Новый Вектор. Часть 1

-Может. – Сунул сигарету в рот, стараясь не замечать нюансов приятного аромата. Дело в том, что приятный он только для человека, чей нос – откровенное издевательство Природы. Велес

ощутил слишком много в этом аромате. Старые носки лучше пахнут. – Спички есть?

Протянула зажигалку. В перчатках трудно коробок открыть, а Велес расстроился капитально.

-Аааа! – Взвизгнула девица, отступая назад. Запнулась об рюкзак, плюхнулась на задницу, и

вся группа вперила в Велеса взгляды. А он кашлял, сразу ничего не заметил. Дым оказался не

приятнее сигареты. Как он раньше-то курил? Блин. Ведь иногда курил и вроде даже нравилось.

Уже после изменений, после смерти Дога, курил. Наверное, просто эти дамские сигареты, редкая

гадость. Определённо. Либо его нюх всё ещё намного острее, чем обычно. Откашлялся и выбросил

сигарету. Тут и заметил, что находится под пристальными взглядами всех присутствующих.

-Что? – Рыкнул он. Молчат. Только девица пальцем тычет на его руку. Глянул. Пальцами

пошевелил, когти выпустил и обратно втянул – какой всё-таки кайф…, поспешно надел перчатку

и, кашлянув, сказал. – Несчастный случай в Зоне.

-Ты точно Посланник! – Выдохнула девушка.

-Слушаться будите?

-Да-да! – Так гаркнули, что чуть не оглох, а химера в десяти минутах бега, на юго-восток, резко сменила курс. Скотина. Сюда двигается. Придётся встречать. Если ветер сменится, она50

учует, сколько конкретно тут людей и будет пасти их до самой ночи. А на привале утянет кого-

нибудь в темноту и съест, даже без соли.

Минут пять он объяснял своим попутчикам азы поведения в Зоне. Пояснил, что поведёт их в

обход аномалий, поэтому они могут идти в колонне по трое, не опасаясь за свою жизнь. Мутантов

он учует заранее, так что тут не уточнял ничего. Только заставил всех снять предохранители и

держать оружие под рукой. Пока рассказывал, а они слушали, присмотрелся к ребятам получше. В

результате обнаружил, что в этой массе инертного протеина, есть один человек, выглядевший

странно. Девушка. Рослая, фигуристая, в стареньком камуфляже, берцах, одна из тех, кто

собирался грамотно, следил за весом поклажи, стараясь не брать лишнего. Волосы чёрные, лицо

раскрашено, в ушах серьги в виде черепов, но всё это выглядит, как-то картинно. Ей будто

неудобно в таком макияже. Словно это маска, к которой она ещё не успела привыкнуть.

Любопытно. Нужно будет приглядеться к ней получше. Но сначала – химера. Кушать этих людей, без его разрешения, он не позволит.

По крайней мере, пока не определится, в том, на что они годятся. И, естественно, пока не

разгадает загадку Тёмных. Не могла Зона чисто психологически, породить таких людей как Биат, из подобного стада! Они могли стать сталкерами. После того как перемрут слабые. Но Тёмные, совсем не сталкеры, это другие звери, совершенно другие.

Извинившись, Велес покинул ребят. Оборачиваться и смотреть, как его поняли касательно

расстановки постов, на любом привале, не стал – химера подошла слишком близко. Сейчас он

чуял её очень остро. Голодная животина, уже вошла в посёлок и прошла минимум половину.

Скоро она будет точно за их спинами. Не нападёт – слишком много людей. Зимой такой факт не

остановит даже крысиного волка, но сейчас с едой проблем нет. Химера может позволить себе

выжидать.

Повстречались с ней в одном из проулков. Велес втянул носом воздух последний раз – уже

автоматически. Прямо перед ним, у стены, трава по колено. В центре полянки, трава примята чем-

то невидимым. Сталкер приветливо улыбнулся.

-Вы ничуть не изменились. Неужели эволюция Зоны, по-прежнему обходит вас стороной, любезный мой друг, представитель отряда тупорылых приматообразных, подвида «химера»?

-Ррр. – Ответил зверь – это он отвлекает. И тут же бесшумно, для человеческого уха, переместился на пять метров в сторону.

По той же полосе густой травы, пробивавшейся сквозь асфальт. Теперь невидимое тело, прижимало траву в другом месте.

-Браво. Вы меня обманули, и я совсем-совсем не знаю где вы теперь. – С той же улыбой

похвалил он «хитрого» зверя. – Не ешьте меня, пожалуйста, я ещё ни разу не бывал в

Диснейленде. Неужели вы так жестоки, что лишите меня столь многого?

Вряд ли химера поняла, но именно, то самое жестокое, она сделать и собиралась. Трава

колыхнулась, Велес отскочил в сторону и, об асфальт, что-то шмякнулось, невидимые когти

высекли искры из камня.

-Вы не ушиблись? – Участливо поинтересовался сталкер. Зверь тихо зарычал, в четырёх

местах полетели икры. В двух звук царапанья сразу же пропал – встаёт на задние ноги. Велес

наугад прицелился и со всей силы пнул. Попал. Зверь взвыл, рыком подавившись, и врезался в

ближайшую стену. Посыпалась штукатурка, невидимость сделала ручкой – тонкая пыль осела на

голову и плечи химеры. Теперь ей не скрыться, хоть заисчезайся.

-А теперь? – Снова осведомился сталкер. Очертания головы тряхнуло, плечи и частично

видимые руки, начали двигаться – химера снова поднималась на две ноги. – Добавить говорите?

Секундочку, я, знаете ли, слегка отшиб палец.

Химера прыгнула, видимо, наивно полагая, что всё ещё невидима. В чём-то она была права.