Новый талант

— Чередует кнут и пряник. — хмыкнул Уолтер.

— Не иначе. — согласилась я с ним.

— По идее, через два дня, с нас снимают все ограничения и возвращают к прежнему графику.

— Уолтер, можешь на это даже не рассчитывать. Робертсон намеренно вывел из строя сильную боевую единицу. Если мы под контролем, остальные ведут себя смирно. Он построил здесь, свое маленькое царство. И правит им жестко. В других секторах, до сих пор не знают, что на самом деле творится в десятом секторе.

— Потише Бред, тебя может Тед услышать. Не стоит проявлять осведомленность, раньше времени.

— Извини, ты права. Просто меня достала эта ситуация.

— Добро пожаловать в мой мир. — иронично сказала я.

— Ты это к чему?

— Да так, не важно.

— Надо рассказать остальным. Завтра разбиваемся по другим столам.

— Договорились. — хором отозвались мы с Уолтером.

Как я и предполагала, Робертсон, без вопросов подписал Агнессе заявление на отпуск. Вечером того же дня, она выехала к Реджу на моей машине. Мне она все равно в ближайшее время не пригодится.

— Только не лихач! — напутствовала я.

— Постараюсь.

* * *

— Сознатель Штерн, Вас вызывает к себе глава сектора. Прошу следовать за мной.

В проходе стоял Тед.

— С чего бы такой официальный тон? — подумала я и направилась в кабинет Тома Харди. — Когда же они вернуться?

Я остановилась, как вкопанная, увидев КВ-45 на ремне Теда. Тот обернулся, посмотреть, чем вызвана заминка. Проследив за моим взглядом, он сказал елейным голосом.

— Что заметила? А все ждал, когда же ты обратишь внимание. Ну, и как тебе?

— Советую вернуть мой нож в хранилище.

— Уже не твой. У меня недавно был день рождения, я себе решил сделать подарок.

Он достал КВ-45 из ножен и, поигрывая им, завертел перед моим носом. Не сводя глаз с лезвия, я прошипела.

— По-хорошему предупреждаю, верни нож в хранилище.

— А то, что?

— В противном случае, я завершу то, чего не успела в ангаре. — меланхолично сказала я, взяв себя в руки.

Зрачки Теда расширились, верхняя губа нервно дернулась. Рука с ножом, слегка задрожала. Судорожно вдохнув, он задержал дыхание.

— Я прирежу тебя твоим же ножом. — брызжа слюной от бешенства он двинулся на меня. Лицо исказила гримаса ненависти.

— От тебя за милю, страхом смердит. Ты не сможешь. — не двигаясь с места, я посмотрела ему в глаза. На моих губах, блуждала улыбка. Выбить нож из его рук, когда он в таком состоянии, не составит труда. Один неверный шаг и я сломаю ему руку. А потом загоню лезвие в его гнилую черепушку, по самую рукоятку.

Тед замер, его смутила моя реакция. Он ожидал отступления или панического бегства. В этот момент, на его руке замигал браслет внутренней связи.

— Слушаю. Простите сэр, мы уже идем. Через две минуты будем у Вас. — отключив связь, он убрал нож. — Считай, что тебе повезло.

— Ну-ну. — усмехнулась я.

Пройдя два лестничных пролета, мы подошли к кабинету полковника Харди. Тед постучал, дверь открылась. Он отошел, подтолкнув меня в спину, заставляя войти внутрь.

В полумраке комнаты, был отчетливо виден, только силуэт Робертсона, сидевшего на кресле, с закинутыми на столешницу ногами. На лицо ему падала тень. В кабинете стоял дымный смрад, хоть топор вешай. У меня заслезились глаза и я чихнула.

— Будь здорова Штерн. Присаживайся.

Я подошла к столу и села напротив. Рука Робертсона потянулась к настольной лампе. Щелкнул рычажок выключателя, кабинет осветился. Мы молча смотрели друг на друга. Я замерла в напряжении, Робертсон в расслабленной позе, напротив. Тишину кабинета развеял звук боя, напольных часов. Зашуршал механический трос, опуская одну из гирь.

— Раздражает, не правда ли? — подполковник ИСБ посмотрел на часы. — Все порываюсь выкинуть, этот хлам, но пока рано.

Я ничего не ответила, ожидая, что он скажет дальше.

— Маша, Маша, как всегда неразговорчива. Я ведь тебе не враг. Почему ты не хочешь жить со мной в мире?

Он поставил ноги на пол и, облокотившись на руки, привстал, наклоняясь над столешницей.

— Молчишь. Что ж, посмотрим, как тебе понравится мой сюрприз.

Робертсон взглянул мне за спину и губы его расползлись в улыбке.

— Думаю, вас не нужно представлять.

Все это время, в кабинете кто-то был. А я этого не заметила. Такая невнимательность стоит жизни. Не поворачиваясь, я ждала, когда неизвестный подойдет к столу. Рядом со мной заскрипел стул. Я повернула голову. В глазах зарябило от белого.

— Кхан. — я кивнула в знак приветствия, принимая расслабленную позу. Инкрипт ответил тем же.

Робертсон переводил взгляд с меня на Кхана.

— Так зачем я здесь, подполковник?

Садясь обратно на кресло, он потянулся к сигаре. Затянувшись, выпустил дымок и втянул его ноздрями.

— Наш инопланетный друг, изъявил желание поближе познакомиться с культурой землян. Я его понемногу просвещаю. Но он, малость заскучал и вспомнил о тебе. Говорит, что вы весело провели время на линкоре, хочет повторить.

Внутри все похолодело, жуткие сцены поочередно всплывали в памяти. С виду я оставалась спокойна, не смотря на внутренний мандраж.