Новый свет

— А я, ребята, если признаться, в детстве и воровал, и бродяжничал, и хулиганил. А вы этим не занимались — и это прекрасно!

— Та занимались, — тяжело вздохнул Слава. Всем потихоньку занимались, — сказал Толя.

Педагоги насторожились. Опасную игру я затеял: куда же она выведет меня?

— Честно говоря, — сказал Слава, — я затем и пришел в интернат, чтобы по-другому жить.

— Как это по-другому? — спросил я.

— Не красть. Это главное для меня. А вот для Толика главное… Да пусть он сам скажет…

— А я курю… не просто курю, не табак, а совсем другое…

Растерянными глазами глядел на своих друзей Коля Почечкин: сроду такого не было, чтобы его друзья вот так о самых тяжких своих грехах рассказывали, вот так раскалывались, тогда, когда их никто и за язык-то не тянул…

— А зараз тебе хочеться покурить? — спросил Александр Иванович.

— Сейчас нет.

— А знаешь почему?

— Почему?

— Да потому, что сейчас нам всем очень хорошо…

— Ребята, ребята, Эльба пришла, — вдруг что есть мочи заорал Коля, увидев собаку.

Как же хорошо и чисто нам всем было в тот день! А совсем поздно, когда мы уложили ребят спать, у нас между педагогами состоялся разговор.

— Итак, лед тронулся, господа присяжные, — сказал я. — Я могу вас всех поздравить с первой нашей педагогической удачей. Завтра мы — я, Валентин Антонович, Валерий Ко-нонович и Александр Иванович — с этой нашей прекрасной троицей едем за ребятами. Привозим десятка два ребят и начинаем готовиться к приему по-настоящему.

— О какой удаче можно сейчас говорить, если не было еще педагогического процесса, — сказала Марья Даниловна Лужина.

— А что было? — спросил я.

— Был всего лишь совместный труд.

— Вот этот совместный труд и есть самое настоящее воспитание. Это и есть педагогический процесс. Все остальное от лукавого.

— Как от лукавого? А организация коллектива?

— А разве мы с детьми не были единым коллективом?

— Я согласен с Марьей Даниловной, — сказал Рябов. — Это так, забава, вот приедут триста гавриков и так понесут все… А потом я не согласен, что надо с детьми вместе работать. И еще мне кажется, Владимир Петрович поступил… вы уж наберитесь мужества и признайтесь — вы поступили непедагогично. Если вы уж в детстве воровали и хулиганили, то держите эту правду при себе…

— А вы никогда не воровали, не хулиганили? — спросил Смола.

— Нет, никогда.

— А сейчас?

— Что за дурацкие вопросы?

— А кто за сеном по ночам на конюшню ходит? — резко спросил Смола.

Рябов побелел. Он встал, но выйти сразу не решился.

— Постойте же, — сказал вдруг примирительно Волков, — не о том речь идет. Владимир Петрович, я уверен в этом, никогда не воровал, он просто допустил такой психологический прием, чтобы снять обман, чтобы истинную правду сделать нормой общения! Вы обратили внимание, как дети мгновенно перестроились, перешли от дичайшего обмана к самой последней своей правде? Вот это и есть настоящее мастерство общения…

— Я хочу уточнить, — сказал я. — Конечно, это был прием. Но он не был основан на лжи. Я не встречал в жизни ни одного человека, который в детстве не прошел бы через элементарное, пусть самое мелкое воровство: где-то конфетку или чужую ручку взял, или в сад залез чужой, или на бахчу с пацанами, это, знаете, еще и героизмом считалось. Я допускаю, что Василий Денисович является исключением. Дело, впрочем, не в этом. Сегодня, на мой взгляд, было сделано самое главное: утвержден принцип нашего общения с детьми. Труд и справедливость — вот что в основе этого принципа…

— А я вам скажу — это все фантазии и прожектерство, и я категорически против, и ничего у вас не получится, — это Рябов решительно отрезал.

В эту же ночь мы с ребятами выехали за детьми. Я нацелился на Виктора Никольникова. В одной из характеристик было сказано: пишет стихи. Вот за эти стихи я и ухватился. Дверь мне открыла бабушка Никольникова (родители отбывали срок в заключении). Бабушка, словно ангелочек, светилась изнутри. Непонятно, как же она, такая милая, воспитала сына-разбойника. Юный поэт отсутствовал. Бабуся заплакала: внук сидел… еще не в тюрьме и даже не в изоляторе, а в милиции. В милиции мне показали Виктора. Он поднял такие же лучистые, как у бабки, глаза и спросил:

— Вы хотите меня взять отсюда? Но меня же будут судить.

— Виктор, мы берем тебя в наш коллектив и надеемся на тебя.

Мы рассказали Виктору о наших замыслах, и он сказал:

— Я боюсь, что я для ваших дел не подойду.

— Почему?

— Потому что то, что вы мне предлагаете, потребует, чтобы я следил за другими и докладывал старшим. Мне здесь тоже такое предлагали.

— Ты говоришь о ябедничестве. Этого тебе никто не предлагает. Мы хотим совсем другого — справедливо устроить жизнь.

— Это невозможно, — ответил Виктор.

— Почему?

— Потому что далеко зашли.

— Как это?

— Чтобы было справедливо, надо, чтобы все были равны, независимо от возраста.

— Мы и хотим равенства.

— Никто не разрешит, — серьезно ответил Виктор. — Я думал об этом.

— Как это не разрешит?

— Очень просто. Равенства все боятся.

— Кто все?