Новый враг

– Как ни удивительно, но никаких подвохов – они и правда обязались поставлять линзы и платы управления.

– А учитывая, что подобным ни они, ни мы никогда не занимались…

– Основные затраты они взяли на себя, – согласился Сен.

– У меня складывается впечатление, – заметил старший Охаяси, – что они не хотят отпускать парня.

– Думаешь, это такой намек нам? – спросил его сын.

– И намек тоже, – кивнул Дай. – Только для намека там все слишком дорого.

– Знаешь, отец, – вздохнул Сен, – если вариант с посредником не состоится, Анеко нам глаза выцарапает.

– Это да, не ожидал от нее такой влюбчивости, но род и клан важнее.

– Несомненно, – кивнул младший из мужчин. – Только мне вот интересно, чего они за него так держатся? Кровь Бунъя, камонтоку, это все понятно, но игнорировать укрепление отношений с нашим кланом? – покачал головой Сен.

– Ами говорит, что его потенциал еще больше увеличился, – ответил Дай.

– То есть он все же развивается.

– Да. А значит, и его заявленный уровень гораздо выше. Мы это и так подозревали, но теперь точно знаем.

– Если Ами не ошибается, а она вряд ли ошибается, то Сакурай сейчас «учитель».

– Ох уж эти Кояма, – покачал головой Охаяси Дай.

– Не понимаю, – произнес Сен, – почему он тогда не в клане?

– Вот и я не понимаю. Может, боятся, что его родители могут ор поднять? Это ведь их шанс вновь аристократами стать.

– Не знаю даже, мне кажется, император встанет на сторону Кояма.

– А пару десятков кланов и имперских родов, которые захотят заиметь себе будущего «виртуоза»? – усмехнулся Дай. – Особенно имперская аристократия. Им-то это проще будет провернуть.

– А мы тогда что, – удивился Сен, – в сторонке стоять будем?

– Не знаю, – поморщился Дай. – И хочется, и колется.

– Самое обидное, мы его даже в клан принять не можем, слишком многие на дыбы встанут. А они встанут, молчать ни Кояма, ни его родители не будут.

– Думай, Сен, мы должны получить выгоду. Знать все заранее и ничего не делать – это верх глупости и безответственности.

– Идеальное для нас решение, как мне кажется, – произнес задумчиво Сен, – это Свободный Род с женой от Охаяси, но давать ему Герб… опасно это, как по мне. Неопределенности слишком много. Можно, конечно, попробовать как-то ему помочь в этом плане… но и Герб тогда должны ему давать не мы, ибо слишком для общественности все будет заме…

– Придумал! – прервал его отец. – Гениально, – произнес он глядя в никуда. – Я гениален, сын.

– Эм…

– Ну и ты заодно, – посмотрел он на Сена. – Не понимаешь? А все просто. Как ты и говорил – свой род с Анеко в качестве жены и нашей небольшой помощью.

– А…

– А Герб парню сам император даст.

И вот тут-то Сен понял.

– Малайзия! – вскочил наследник клана, и через пару секунд раздумий произнес: – Мне нужно срочно связаться с Хикару.

– Позже свяжешься, – махнул рукой Дай. – Они сейчас, поди, только из квартала выезжают. Пойдем лучше чаю попьем, заодно обдумаем эту ситуацию получше.

* * *

– Рада приветствовать вас, Охаяси-сан, на горячих источниках Аматэру, – поклонилась старуха возглавляющему нашу толпу Хикару.

– Аналогично, Аматэру-сан, – поклонился в ответ парень. Но гораздо ниже.

Как вы понимаете, я был удивлен. Во-первых, когда увидел каргу у ворот онсэна. Во-вторых, когда осознал, что Охаяси забурились в вотчину Аматэру. И в-третьих, когда старуха поклонилась мне отдельно от семейства Охаяси.

– Сакурай-сан.

Конечно, поклон был короткий, чуть ли не кивок, но на моей памяти он был первый.

– Аматэру-сан, – поклонился я ровно на такой же градус, что и Аматэру.

По идее, должен был ниже, гораздо, но сообразил я это уже после того как замер, кланяться глубже после такого было бы как-то убого. Да и ладно, что уж теперь? Зато понятно, почему с нами не поехали наследник и глава клана – не то чтобы они боялись чего-то, не верю я в это, просто после сотни лет прохладных отношений настолько резкое потепление, выглядело бы… неестественным. И глупым. А давать другим подозревать себя в глупости, или даже наивности, никому не захочется.

Само собой, я не сделал ни одного намека на… глубину нашего конфликта со старухой и, скажем так, уровень того, что мы с ней позволяем друг другу. Можно устроить срач перед Кояма, спор, пусть и грубоватый, перед членами клана Кояма, но Охаяси – это уже совсем чужие люди. Я даже перед Рай-доном не стал бы с ней сраться, а тут и без него свидетелей полно. Может, наедине с ним я бы и высказался вежливыми словами, какая она нехорошая бабушка, может, пояснил бы, что у нас с ней конфликт, но не более того. Это как бы личное. Ну а в том, что она встречает гостей, нет ничего удивительного. В конце концов, это, наверное, впервые на ее памяти, когда Охаяси посетили ее заведение. Про то, что они, ко всему прочему, еще и Великий клан, наверное, и говорить не стоит.

– А ты, я смотрю, знаком с Аматэру-сан, – заметил Рей, когда мы шли по каменной дорожке в сторону главного корпуса онсэна. Причём сделал он это тихо, так как возглавляла нашу колонну обсуждаемая особа.