Новый Зеленоград – 2. Становление

Плоты вышли на загляденье – кривые, косые, корявые, как раз, чтобы никто не догадался об их рукотворности. Общинники попросту связали переломанные, проходящими неподалеку динозаврами, стволы деревьев. Эти туши пёрли не разбирая дороги, круша всё на своём пути. Настоящим Андрей со своей командой и воспользовались, а перевязочного материала в округе было хоть отбавляй.

Только теперь, взобравшись на плоты, у общинников появилась минутка, чтобы оглядеться по сторонам. В округе везде и всюду цвели неизвестные цветы, гранича с доисторическими по земным меркам папоротниками и хвойными, порхали огромные бабочки. Могучие деревья с кронами, скрывающимися где-то высоко в облаках и смыкавшиеся там, на высоте, создавали в пойме реки свой микроклимат.

Проплывая мимо дымящихся костров каждый из общинников и ещё трое их союзников, что только себе не представляли. Матвей даже в порыве страсти пробовал жевать листочки из их маскировочного обрамления.

– Хорошо во время заметили и остановили, – впоследствии под общий гогот рассказывал Игнат, – ещё бы немного и всё спалились бы на фиг, дырищу вот такенную сделал, – каждый следующий рассказ размер которой рос в геометрической прогрессии.

От хищников сделанная на скорую руку маскировка, усиленная умениями главы общины, тоже неплохо выручала. Пара зубатых ящеров, при виде которых сердце убегало в пятки – лишь со скукой провожали взглядом плывущие по течению брёвна. Толстые водяные змеи с пренебрежением изгибались мимо, маленькие изредка пытались среди зелени найти укрытие. Однако, завидев людей, тут сами с ужасом бросались обратно в воду. По берегам бродили огромные туши, хорошо хоть, большинство занималось тихим поеданием травы и общинниками практически не интересовались.

– Да, парочку таких бы к нам домой в общину, – прошептал Матвей, боясь быть услышанным местными тварями, – на год бы мяса хватило! Да и стал бы я лучшим другом Петровича за такой подгон. Год бы отъедался на завхозских деликатесах.

– Матвей, тебе только жрать, да байки травить, – послышалось шипение где-то сзади Игната, – наблюдай лучше по сторонам, а то сожрут и как звать не спросят.

– Ты что балбес творишь, – резко рыкнул Андрей на рядом сидящего рулевого, который вместо того чтобы направлять плот слушал байки Матвея, пытаясь вырвать весло из его рук и выправить направление, но не успел… Плот упёрся во что-то твёрдое и большое.

Гигантский ящер от такой наглости издал могучий рёв, вскинув голову к небу, а затем, качнувшись с боку на бок, подняв волну высотой в половину человеческого роста, взмахнул по плоту хвостом. Вопли падающих людей слились с треском ломающихся веток, и все шестеро, находящихся на плоту одновременно ухнули в воду! Хорошо хоть тварь была травоядной – это они поняли сразу, видя, как она жуёт болотную траву. Да и отплыли беглецы уже далеко от места «загона» на них, так что их крики услышали только такие же тупые, флегматичные и рядом жующие твари.

Но Роман и Орбувэл, находившиеся рядом с эпицентром удара, потеряли сознание и начали тонуть. Лишь благодаря умению атлантов отлично плавать, с их кожаными крыльями, удалось спасти всех. Но плот, увы, был потерян, а на втором все не помещались.

– Будем периодически меняться, – определил глава общины, и сам первый полез в воду, привязывая себя к бревну верёвкой, – иначе мы его утопим раньше. Начинает темнеть, поэтому давайте правьте вон к тому островку, посреди реки. Там и заночуем. А то впотьмах непонятно куда нас занесёт.

Пристали к берегу уже затемно. Уставшие, вымокшие, но живые и довольные, что им всё-таки удалось увильнуть от кровожадных саамцев. Посредине небольшого островка, после проведённой разведки, удалось найти незначительное углубление, где группа и расположилась, позволил себе даже развести небольшой огонь и поужинав наконец-то горячей пищей.

Благодаря спутнику и ЭНИИС Андрей выяснил, что они отклонились от маршрута на тридцать пять километров севернее и сейчас уплывают по реке от нужного им места в противоположном направлении. Но самое плохое, что эту часть планеты спутник практически не видит, а только смог определить их положение по переносному устройству. И если они и дальше будут углубляться в том же направлении, то может и связь пропасть.

Порадовал доклад Романа. Они живи и здоровы, большинство жрецов увязались в погоню за группой Андрея, и вокруг долины остались лишь жалкие остатки. И те каждый день уходят подальше, их «питомцам» нужно много еды, а в тех местах её крайне мало. Так что им никто не досаждает.

«С утра надо найти подходящее место на берегу, высаживаться и возвращаться на свой маршрут. Хватит, запутали следы так, что сами заблудились», – уже засыпая, Андрей определял для себя перечень вопросов, которые он должен будет решить завтра.

Но даже эти, довольно простые, планы пришлось с утра корректировать.

Лишь только рассвело, как его затрясли за рукав.