Нож для бумаг маркиза Ито. i881-i884 г.

– Думаю провести ревизию всего, что осталось, связать все фабрики нитками железных дорог, пересчитать все ресурсы, провести переговоры с англичанами и французами о предоставлении нам кредитов, с целью построить заводы по производству кораблей и всего, что с ними связано. Развитие тяжелой промышленности – есть путь превращения Японии в мировую державу! – произнес лозунг маркиз.

И уже обращаясь к главе флота: «Вас попрошу отправить корабли в океан, и разведать какие острова остались не затопленные, заложить там базы и фактории, чтобы снабжаться от них новыми ресурсами, и у нас появилась возможность двигаться дальше во все стороны от наших островов и разведать близлежащие территории, тем более там уже замечены французские и британские корабли».

2 октября i881 года. Адмиральский салон броненосца “Фусо”. Морской министр молодой империи контр-адмирал Сано Цунэтами, выйдя из своей каюты, и закончив упражнение созерцания, а до этого каллиграфии, обозревал рейд Токийского залива. Да, флот у Страны восходящего солнца был небольшой, – подумал внимательный Сано,– но ладно скроенный. Но самое главное уже присутствует боевой костяк флота, как среди офицеров, так и среди старшин и матросов, теперь необходимо лишь строить новые корабли, проводить учения и устраивать соревнования, повышая мощь и боеспособность.

Казематный броненосец “Фусо”.

А, самое главное у него имелся бронированный корабль “Фусо” – пожалуй, лучший на дальневосточном театре военных действий. Сёсё1 Сано обратился к капитану броненосца тайса2 Мацамура Дзюндзо:

– Как долго сможет продержаться наш корабль под орудийным огнем противника?

– Достаточно долго. Это, пожалуй, самый мощный корабль на Дальневосточном театре военных действий.

– Что у нас с бронезащитой? – проверял тайса сёсё Цунэтами.

– Железная броня толщиной в девять дюймов в центральной части нашего бронированного корабля и броневые траверзы, толщиной в семь дюймов, а также 4-дюймовая броня в оконечностях – надежно защищают корабль от любых возможных угроз.

– Но, у нашего корабля нет броневой палубы! – возразил сёсё Сано, – а турки из-за ее отсутствия на мониторе “Люфти Джелиль” здорово поплатились четыре года назад 26 апреля i877 года.

Мы будем благоразумны, и не будем близко подходить к береговым батареям русских, – сказал Тайсо Дзюндзо.

– Что с водоотливными средствами на корабле?

– Англичане все сделали на совесть. Стоят пять ручных помп, две донные паровые, диаметром в семь дюймов и две центробежные диаметром в тридцать дюймов. Общая мощность водоотливных средств 2300 кубических фунтов в час, или 67 длинных тонн.

Контр-адмирал Сано Цунэтами.

Сёсё Цунэтами потерял интерес к разговору, и стал осматривать другие корабли в отряде, а ими были корвет “Хиэй” и “Конго”. Сконструированные талантливым британским судостроителем Эдвардом Ридом, купленные за 119600 фунтов стерлингов каждый, и взявший за основу проект русского крейсера “Генерал-Адмирал”, а также британский крейсер “Gem”.

Корвет “Конго” строился компанией “Эрлз Шипбилдинг Компани” в городе Гуль, и имел новомодный композитный корпус, из железного каркаса, и деревянной обшивки. А, корвет “Хиэй” строился компанией Милфорд Хавен Шипбилдинг Компани в городе Пембрук, и имел целиком более надежный железный корпус, не обремененный уязвимым деревом, хотя и дающий обладатель его существенный бонус в ремонтопригодности, особенно на отдаленных станциях. Длину корабли имели точно такую же, как и “Фусо” 220 фунтов, но, ширину и осадку, конечно же, меньше. Корпуса корветов были разделены на четырнадцать водонепроницаемых отсеков.

Но, не количество орудий занимало сёсё Сано Цунэтами. Он осознавал, что великой империи нужны великие дела. И, он, как главнокомандующий всем Тейкоку Кайгун3 обязан придумать такое, что, по силам его не многочисленному флоту, с другой стороны принесет успех. И он приказал своим флаг-офицерам Миято и Сеймо отдать приказы на корабли эскадры грузить уголь, закончить принимать припасы, а также свежую воду и завтра утром, с восходом солнца – выходить в море.

Броненосный корвет «Конго».