Новый Восток

– Так куда же ты? – Мика встала с трона и, подойдя к Гиусу, положила свою руку поверх его. – Мы ведь сражались всегда вместе, отбили замок, казнили Сумеречного Князя, все начало налаживаться. И вдруг, ты оставляешь все, к чему шел так долго, к чему привел всех нас! Так, что же ты задумал?

– Я отправляюсь на утес Аверти.

В Зале повисла абсолютная тишина, словно все присутствующие перестали даже дышать. Восемь пар глаз уставились на Гиуса, в ожидании.

– Это безумие, – Фолкс вскочил, – ты погибнешь в одиночку! Сколько раз ты сам рассказывал, что Хранители Арки строго запрещали приближаться даже к ущелью Бирендар. Неужели ты не понимаешь, какая сила там может скрываться!

– Исключено, – Вигдис и Викар как обычно заговорили в голос.

Гиус вскинул руку, призывая к тишине:

– Решение не обсуждается. Заседание окончено, лорды!

Он почти бегом вышел из Зала и отправился к себе в башню, на ходу расстегивая облачение. Зайдя в комнату, он закутался в халат, водрузил копье в шкаф и запечатал его заклятьями, уже закутываясь в халат, он услышал шаги за дверью.

– Что это было? – Арса влетела первая, и буквально кипела от возмущения. – Как тебя понимать?

– Арса, не мельтеши, – Энтони рухнул в кресло. – Но в чем-то она права, Гиус.

– Я верю тебе Гиус, – Мика подошла к молодому человеку уже сидевшему в кресле, и положила ему руки на плечи, – мы все тебе верим. Но твой поступок действительно смахивает больше на самоубийство. Хотя, когда бы ты слушал наши советы.

– Ты, что же, хочешь его поддержать? – Арса набросилась на Мику. – Совсем рехнулась?

– Я хочу сказать только то, что Гиус всегда знал, как нужно поступать. И ни разу не ошибся. Если он считает целесообразным покинуть замок и в одиночку идти на Аверти, значит, так тому и быть.

– Ха! Вы только посмотрите на нее! И с каких пор ты стала такой мудрой?! – Арса все еще бегала по комнате из угла в угол не находя себе места.

– Я всегда такой была, – Мика прошептала слова тихо, но они подействовали лучше громового удара. Арса наконец-то села в кресло, а Энтони, глубоко вздохнул, беря себя в руки.

Гиус встал, подойдя к Арсе, опустил руки на ее голову и внимательно посмотрел ей в глаза. Девушка поняла, что поход к утесу Аверти и был тем самым загадочным делом, о котором ее друг упоминал однажды на балконе. Она взяла себя в руки и незаметно для остальных подмигнула Гиусу, дескать, все в норме, я тебя поняла.

– Друзья. – Гиус сел прямо на пол, скрестив ноги, так, чтобы видеть лица собеседников. – Я благодарен вам. Вы последовали за мной в это отчаянное и почти безумное путешествие, рискнули бросить все силы на восстановление замка и создание полноценной колонии, вы храбро сражались вместе со мной на поле боя. Не многие могут похвастать такими друзьями, хотя, конечно с учетом всех фактов и хвастать уже не кому. Мы – последний бастион нашей цивилизации, и наша задача не только выжить, но и сохранить в себе человечность. Утес Аверти, о котором нам известно только по легендам и записям в Цитадели, место без сомнения опасное, но я уверен, что ответ на все мои вопросы находится именно там. И может статься не только ответ, а и решение основной нашей проблемы – неисчислимых и нескончаемых потоков тварей, так яростно жаждущих покончить с нами. Но, я не могу подвергать вас опасности, ведь там мне предстоит действовать максимально сосредоточенно и отрешенно, чтобы одержать победу и вернуться к вам.

– Гиус, а что если ты…, – Энтони не мог справится с внезапно онемевшим от волнения языком, – что если ты там погибнешь?

– Ну, уж, нет, я к такому не готов, – Гиус заговорщицки подмигнул, – да и на кого я оставлю колонию? Вы же без меня тут все развалите!

Друзья рассмеялись, хотя это был скорее нервный смех, нежели радостный. Гиус встал, и принялся надевать повседневную одежду, в которой они, как правило, и ходили ежедневно, участвовали в боях, да и во всех прочих случаях, когда не требовалась церемониальная экипировка, и в простом халате не погуляешь. Зашнуровав высокие сапоги, Гиус повернулся к ребятам:

– До заката еще много времени, и мне хотелось бы провести его с вами. Управление колонией для вас не составит особого труда, но вот защита замка…. Вполне возможно, что меня не будет на протяжении нескольких недель, возможно и больше. Утес Аверти не самое ближайшее место, к тому же я не могу сказать, что именно меня там ждет. Обсудим все тонкости за обеденным столом, здесь в моих покоях, а сейчас все марш переодеваться! Видеть уже не могу ваши торжественные рожи, припудренные мировой скорбью!

***

Через несколько часов четверо друзей снова собрались: Гиус уже приготовил неплохие блюда, девушки тут же принялись накрывать на стол, а Энтони достал принесенные с собой две бутылки, пыльные и древние как стены самого замка.

– Я решил разорить наш подвал, – Энтони кивнул на бутылки, – а то когда еще случай представится. Вино качественное, в чем мы с вами не однократно убеждались, да вот повода его распить, давненько не представлялось!