Новый Восток

– Друзья мои, попрошу без паники! – Страж тихо и незаметно появился рядом со столом, словно вырос из-под земли. – Я постараюсь все вам объяснить.

– Это весьма уместно, – Энтони кажется, тоже заразился от девушек ехидством.

И только Гиус сохранят хладнокровное спокойствие, во всяком случае, так казалось. Он неторопливо набивал трубку все это время, а сейчас щелкнув пальцами, прикурил от маленького синеватого огонька.

– Я хочу, чтобы вы не просто возглавили колонию, что впрочем, успешно происходит и без меня, – Страж сел в кресло рядом с Арсой, – я хочу с самого начала заложить определенный политический и экономический строй в основу будущей цивилизации. Как показала история, наиболее продуктивным и оптимальным из всех политических идеологий является монархия, однако, я считаю, что власть должна быть сосредоточена не в одних руках. С этой целью, я предлагаю установить четырехвластие, то есть, возглавлять колонию, а в дальнейшем и новую империю будет не один король, а четыре. Именно вы и станете этими самыми королями, а прочие будут назначены лорд-министрами отвечая каждый за свою сферу жизни империи. По началу их работа, да и ваша в общем-то тоже, будет носить скорее формальный характер, но в дальнейшем, когда человечество заселить Долину, а в дальнейшем и весь континент, подобная закладка даст свои преимущества.

– Предположим, – Энтони сосредоточено слушал Стража, – но как Вы представляете себе дальнейшую жизнь? Если всех сейчас назначат королями и лордами, то собственно говоря, кем мы будем управлять? Или наша империя будет состоять исключительно из дворянства?

– Не, конечно. Во-первых, я предлагаю назначить лорд-министрами не всех, во-вторых, лорд-министр будет не титулом, переходящим по наследию, а скорее должностью, на которую назначать будут короли.

– А корона? – Арса наконец-то перестала отбивать ритмы пальцами. – Она будет переходить по наследству?

– И да, и нет.

– Исчерпывающий ответ, – Арса прищурила глаза.

– Видите ли, проблема перехода короны, у вас не возникнет в ближайшие несколько веков, вполне возможно, что даже в ближайшее тысячелетие. – Страж откинулся на спинку кресла, с явным наслаждением наблюдая за изумленными лицами собеседников. – Не помню, говорил я вам или нет, но здесь на Альбаре, продолжительность жизни людей несколько иная. Обычные люди, которыми являются ваши товарищи, смог жить в среднем двести лет, плюс минус пара тройка десятилетий. Те же, кто имеет особый генетический код, иными словами предрасположен к магии несколько веков, а то и тысячелетие.

– Предрасположен? – Мика нервно хихикнула, – да мы ее уже освоили!

– Положим, то, что вы освоили, едва ли тянет на уровень первоклассников, но да, речь о вас.

– Так, какова наша продолжительность жизни? – Гиус все еще выпускал облачка дыма из своей трубки, с которой он не расставался, так же как когда-то с сигаретой.

– Порядочная – в идеальных условиях полторы тысячи лет. В среднем.

В зале воцарилась тишина: Гиус усердно затягивался дымом, явно забывая его выдыхать, Мика ошарашено уставилась на Стража, а Арса и Энтони похоже вообще потеряли связь с реальностью, глядя на их отрешенные и безучастные лица.

– Можно подумать, что я вам сообщил новость о вашей скорой кончине, – Страж вовсю веселился от происходящего. – Да расслабьтесь вы, я же сказал, в сущности, довольно приятную новость.

– Вот всегда Вы так, – Мика укоризненно покачала головой, – изречете какую-то высокопарную чушь и наслаждаетесь глядя на наше непонимание! Нет бы, по-человечески все объяснить!

– По-человечески говоришь? А что, можно! – Страж продолжал хохотать, потом махнув рукой, продолжил, – Вы почти бессмертны, потому что ваша врожденная аномалия, влияет на вас самым благотворным образом. Это связано с местоположением нашего мира и то, какая сила здесь течет. Вы не подвластны старению, естественным болезням и многим другим факторам, которые в обычной жизни губят любого человека, но следует отметить, что угроза из вне для вас сохраняется. Вас можно ранить и даже убить. Вот почему я сказал «почти».

– Иными словами, – Энтони задумчиво потер подбородок, – такие как мы умираем только насильственной смертью и никогда естественным путем?

– Именно.

– Прямо таки эльфы, – фыркнула Мика.

– Ни в коем случае, – Страж усмехнулся. – Ладно, пора переходить к делу.

Он поднялся и жестом пригласил сидевших в стороне ученых, после того как все расположились вокруг стола он прищелкнул пальцами и перед ним материализовался огромный старинный окованный железными пластинами сундук. Страж коснулся замочной скважины навершием своего посоха и откинул крышку.

– Начать наш сегодняшний торжественный вечер мне хотелось бы с вручения личного боевого оружия для наших будущих королей! Каждому из вас я изготовил индивидуальный тип оружия подстроенный и отлаженный только под вас лично. Ну, почти каждому. Гиусу я оружие не изготовил…

– Вот так всегда! Как лезть в пекло так Гиус, а как игрушку подарить так сразу «забыл»!