Итари», то ты для меня просто «Минд». Так что тебе нужно? Неужели ты все это время сидел и ждал меня? — не поверила я собственной догадке.

— Я был занят делами, — тут же опроверг он мои слова, но добавил. — Мне нужно, чтобы ты сопроводила меня в отель. Таким было распоряжение твоего начальника.

— А что, у тебя у самого нет ног? Боишься туфли испачкать?

— Оставим тему обуви, — попросил он и напомнил мне. — Сегодня первый день моего пребывания здесь. Я прибыл из-за границы и не знаю города. Мне нужно, чтобы ты отвела меня в лучший отель и забронировала номер.

— Не хочу. Обратись за помощью к кому-нибудь другому. У меня планы на вечер, — я хлопнула снеговика по плечу, обходя его.

— Неужто ли свидание? В жизни не поверю, что у тебя есть парень, — расхохотался он и насмешливо сказал. — Итари, я хочу тебя разочаровать, но мужчинам не нравятся такие девушки как ты.

— Не твое дело. Я же не спрашиваю тебя о твоем семейном положении, — обличительно подметила я и предельно вежливо попросила. — Просто отвали от меня. Нужно жилье — обратись к администрации, у нас есть общежитие для сотрудников.

— Какая же ты злая, — цыкнул он. — А я не скрываю своего положения — у меня есть девушка. А у тебя? Готов поспорить, что девица с таким характером просто не может состоять в отношениях.

— Как же ты достал — у меня тоже есть парень, доволен? — нагло соврала я, решив прикрыться врачом, с которым я последний раз была на свидании, чтобы избежать последующих вопросов со стороны Миндартиса. — Раз у тебя есть девушка, то и живи у нее, — нашла я выход из ситуации.

— Не могу. Долгая история. Мне нужен отель, — стоял эльф на своем. — Слышал, ты печешься о своих сотрудницах и боишься, что я могу приставать к ним. Можешь не бояться — я не так уж и падок на женщин.

— Я боюсь не твоих приставаний, а потери ценных кадров, — отрезала я и, некоторое время поразмыслив, кивнула. — Хорошо. Не хочу, чтобы ты ночевал на улице. Меня впечатлили суммы, которые ты потратил на наши исследования. Считай, что я окажу тебе услугу, за которую ты потом будешь должен мне.

— Я не привык, чтобы девушки ставили мне условия, но сегодня у меня нет выбора, — рассмеялся он и взял чемодан, что стоял около него. — Лучший отель далеко отсюда?

— В десяти минутах ходьбы. Просто следуй за мной и не разговаривай.

К счастью, Миндартис прислушался к моему совету и, не став искушать судьбу, просто шел молча. За десять минут пути ни один из нас не проронил ни слова, однако, когда мы приблизились к отелю, Миндартис сказал то, за что мне захотелось его покусать:

— Ты должна заселить меня в номер.

— Я? Должна? С чего ради? — я пристально смотрела на эльфа. — В Ромарине все эльфы такие наглые?

— Ты, наверное, хотела сказать «неотразимые», — усмехнулся он, тряхнув головой. — Я слишком хорошо выгляжу для того, чтобы самостоятельно заселяться в отель. Притворись моим менеджером и оформи мне лучший номер.

— Мне стоило пустить тебя на корм акулам в тот самый момент, когда увидела тебя, — пробормотала я и решительно развернулась. — Не обольщайся на мой счет. Я довела тебя до отеля только потому, что в соседнем ресторанчике подают отменную курочку, а ты дальше уж как-нибудь сам.

— Итари, — Миндартис попробовал остановить меня, как мой монофон завибрировал. Я жестом попросила мужчину помолчать и ответила на звонок — это был Кливий.

— Встречаемся через два часа у меня дома. Я к этому времени приготовлю ужин и зайду к стражам, чтобы подписать бумаги, — постаралась я как можно беззаботнее ответить на звонок.

«— Итари, я… Я, наверное, не приеду».

— Что? Что значит ты не приедешь? — я нахмурилась, а Миндартис заинтересовано взглянул на меня, шепотом спросив:

— Это твой молодой человек? Ты не пошутила, сказав, что у тебя есть парень? — я лишь отмахнулась от него, пытаясь разобраться в ситуации.

«— Мне стыдно смотреть тебе в глаза. Я завили экзамен, как после этого ты можешь положиться на меня? Я единственный из группы, кто не сдал химию».

— И что с того? То, что ты не сдал экзамен не означает, что ты глуп или бездарность. Я тебя не за экзамены люблю, дурачок. И пригласила я тебя не для того, чтобы ругаться. У меня есть парочка хороших идей на твой счет. Чтобы был как штык через два часа, понял?

«— Понял, — тихо сказал брат и перед тем, как прервать связь, сказал. — Итари, спасибо тебе. Ты самая лучшая сестра».

Покачав головой, я убрала монофон. Ребенок, ну честное слово, вздумал расстраиваться из-за такой глупости.

— Так это твой брат, — протянул Миндартис и усмехнулся мне. — Знаешь, когда ты общалась по монофону, то выглядела мило.

— Я, кажется, советовала тебе молчать, — холодно припомнила я снеговику.

— Твой брат завалил экзамены, а ты стараешься его подбадривать. Удивлен. Действительно удивлен. Не думал, что из тебя может получиться хорошая сестра. Только не давай сесть ему на шею, иначе из любящей сестры станешь лишь жалкой и… — начал всерьез рассуждать мужчина.